Hace unos días recogí a mi hijo Huck de la guardería. Cuando llegamos a casa, tuvo un colapso total. Los pájaros cercanos chillaban alarmados y alzaban el vuelo mientras él gritaba y se agitaba en mis brazos, exigiendo bocadillos, ver un espectáculo, ir a un parque infantil. Tiene 3 años, así que esto es normal, pero aún así es doloroso presenciarlo. Me senté afuera con él y su hermanita en el césped, esperando que las cosas se calmaran. Pero después de diez minutos, la tormenta no daba señales de pasar. Lo llevé a la casa para cambiar de escenario y allí vio un par de guantes de limpieza de goma del tamaño de un niño pequeño que le había comprado. «¿Son esos de mi talla?» preguntó, sus lágrimas se evaporaban. Procedió a limpiar dos baños, la ducha y el fregadero de la cocina con gran deleite y preguntó: “¿Qué más puedo limpiar?”.
Hay un libro para padres que me encanta llamado Hunt, Gather, Parent de Michaeleen Doucleff sobre cómo criar niños serviciales. Un punto principal del libro es que los niños tienen un impulso innato de sentirse útiles y pertenecer. Naturalmente, quieren ser miembros funcionales de su equipo familiar, y la crianza occidental tiende inadvertidamente a suprimir ese impulso al excluir a los niños del trabajo real, subestimar sus capacidades e intervenir demasiado con sus contribuciones. Creo que todo el mundo tiene este impulso innato de pertenecer y ayudar. Incluso podría argumentar que nuestro propósito en la vida es ayudarnos unos a otros.
Si no cumplimos este propósito, nos deprimimos, nos enfermamos o tenemos nuestra propia versión de la crisis de un niño pequeño. Doucleff dice que si un niño se porta mal, hay que darle un trabajo: «Cuando un niño rompe las reglas, actúa exigente o parece ‘obstinado’, sus padres necesitan ponerlo a trabajar. El niño dice: ‘Oye, mamá, estoy subempleado aquí y no se siente bien’. ” Si tu mente se porta mal y te sientes egoísta, exigente o mezquino: busca formas de ser generoso.
Creo que todo el mundo tiene este impulso innato de pertenecer y ayudar. Incluso podría argumentar que nuestro propósito en la vida es ayudarnos unos a otros.
En el budismo, la generosidad no es sólo una práctica secundaria. Es el evento principal. Por lo general, el Buda enseñó generosidad a las personas antes de enseñarles a meditar. Esto se debe a que es la forma más palpable de dejar ir: dejar ir es la clave para disolver el apego, que es la causa del sufrimiento. Si consideras lo que es aferrarse (aferrarse con fuerza, guardarse para uno mismo, sentirse inseguro, separado, creer que aquello a lo que te aferras es necesario para tu seguridad y bienestar), ser generoso es exactamente lo opuesto a eso. Es conexión en lugar de separación, el alivio de dejarse llevar. Proviene de la confianza y de una sensación de seguridad, de tener suficiente. Generosidad es en realidad sólo otra palabra que significa “el fin del sufrimiento”.
Huck se estaba «portando mal», pero su mal comportamiento era sólo una manifestación de algún tipo de ansiedad. Tal vez necesitaba más amor después de haber estado en la escuela por unas horas y luego regresar a casa con una mamá cuyos brazos estaban llenos porque su hermana y su papá se habían ido durante una semana. Tal vez se estaba alejando del estímulo de la escuela. Fuera lo que fuese, había algún tipo de contracción en su corazón. Lo que lo hizo sentir mejor fue sentirse útil y tener un propósito. La generosidad lo suavizó todo.
La generosidad también es sanadora físicamente. Después de años de enfermedad de Lyme crónica que solo empeoraba, probando interminables protocolos de curación que nunca parecieron ayudar en lo más mínimo, hubo una cosa que finalmente comenzó a cambiar dramáticamente el rumbo para mí. Estaba cuidando a un bebé. Centrarse en el bienestar de otra persona hizo algo para cambiar todo para mí, para cambiar el hiperenfoque de atención de mí y mi cuerpo enfermo a otra persona, para darme un propósito.
Soy muy consciente de que la mayoría de las personas tienen la experiencia posparto opuesta a la mía, y lo último que quiero es que alguien se culpe a sí mismo si pasó por una depresión posparto. Quizás la depresión posparto sea una manifestación de la rigurosa transformación que atraviesa nuestra alma cuando la persona que una vez fuimos muere y renacemos en la paternidad. Pero eso es para otra publicación.
Y no puedo explicar por qué las cosas salieron como me salieron a mí. Lo que puedo decir es esto: tengo infinitas cosas que hacer por otras personas en esta etapa de mi vida, muchas más de las que cualquier persona puede manejar con habilidad. Y a veces me encuentro sosteniéndolo con aversión, centrándome en la injusticia de todo, viéndolo como una trampa en la que estoy atrapado y dejando que eso alimente una sensación de insuficiencia, amargura y desesperanza.
Pero también puedo darme cuenta de que estoy alimentando a mis demonios, sentir cómo está impactando mi corazón, mi cuerpo, enfermándome aún más, y luego elegir un camino diferente. Cada vez que lavo los platos, limpio un accidente con caca y escucho las luchas de mi pareja después de tener mi propio día caótico de crisis de niños pequeños y bebés, puedo hacerlo mientras me conecto con un sentido de amor, compasión, propósito y alegría. En un momento de caos, en lugar de languidecer en los sentimientos de insuficiencia, abrumador y resentimiento, puedo sentir dónde está listo para suceder el dejar ir. Puedo sentir lo que me corresponde hacer, aprovechar el amor que quiere ser compartido y dar.
Para practicar esto, no mires las formas en que te sientes obligado a dar. Busque dónde se siente naturalmente llamado a dar, incluso en las formas más pequeñas. No es necesario que le des una sonrisa a nadie si no tienes ganas de sonreír, pero tal vez sí te sienta bien rascarle a tu perro detrás de las orejas. No tienes que inscribirte para preparar comida para ese tren de comidas si es demasiado, pero tal vez tengas ganas de doblar algo de ropa con amor, al estilo Marie Kondo. Sigue buscando pequeños actos de generosidad que te hagan sentir bien y deja que sazonen tu día. Esto no sólo será curativo para tu cuerpo y mente, sino que también te guiará hacia tu propósito.
Si se encuentra en un momento abrumador, despegue su mente de las ideas sobre lo que podría o debería estar haciendo y simplemente haga una pausa por unos segundos. Date permiso para no hacer absolutamente nada. Luego observa si surge alguna inspiración sobre lo que podrías hacer en ese momento. Podría ser tan simple como tener una presencia tranquila en la habitación.
El corazón humano quiere dar, y cuando se lo permitimos, se abre y nos sana, cuerpo, mente y espíritu.
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Este artículo apareció originalmente en Substack de Cara Lai, Medita tu cara.
