“¿Qué quieres?”, preguntas como si tuvieras cinco años, recién salido del sol de verano, tirado en el suelo en forma de berrinche. «¡Estoy aburrido!» El gemido se escapa de tus labios. “Lo que sea”, le suplicas, tal vez a un amigo o compañero de cuarto. “¡Incluso si eso significa pasar la aspiradora!”
Cuando la cocina está limpia, los deberes están hechos y el temido «¡Estáis todos atrapados!» en Instagram. Cuando llega la notificación, la ausencia de nada puede resultar abrumadora. El aburrimiento a menudo también va acompañado de vergüenza: vergüenza de que, en un mundo de posibilidades, no podemos decidirnos a hacer ni una sola cosa.
Entonces, ¿qué es exactamente el aburrimiento y por qué nos hemos convencido tan profundamente de que es algo malo? ¿Y está bien aburrirse? (Spoiler: la respuesta es sí).
El aburrimiento es la desagradable sensación de apatía que va acompañada del deseo de encontrar algún estímulo. Se siente como estar atrapado en una rotonda sin salidas, cuando lo único que anhelas es dirección. Para mí, a menudo llega después de un día particularmente estimulante, cuando ya no hay más conmoción que capture mi cerebro errante con TDAH (y gracias a esa conmoción, normalmente también estoy agotado). Si bien la experiencia de cada persona se caracteriza de manera única por su personalidad y circunstancias, apuesto a que todos estamos familiarizados con aburrirnos de vez en cuando.
«El aburrimiento es como estar atrapado en una rotonda sin salidas, cuando lo único que anhelas es dirección».
Quizás nuestra molestia por el aburrimiento se deba al miedo a la indecisión, como si el mundo fuera una página en blanco y tuviéramos miedo de qué escribir. El aburrimiento nos pone cara a cara con las emociones que hemos estado postergando: nos pide que sigamos moviéndonos en lugar de permanecer sentados en nuestros sentimientos. El miedo puede congelarnos y terminamos desplazándonos por la página de exploración de Instagram sin ningún propósito real.
Quizás tengamos miedo de que el aburrimiento sea un cosa mala porque nos enseñan a valorarnos en función de nuestra productividad. “Nos han dicho que nuestro valor se mide por lo duro que trabajamos, por lo que dedicamos horas agotadoras tratando de demostrar que somos valiosos y que valemos la pena”, dice Celeste Headlee, periodista y autora de Do Nothing: How to Break Away from Overworking, Overdoing, and Underliving.
Headlee señala que este concepto no tiene sentido, porque nuestro valor como personas no está relacionado con nuestra producción. «Parte del lavado de cerebro de productividad ha consistido en convencernos de que el aburrimiento es algo terrible, que siempre debemos centrarnos en lograr cosas. Por el contrario, el aburrimiento es un estado mental útil». Esto se debe a que cuando estamos en un estado de baja estimulación, nuestro cerebro se acelera buscando algo en qué pensar, explica Headlee, razón por la cual de repente podemos encontrar inspiración en los momentos más aburridos del día a día, como en la ducha.
«(Nos enseñan que) el aburrimiento es algo terrible, que siempre debemos concentrarnos en lograr las cosas. Por el contrario, el aburrimiento es un estado mental útil».
– Celeste Headlee, periodista y autora
Entonces, ¿cómo podemos convertir el aburrimiento pasivo en una herramienta útil? Todo comienza mirando el nivel de control que tenemos.
“El aburrimiento no siempre tiene necesariamente una connotación negativa”, asegura Clarice Fangzhou Hassan, trabajadora social clínica autorizada en Nueva York. Hassan sugiere comenzar por evaluar los detalles de tu aburrimiento: ¿te sientes “estancado” o te encuentras en una situación desesperada?
Para las personas que simplemente se sienten «estancadas», dice Hassan, «normalmente es una situación en la que salen de los principales desafíos de la supervivencia y, al cumplir con todas las casillas de verificación, quieren entender dónde quieren ir al siguiente paso».
Sin embargo, el aburrimiento que acompaña a la desesperanza requiere un cambio sistémico más amplio que vaya más allá de las acciones individuales o de reformularlo desde una perspectiva positiva. Esto, sostiene Hassan, tiene menos que ver con el aburrimiento y más bien es un “bloqueo institucional de oportunidades para tener control y autonomía sobre (nuestras) vidas”.
Es importante reconocer cuál de estos estás experimentando y practicar la autocompasión en ambos sentidos. «A veces no es culpa tuya en absoluto (para las personas desatendidas, por ejemplo)», dice Hassan, «y a veces, es una señal para que hagas cambios y seas amable contigo mismo».
Una vez que haya establecido si un cambio está dentro de sus posibilidades, en lugar de preguntar: «¿Qué debo hacer?» puedes preguntarte: «¿Cómo y qué me siento?» Intente explorar estas prácticas para llegar a la raíz de lo que realmente siente, o para tener una visión honesta (y quizás humillante) de sus circunstancias:
“En lugar de preguntar: ‘¿Qué debo hacer?’ puedes preguntarte: ‘¿Cómo me siento?’”
- Crear un “lista de verificación de necesidades básicas. Esta puede ser una lista literal o figurativa que lees cuando te aburres. ¿Has dormido? ¿Comido? ¿Hidratada? ¿Bañado? Antes de sumergirse en las grandes necesidades emocionales, asegúrese de cuidar sus elementos esenciales.
- Encuentra una tabla de sentimientos (como este!) y Encuentre el sentimiento que describe más específicamente su estado actual.. Una vez que te controlas y aclaras lo que sientes, será más fácil actuar.
- Escribe un diario o habla sobre ello. Identifique si se trata simplemente de que está subestimulado o si se encuentra en una situación en la que necesita buscar ayuda de amigos, familiares o profesionales de la salud mental. Aquí hay una lista de indicaciones del diario basadas en la emoción que sientes.
- Observa dónde vagan tus pensamientos cuando te aburres. ¿Está buscando alivio, escape, esperanza, aventura, consuelo o estimulación? Pregúntate qué te pide tu aburrimiento. Descubrir el estado de ánimo que *quieres* sentir puede ayudarte a trazar un curso de acción hacia tu próximo paso.
- Ten una conversación con tu niño interior. “Si no le hablarías a tu hijo, o a cualquier niño como te hablas a ti mismo cuando estás aburrido (“eres un vago”, “eres malo”), prueba algo más amable”, recomienda Hassan. Pregúntale a tu niño interior hacia qué se siente atraído en este momento, con la mayor autocompasión (y sin juzgar) posible.
- ttómate un descanso de las pantallassi puedes, y preferiblemente salir a ver el sol. «Por muy breves que sean los descansos, es importante alejarse de los dispositivos electrónicos que hacen que el cerebro crea que todavía estás trabajando», añade Headlee. Si estás aburrido, intenta no llenar el vacío con más vacío (también conocido como doomscrolling).
- Finalmente, revisa tu aliento. Descubrí que la mayor parte del tiempo me aburro y también me siento incorpóreo. Como una tormenta de pensamiento, sin ataduras a un cuerpo humano. un pequeño meditación respiratoria o incluso un apretón de mi brazo puede recordarme que sí, soy un ser físico. Al conectarme con mi cuerpo, me restablezco. A veces, incluso acepto hacia dónde me lleva el aburrimiento.
- Y si todavía no sientes que has recuperado tu ritmo, aquí tienes 99 cosas más que puedes hacer cuando estás aburrido.
El aburrimiento no tiene por qué ser un problema que deba resolverse. En lugar de ello, considérelo una pregunta tranquila, que nos pide que examinemos nuestro estado mental (y nuestras vidas) con un poco más de atención. La próxima vez que se sienta aburrido, pregúntese si este podría ser un momento de calma que invite a la inspiración, o si el aburrimiento le pide que mire el panorama general o las verdades dolorosas.
O, tal vez, y lo que yo mismo encuentro más a menudo, tu aburrimiento es en realidad simplemente tu cuerpo pidiéndote que bebas un vaso de agua. Haz una pausa, respira y toma un trago. Así, el aburrimiento puede ser una invitación a detenerse y preguntar direcciones. Ya sea que nos hagamos a nosotros mismos o a otros, estas preguntas pueden ayudarnos a trazar el mejor camino a seguir.
«El aburrimiento no tiene por qué ser un problema que deba resolverse. Más bien, es una invitación a detenerse y pedir direcciones».
Emily McGowan es el director editorial de The Good Trade. Estudió Escritura Creativa y Negocios en la Universidad de Indiana y tiene más de diez años de experiencia como escritora y editora en espacios de sostenibilidad y estilo de vida. Desde 2017, ha estado descubriendo y revisando los mejores productos sostenibles para el hogar, la moda, la belleza y el bienestar para que los lectores puedan tomar sus decisiones más informadas. Su trabajo editorial ha sido reconocido por importantes publicaciones como The New York Times y BBC Worklife. YPor lo general, puedes encontrarla en su colorido apartamento de Los Ángeles escribiendo un diario, jugando con sus dos gatos o haciendo manualidades. Saluda en Instagram o sigue su Substack, Pinky Promise.
