Como alguien que ha estado sobrio durante 26 años y en mi trabajo como entrenador de recuperación, he llegado a comprender que la recuperación y el bienestar implican más que estar libre de sustancias. Si bien puede comenzar ahí, lo que es igualmente importante, si no más, es nuestra sobriedad emocional.
Cuando escuché por primera vez el término sobriedad emocional, me pareció una experiencia distante e inalcanzable reservada para los monjes budistas. Mis heroínas como Tara Brach y Pema Chödrön parecían haberlo logrado, pero parecía fuera del alcance de alguien como yo. No fue hasta que pasé por un momento particularmente desafiante desde el punto de vista emocional, que finalmente se convirtió en un portal, que realmente llegué a comprender su importancia y desde entonces he podido compartir esta importante faceta de la recuperación con mis clientes.
Cuando escuché por primera vez el término sobriedad emocional, me pareció una experiencia distante e inalcanzable reservada para los monjes budistas.
Un día mi hijo anunció que se mudaría de la ciudad de Nueva York a Los Ángeles. Superficialmente su decisión parecía emocionante y llena de promesas, pero no tenía trabajo ni un lugar donde vivir; Iba a resolverlo una vez que llegara allí. La continua incertidumbre en torno a su bienestar me llevó al límite. Estaba ansioso y nervioso. Durante semanas, revisé mi teléfono para ver si me había enviado un mensaje de texto y revisé Instagram y Facebook, buscando furtivamente pequeños fragmentos de su vida, tratando de confirmar si estaba bien.
Su vida había sido mi programa de televisión favorito y no podía entenderlo. No podía dejar de pensar en él, no podía dejar de preocuparme y me sentía secuestrada emocionalmente.
Darse cuenta cuando su pasado aparece en su presente
Como dice el dicho: Cuando es histérico, es histórico. Cuando profundicé en la terapia, comencé a comprender por qué su partida me había afectado tanto. Reflejaba algo mucho más antiguo. Cuando estaba en la universidad, mi madre se mudó repentinamente a Suiza. Sin un largo adiós, sin un ajuste gradual: simplemente se había ido. Décadas después, mi sistema nervioso no sabía la diferencia entre entonces y ahora.
Mi cuerpo estaba de luto por una vieja pérdida a través de una nueva. Sabía lo suficiente como para asistir a las reuniones de Al-Anon para tratar de desengancharme emocionalmente, pero mi tranquilidad seguía siendo difícil de alcanzar.
Mi cuerpo estaba de luto por una vieja pérdida a través de una nueva. Sabía lo suficiente como para asistir a las reuniones de Al-Anon para tratar de desengancharme emocionalmente, pero mi tranquilidad seguía siendo difícil de alcanzar.
El cambio se produjo cuando aprendí a meditar. Como principiante, primero me animaron a centrar mi atención en mi respiración y a notar el momento, la pausa, entre la inspiración y la exhalación.
Mientras practicaba esa conciencia, una idea surgió a la superficie. Mi respiración, la experiencia física singular más sutil, era mi fuerza vital. Esta actividad silenciosa que ocurrió sin que yo lo hiciera realidad fue la característica definitoria entre la vida y la muerte. Sentí una reverencia por mi respiración que nunca antes había tenido. De manera lenta pero segura, desarrollé la capacidad de observar cómo mi mente, como un grillo, saltaba de un pensamiento a otro y, finalmente, comenzó a calmarse.
Para muchos, las sustancias ayudaron a adormecer sus sentimientos y fueron una especie de vía de escape. Entonces, cuando dejamos de consumir sustancias y entablamos una relación más íntima con nosotros mismos, es posible que permanecer quietos y calmar nuestra mente no nos haga sentir seguros. Ya no tenemos algo que apague el ruido o ahogue los miedos.
Con el tiempo, me sentí en paz, me sentí emocionalmente sobrio. No estaba luchando por algo externo a mí para aliviar mi malestar.
Hacer de la mente un lugar más tranquilo
En mi trabajo con personas que luchan contra trastornos por uso de sustancias y/o trastornos alimentarios, muchos clientes me cuentan que siguen teniendo dificultades para calmar sus mentes. Para muchos, las sustancias ayudaron a adormecer sus sentimientos y fueron una especie de vía de escape.
Entonces, cuando dejamos de consumir sustancias y entablamos una relación más íntima con nosotros mismos, es posible que permanecer quietos y calmar nuestra mente no nos haga sentir seguros. Ya no tenemos algo que apague el ruido o ahogue los miedos.
En mis sesiones de coaching, discutimos el concepto de sobriedad emocional y ofrezco una variedad de puntos de entrada, como:
- Trabajo de respiración o escaneo corporal.
- La técnica del “aviso y nombre”
- Practicar cómo conseguir una sensación de estabilidad en la habitación y el entorno inmediato.
- Una breve meditación guiada.
- Escribir un diario durante veinte minutos
En todas estas pequeñas prácticas, los guío gentilmente para que se reconecten consigo mismos a través de la curiosidad en lugar del juicio. Dado que no existe un camino único hacia la quietud, encontramos uno que se adapta y avanzamos al ritmo del cliente.
No estar emocionalmente sobrio puede parecer como hacer un check out, una distracción interminable, un desplazamiento sin sentido. Las prácticas de atención plena nos ayudan, con el tiempo, a comprender que podemos estar con nuestras emociones incómodas sin tener que buscar esa trampilla de escape.
Lo que he llegado a comprender es que el conocimiento y la autoconciencia son esenciales, pero incluso con las mejores intenciones todavía podemos ser secuestrados emocionalmente, desencadenados en un instante y, de repente, la necesidad de escapar de esos sentimientos incómodos se vuelve abrumadora.
Y aunque es posible que no alcancemos la sustancia o la actividad que nos llevó a la recuperación en primer lugar (lo cual es en sí mismo, por supuesto, un logro maravilloso), podemos buscar otras actividades, quizás más inocuas, que sirvan a un propósito similar. No estar emocionalmente sobrio puede parecer como hacer un check out, una distracción interminable, un desplazamiento sin sentido. Las prácticas de atención plena nos ayudan, con el tiempo, a comprender que podemos estar con nuestras emociones incómodas sin tener que buscar esa trampilla de escape.
Lo que ofrecen la atención plena y la meditación, y lo que mis clientes me dicen una y otra vez, es una forma de restablecer el termostato emocional, independientemente de lo que suceda a su alrededor.
Una pausa entre la inspiración y la exhalación. Un momento de elección donde antes no la había.
Eso es sobriedad emocional.
Stephanie Hazard es especialista certificada en recuperación de pares (CPRS), así como entrenadora certificada de recuperación de trastornos alimentarios del Instituto Carolyn Costin (CCIEDC). Su libro debut, Hacer que la sobriedad se mantenga: una guía para un entrenador de recuperación hacia un cambio sosteniblese lanzará el 22 de septiembre durante el Mes Nacional de la Recuperación y se puede reservar en www.pathtowardrecovery.com.
