posiblemente debido a su capacidad para reducir la inflamación y el estrés oxidativo, los cuales contribuyen a la pérdida ósea. Ya es bien sabido que las ciruelas pasas son buenas para el intestino, pero una nueva investigación de Penn State sugiere que también pueden ser buenas para la salud ósea.
En una revisión de la investigación, los investigadores encontraron que las ciruelas pasas pueden ayudar a prevenir o retrasar la pérdida ósea en mujeres posmenopáusicas, posiblemente debido a su capacidad para reducir la inflamación y el estrés oxidativo, los cuales contribuyen a la pérdida ósea.
«En las mujeres posmenopáusicas, los niveles más bajos de estrógeno pueden desencadenar un aumento del estrés oxidativo y la inflamación, lo que aumenta el riesgo de debilitar los huesos y provocar fracturas», dijo Connie Rogers, profesora asociada de ciencias nutricionales y fisiología. «La incorporación de ciruelas pasas a la dieta puede ayudar a proteger los huesos al ralentizar o revertir este proceso».
La revisión fue publicada recientemente en la revista. Avances en Nutrición.
La osteoporosis es una afección en la que los huesos se debilitan o se vuelven quebradizos y le puede ocurrir a cualquier persona a cualquier edad, pero según los investigadores es más común entre mujeres mayores de 50 años. La afección afecta a más de 200 millones de mujeres en todo el mundo y causa casi nueve millones de fracturas cada año.
Si bien existen medicamentos para tratar la osteoporosis, los investigadores dijeron que existe un interés creciente por encontrar formas de tratar la afección con nutrición.
«Las frutas y verduras ricas en compuestos bioactivos como el ácido fenólico, los flavonoides y los carotenoides pueden ayudar potencialmente a proteger contra la osteoporosis», dijo Mary Jane De Souza, profesora de kinesiología y fisiología, «y las ciruelas pasas en particular están ganando atención en investigaciones anteriores».
Según los investigadores, los huesos se mantienen durante toda la vida adulta mediante procesos que continuamente construyen nuevas células óseas mientras eliminan las viejas. Pero después de los 40 años, esta descomposición de las células viejas comienza a superar la formación de otras nuevas. Esto puede ser causado por múltiples factores, incluida la inflamación y el estrés oxidativo, que es cuando los radicales libres y los antioxidantes se desequilibran en el cuerpo.
Sin embargo, las ciruelas pasas tienen muchos beneficios nutricionales, como minerales, vitamina K, compuestos fenólicos y fibra dietética, todos los cuales pueden ayudar a contrarrestar algunos de estos efectos.
Para su revisión, los investigadores analizaron datos de 16 estudios preclínicos en modelos de roedores, diez estudios preclínicos y dos ensayos clínicos. A lo largo de los estudios, los investigadores encontraron evidencia de que comer ciruelas pasas ayudó a reducir la inflamación y el estrés oxidativo y promovió la salud ósea.
Por ejemplo, los ensayos clínicos encontraron que comer 100 gramos de ciruelas pasas (unas 10 ciruelas pasas) cada día durante un año mejoraba la densidad mineral ósea de los huesos del antebrazo y la parte inferior de la columna y disminuía los signos de recambio óseo.
Además, comer 50 o 100 gramos de ciruelas pasas al día durante seis meses evitó la pérdida de densidad mineral ósea total y disminuyó TRAP-5b (un marcador de resorción ósea) en comparación con las mujeres que no comieron ciruelas pasas.
«En conjunto, la evidencia de estudios preclínicos in vitro y estudios clínicos limitados sugieren que las ciruelas pasas pueden ayudar a reducir la pérdida ósea», dijo Rogers. «Esto puede deberse a una alteración del recambio óseo y a la inhibición de la inflamación y la supresión de los marcadores de estrés oxidativo».
Los investigadores dijeron que un mecanismo potencial para los efectos es que las ciruelas pasas desencadenan un cambio en el microbioma intestinal que luego reduce la inflamación en el colon. Esto puede reducir los niveles de citocinas proinflamatorias y marcadores de daño oxidativo.
En el futuro, los investigadores planean informar más sobre los efectos del consumo de ciruelas pasas durante 12 meses sobre los resultados óseos, las vías inflamatorias y la microbiota intestinal en un ensayo controlado aleatorio dirigido por De Souza.
Janhavi Damani, estudiante de posgrado de los Institutos Huck de Ciencias de la Vida; Hannah VanEvery, estudiante de posgrado en ciencias de la nutrición; y Nicole Strock, becaria postdoctoral en kinesiología, también participaron en este trabajo.
La Junta de Ciruelas Secas de California ayudó a respaldar esta investigación.
