Una cálida tarde de finales de verano, en un popular asador del Upper East Side de Manhattan a principios de la década de 1940, yo estaba de muy buen humor juvenil. Mi padre me había llevado a cenar con sus amigos y socios de negocios, hombres joviales, confiados y de buen humor. Pude ver que disfrutaban estar con mi papá y yo estaba recibiendo mucha atención.
Poco después de que llegaron los cócteles, uno de los amigos de mi padre me preguntó: «Entonces, joven, ¿qué vas a ser cuando seas grande?». Respondí: «Bien». Explicó: «Quiero decir, ¿no quieres ser médico, abogado, ingeniero, arquitecto o hombre de negocios como tu padre?». Me senté en silencio, contemplando las burbujas que subían en mi ginger ale, demasiado joven para imaginar cómo sería trabajar en cualquiera de las profesiones que sugería. Pero sí sabía lo que se sentía “agradable”. Yo tenía ocho o nueve años en ese momento.
Nueva York es conocida por sus multitudes y ajetreo. Las personas chocan y se interponen en el camino de los demás. El metro y los autobuses no tienen colas ordenadas; en cambio, hay empujones y empujones para subir incluso antes de que los pasajeros que salen puedan bajar. Los cuellos de botella resultantes duran menos de unos pocos segundos sin flujo en ninguna dirección. Sin embargo, en ese breve tiempo, los resultados pueden ser fricciones, ira y tensión.
Los neoyorquinos también son educados y considerados. A menudo escuchaba «Perdóneme», «Buenos días» y «Por favor, adelante». Cuando se expresaba cortesía, sentía que el mundo fluía y refluía con un ritmo natural, sin conflictos, relajado.
Niza tiene un significado universal que se extiende más allá de las cortesías cotidianas. Las convenciones sociales son necesarias para sostener una comunidad funcional, pero su alcance es limitado y sólo tocan la superficie de las relaciones. Nuestra práctica nos pide que llevemos la amabilidad al siguiente nivel, que sea inclusiva más allá de los saludos casuales y que amplíemos nuestro motivo de la cortesía a la empatía y el cuidado.
Nuestra práctica nos pide que llevemos la amabilidad al siguiente nivel, que sea inclusiva más allá de los saludos casuales y que amplíemos nuestro motivo de la cortesía a la empatía y el cuidado.
El budismo orienta nuestras vidas hacia la eliminación del sufrimiento mundano, y comenzamos prestando atención a las formas en que nos relacionamos unos con otros, enfocándonos en quién y qué tenemos frente a nosotros. El alivio del sufrimiento, en formas grandes o pequeñas, es continuo. No es una actividad que encendemos como un interruptor de luz sólo cuando es necesario, olvidándonos de ella cuando el sufrimiento no es evidente. Aliviar el sufrimiento es una actitud que continúa sin interrupción.
En la práctica Zen, el énfasis en ocuparse de las actividades ordinarias se ilustra con la siguiente historia:
Dos monjes están en peregrinación, viajando de templo en templo, visitando y estudiando con maestros conocidos para ampliar su práctica y comprensión. Caminando junto a un arroyo, se acercan a un conocido monasterio. Aparece una hoja vegetal flotando río abajo. Los monjes hacen una pausa consternados y se preparan para darse la vuelta y volver sobre sus pasos. De repente, otro monje sale por una puerta lateral y corre hacia el arroyo con un palo largo. Se detiene en el borde del agua y extiende la mano para recuperar la hoja ausente. Los dos monjes sonríen y rápidamente reanudan su viaje hacia el templo.
La base de la práctica espiritual es el compromiso de crear un mundo impregnado de bondad, lo que quiso decir Suzuki Roshi cuando se refirió a nuestro “deseo más íntimo”. El mundo del bien es un mundo sin separación, un mundo de cuidado y fluidez. Tenemos una larga tradición en la creación de ese entorno.
Hace más de veinte años, un miembro de Kannon Do escribió el siguiente poema:
Los que fluyen como fluye la vida.
No necesito otra fuerza
No sienten ni desgaste ni rotura.
¿Puedo fluir como
Hilo de seda en una aguja afilada.
A través de un paño suave.
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De Tuve un buen maestro: practicando el camino zen de Suzuki Roshi © 2025 por Les Kaye. Reimpreso con autorización de Monkfish Book Publishing Company.
