Nuestro sistema nervioso está diseñado para mantenernos a salvo del peligro, pero ¿qué sucede cuando responde a amenazas que ya no existen? La escritora Catherine Swett explora cómo podemos afrontar estos momentos perturbadores con soberanía sobre la evitación y, con el tiempo, enseñar a nuestro sistema nervioso cómo responder a los momentos de incomodidad y ansiedad.
La trampa de la evasión
La gente suele decir: «Tengo ansiedad. No puedo enfrentar multitudes». Durante mucho tiempo creí que esa era toda mi historia. Pero mirando hacia atrás, no fue sólo ansiedad. Fue evasión. Cada vez que lo evitaba, silenciosamente reforzaba el miedo.
La ansiedad no es un monstruo fuera de mí. Son mi cuerpo y mi cerebro los que hacen sonar las alarmas. El problema es que el software está desactualizado. Está codificado de momentos en que mi cuerpo realmente no podía escapar de amenazas reales.
La ansiedad no es un monstruo fuera de mí. Son mi cuerpo y mi cerebro los que hacen sonar las alarmas. Corazón acelerado, visión de túnel, lucha o huida, haciendo exactamente para lo que fue diseñado: protegerme del peligro. El problema es que el software está desactualizado. Está codificado de momentos en que mi cuerpo realmente no podía escapar de amenazas reales.
Reprogramación en tiempo real
Por supuesto, esto no significa que todas las alarmas internas sean falsas. A veces nuestros cuerpos nos alertan de un peligro genuino y esos instintos protectores merecen nuestra atención. El verdadero trabajo es aprender a discernir cuándo confiar en la alarma y cuándo cuestionarla.
Cuando camino entre una multitud, una situación que podría sentir abrumador, pero eso en realidad no es peligroso para mí, y siento que el pánico aumenta, tengo dos opciones. Puedo evitarlo y confirmar el miedo, o puedo atravesarlo y enseñarle a mi cuerpo algo nuevo. Elijo este último. Cada vez que navego por lo que mi sistema nervioso advierte que no es seguro, le demuestro que estoy a salvo.
Esto no es “sólo ansiedad”. Es una reprogramación del sistema nervioso en tiempo real. Tuve que caminar entre multitudes hasta demostrarle a mi sistema que ya no era su prisionero.
Hay una línea que a la mayoría de la gente nunca se le enseña a notar. La evitación a menudo proviene del miedo, ese tipo de miedo en el que te pasas la vida corriendo y lo que temes sigue persiguiéndote.
Reconocer la línea entre el miedo y la elección
Hay una línea que a la mayoría de la gente nunca se le enseña a notar. La evitación a menudo proviene del miedo, ese tipo de miedo en el que te pasas la vida corriendo y lo que temes sigue persiguiéndote. Eso eventualmente se pone al día.
Pero hay otro lugar. Un lugar donde te entiendes a ti mismo. Reconoces los entornos, las dinámicas y los estímulos que activan tu sistema nervioso de forma insegura. Y también sabes esto: si necesitas atravesarlo, puedes hacerlo. Eres capaz. Eres consciente. No estás atrapado.
No es necesario exponerse constantemente a factores desencadenantes para demostrar resiliencia.
La diferencia es que no es necesario exponerse constantemente a factores desencadenantes para demostrar resiliencia. Una vez que enfrentas la raíz de lo que hace que algo sea desestabilizador, obtienes la capacidad de elegir si esa exposición pertenece a tu vida y cuándo. Eso no es evasión. Esa es una elección consciente.
Lecciones de los monjes: disciplina, no desapego
He pensado en esto en el contexto de los monjes. Solía asumir que eran pacíficos porque, sobre todo, estaban distantes. Eso fue ignorancia. Los monjes sienten, piensan y experimentan frustración, deseo y perturbación, como cualquier otra persona.
La curación no se trata de volverse indespertable. No se trata de soportar todo lo que la vida te depare. Se trata de comprenderse a sí mismo lo suficientemente profundamente como para responder conscientemente.
La diferencia es a qué eligen someterse. No se abstienen por miedo. Se abstienen con disciplina, porque entienden sus mentes. La paz no es pasiva. Está activamente protegido. Esa protección requiere trabajo interno, no exposición constante.
La curación es soberanía
La curación no se trata de volverse indespertable. No se trata de soportar todo lo que la vida te depare. Se trata de comprenderse a sí mismo lo suficientemente profundamente como para responder conscientemente. Los pensamientos surgen. Las reacciones estallan. Los viejos patrones llaman la atención, y eso está bien.
Una vida de evasión sin trabajo personal es miedo disfrazado.
Una vida de evasión sin trabajo personal es miedo disfrazado. Una vida de elección consciente, arraigada en la comprensión, es soberanía. Al localizar su percepción, observar su sistema nervioso y notar patrones en tiempo real, obtiene la capacidad de responder en lugar de reaccionar.
El crecimiento se ve así
Sabemos que la curación no es lineal. Habrá altibajos y eso es normal. Pero en general, aquí hay declaraciones fundamentadas que reflejan el proceso de crecimiento:
- No me apresuro a corregir mis sentimientos.
- Retraso las decisiones hasta que mi sistema nervioso se calme
- Dejo que el contexto y la conciencia lleguen antes que la acción.
Al tratar la percepción y la reactividad como interfaces, no como defectos, la urgencia se convierte en información en lugar de orden.
Al tratar la percepción y la reactividad como interfaces, no como defectos, la urgencia se convierte en información en lugar de orden. La intensidad se convierte en datos en lugar de peligro. La percepción por sí sola no detiene la espiral, pero notar el sistema en movimiento me da espacio para responder en lugar de reaccionar.
Al ver la percepción de esta manera, puedo relacionarme con la realidad tal como es. Puedo separar el presente de los ecos del pasado y actuar con conciencia en lugar de simplemente reaccionar.
