Una vida con pocos residuos no es un concepto nuevo. Antes de la era desechable, reparar, reutilizar y reutilizar artículos era la norma. La leche se entregaba en botellas de vidrio que se devolvían y reutilizaban, la ropa se reparaba y pasaba de padres a hijos y los pañales de tela eran estándar.
Estamos bastante seguros de que las generaciones anteriores habrían estado (y están) impactadas por las enormes cantidades de plástico de un solo uso que comenzaron a llegar al mundo a partir de la década de 1950.
El movimiento residuo cero se formó en respuesta a esta cultura del descarte, el consumo excesivo y la creciente conciencia sobre el impacto ambiental del plástico.
Los orígenes del desperdicio cero
El término probablemente fue utilizado por primera vez por una empresa de California llamada Zero Waste Systems Inc., fundada en la década de 1970 por el químico Dr. Paul Palmer. El concepto también se le atribuye a Daniel Knapp y su idea de “Reciclaje total”. En 1980, Knapp cofundó Urban Ore en Berkeley, California, con la misión de «poner fin a la era de los residuos».
En 1996, el concepto de Reciclaje Total de Knapp se extendió a Australia con el lanzamiento de la estrategia «Sin desperdicios para 2010» del Territorio de la Capital Australiana, y de regreso a casa, se formó Zero Waste USA, anteriormente Grass Roots Recycling Network (GRRN).
En 2002, Richard Anthony (miembro de la junta directiva de GRRN) reunió a un equipo de expertos (incluido Daniel Knapp) para llevar el debate sobre desperdicio cero a una conferencia sobre recursos en Ginebra. Siguieron reunión tras reunión, generando interés mundial, y en 2003 se formó la Alianza Internacional Residuo Cero (ZWIA).
Cuando el desperdicio cero se convirtió en un estilo de vida
Para la mayoría de nosotros, el desperdicio cero pasó de ser un lenguaje político especializado a algo que se podía probar en casa gracias a una ola de escritores y blogueros.
En 2009, Bea Johnson lanzó su blog Zero Waste Home, seguido en 2013 por su libro del mismo nombre que presentaba las 5 R: rechazar, reducir, reutilizar, reciclar y pudrir.
Y bueno, se puso de moda. Siguieron otros blogs sobre desperdicio cero, incluidos Trash Is For Tossers de Lauren Singer y Going Zero Waste de Kathryn Kellogg, y nació una comunidad en línea de desperdicio cero.
El “Mason Jar Challenge” despegó e Internet se llenó de fotografías de los tarros de basura de la gente.
Si bien ha recibido varias críticas, este primer símbolo del movimiento de desperdicio cero al menos llamó la atención. Ayudó a crear conciencia sobre muchas de las cuestiones que implica abordar el problema de la basura.
Muchos roles en la fiesta Zero Waste
El residuo cero siempre ha tenido dos caras trabajando por el mismo fin.
Está el lado práctico que se ve en las redes sociales, los intercambios individuales, las compras al por mayor, los reutilizables. Y está el lado más amplio, a menudo bastante conceptual, el rediseño de cómo se hacen las cosas y cómo fluyen los materiales para que, en primer lugar, no se generen residuos.
Si bien las acciones individuales que todos tomamos marcan la diferencia, el futuro del planeta depende en última instancia de algo más grande. Veamos lo que significa cero desperdicio para ambas partes.
