En mi primer trabajo de oficina después de la universidad, teníamos un carrito de bar en la sala común del equipo. Los viernes, alrededor de las 4 de la tarde, mi jefe abría una botella de vino o sacaba el whisky. Mis compañeros de trabajo y yo bebíamos mientras concluíamos nuestras últimas tareas y respondíamos correos electrónicos, y luego algunos de nosotros salíamos a un “happy hour de equipo” en un restaurante cercano.
Pediríamos cócteles divertidos y compartíamos platos de aperitivos baratos, y nuestra conversación se hacía más fuerte y animada a medida que las bebidas seguían fluyendo. Cuando iba en Uber a casa con mi marido para cenar, normalmente estaba demasiado borracha y cansada para hacer otra cosa que no fuera pedir comida para llevar y colapsar en el sofá.
«Me atrajo la forma en que una bebida me ayudó a salir de mi cabeza».
Esos primeros años, cuando tenía 20 años, fueron mi primera introducción al concepto de hora feliz, al poder del alcohol y a cómo puede transformar las conversaciones. A diferencia de las fiestas universitarias con licor y cerveza baratos, mis compañeros de trabajo y yo no bebíamos para emborracharnos, al menos no de manera obvia. Sólo queríamos relajarnos después de un largo día y disfrutar.
Para una persona introvertida como yo, también me atrajo la forma en que una bebida me ayudó a salir de mi cabeza. Una copa de vino (o dos) y de repente charlar con otras personas me resultaron mucho menos intimidantes. Finalmente pude salir y ser la versión extrovertida de mí mismo que sentía que era necesaria para tener éxito.
Mi amor por la hora feliz pronto comenzó a desbordarse en mi vida personal. Me encontré ansiando el coraje que el alcohol ofrece con más frecuencia con amigos e incluso familiares. Pronto, ya no me sentía cómoda conversando sin una bebida en la mano, así que si alguien quería quedar juntos, le sugería que fuéramos a una hora feliz.
Visitaríamos una cervecería (la ciudad universitaria en la que vivía tenía una en casi cada cuadra) o íbamos en bicicleta al bar de vinos más cercano. Un otoño, visité a una amiga en Charleston y ella me mostró su “libro de happy hour” organizado por día, hora y restaurante; Decidí hacer uno para mi ciudad también.
«Incluso la ciencia señala que beber ayuda a algunos de nosotros a ser más sociables».
La relación de cada persona con el alcohol es diferente. Y desde que me convertí en madre, he pasado mucho tiempo pensando en mis propios hábitos de bebida y en qué tipo de ejemplo quiero darle a mi hija. También he estado pensando más en el razonamiento detrás de servir una bebida. ¿Bebo para sentirme bien? ¿Para relajarse? ¿Para olvidar? ¿Para ayudarme a salir de mi caparazón para poder conectarme mejor con los demás? Tal vez sea todo lo anterior, pero el último definitivamente me llama la atención; incluso la ciencia apunta a que beber ayuda a algunos de nosotros a ser más sociables.
Pero mientras encuentro el discurso Es fascinante lo que rodea al consumo de alcohol y cómo nos balanceamos en un péndulo de abstinencia y exceso, no creo necesariamente que de eso se trate. No estoy aquí para defender si los estadounidenses tienen o no un problema con la bebida o cuánto alcohol deberíamos o no consumir.
En realidad, mi argumento no tiene que ver con la bebida, sino más bien con nuestras relaciones y cómo elegimos interactuar con los demás. Se trata de cómo, a menudo inconscientemente, nos dirigimos al bar o al pub para socializar cuando queremos construir una conexión más profunda con alguien. No es irónico que las horas felices comiencen cuando termina la jornada laboral tradicional, dirigidas a empleados cansados a quienes es fácil convencer con pintas con descuento y pozos de dos por uno.
Una copa con amigos es relajante hasta que deja de serlo. Porque si bien experimenté el coraje líquido de la hora feliz, también fallé con mis palabras más de una vez, o peor aún, hice un comentario del que luego me arrepentí.
«Nosotros, a menudo inconscientemente, vamos al bar o al pub para socializar cuando queremos construir una conexión más profunda con alguien».
También he creído erróneamente que el alcohol es necesario para tener conversaciones profundas y vulnerables. Sin embargo, el alcohol perjudica el juicio y puede generar una falsa sensación de autenticidad, vulnerabilidad y conexión. Muchas veces, en relaciones que primero construí sobre el precepto de tomar unas copas juntos, sobrio las interacciones se sienten más incómodas y forzadas.
He estado pensando recientemente en cómo quiero más de mis relaciones. ¿Disfruto tomando una copa ocasionalmente con otras personas? Por supuesto. Estos momentos pueden ser divertidos y memorables, y he tenido muchas conversaciones interesantes en mesas donde se sirve vino con facilidad. Pero no quiero que esta se convierta en mi única interacción con los demás: la palabra clave es solo. No quiero perderme quiénes son realmente las personas cuando están sobrias porque toda nuestra relación gira en torno a tomar unas copas; No quiero que se pierdan mi forma de estar sobria, aunque a veces soy introvertida.
¿Ese viejo dicho sobre los verdaderos sentimientos que surgen cuando alguien bebe licor? Quizás haya algo de verdad en ello. Pero también hay algo de verdad en esto: cuando tenemos la mente clara y somos genuinos en nuestras interacciones con los demás, podemos crear relaciones más significativas y duraderas. Yo diría que eso es más de lo que cualquier hora feliz puede ofrecer.
“Empieza por ser sinceros con nosotros mismos e invitar a amigos a participar en las actividades que más nos gustan”.
Comienza siendo sinceros con nosotros mismos e invitando a amigos a unirse a nosotros en las actividades que más amamos. ¿Qué mejor manera de conocer a alguien que verlo en un entorno en el que se sienta más como él mismo? Para mí, eso está en la naturaleza, por lo que hacer senderismo con amigos o ir de campamento es imprescindible. También amo la música y el baile; Los conciertos ofrecen un subidón sobrio que supera con creces una noche de copas.
Otras ideas incluyen tomar una clase de arte juntos o ir a un mercado de agricultores los fines de semana. Hace poco pasé un tiempo maravilloso charlando con un amigo mientras paseábamos por los puestos de una feria de artesanía local. Y si la comida y las bebidas son el ambiente de la noche, las bebidas espirituosas sin alcohol pueden ofrecer una experiencia similar pero más reflexiva. Identificar el actividades sobrias que te encantanluego compártelos con otros y viceversa.
No se trata de renunciar a la hora feliz ni a beber alcohol; en cambio, se trata de enriquecer nuestras vidas y nuestras relaciones con experiencias adicionales que no siempre involucran alcohol. A veces pueden, pero ¿siempre tienen que hacerlo? ¿El bar debería ser nuestra primera y única invitación? Tal vez podamos encontrar formas de conectarnos con otra persona sin necesitar «coraje líquido».
cristian katy es estratega de contenido senior en The Good Trade. Con una maestría en escritura creativa de no ficción, su trabajo ha aparecido en TODAY, Shondaland y The New York Times. Desde 2017, Kayti ha estado descubriendo y revisando las mejores marcas para el hogar y productos de bienestar sostenibles. Su recorrido personal a lo largo de cuatro años de tratamientos de fertilidad la ha inspirado a escribir extensamente sobre la atención médica y el acceso reproductivo de las mujeres. Más allá de su trabajo en The Good Trade, Kayti es la creadora de notas telefónicas, un boletín informativo de Substack con 7.000 suscriptores y copresentadora del FriedEggs Podcast, que profundiza en la FIV y la infertilidad.
