En otra escena del País de los Horrores, Spirit Franchezzo se detiene ante la puerta de un gran edificio cuadrado, detenido por los gritos y gritos que provienen de allí. Sus ventanas enrejadas parecían una prisión.
Aquí el Espíritu Franchezzo encontró un gran grupo de espíritus rodeando a un hombre que estaba encadenado a la pared por un cinturón de hierro alrededor de su cintura. Los ojos salvajes y deslumbrantes del hombre, su cabello despeinado y su ropa hecha jirones sugerían que había estado allí durante muchos años, mientras que las mejillas hundidas y hundidas y los huesos que sobresalían de su piel indicaban que se estaba muriendo de hambre, sin embargo, Spirit Franchezzo sabía que allí no había muerte, no había tal alivio del sufrimiento.
Cerca de él había otro hombre con los brazos cruzados y la cabeza inclinada.
Sus rasgos demacrados y su forma esquelética, marcada por muchas heridas, lo convertían en un objeto aún más lamentable que el otro, aunque estaba libre mientras el otro estaba encadenado a la pared.
A su alrededor, otros espíritus bailaban y gritaban, todos salvajes, salvajes y degradados.
Todos estaban en el mismo trabajo: arrojar cuchillos afilados al hombre encadenado que nunca pareció golpearlo, agitarle los puños en la cara, maldecirlo e injuriarlo, pero nunca pudieron tocarlo.
Todo el tiempo allí permaneció encadenado a la pared, incapaz de moverse o alejarse de ellos. Y allí estaba el otro hombre mirándolo en silencio.
Spirit Franchezzo tomó conciencia de la historia pasada de estos dos hombres: vio al que estaba encadenado a la pared en una hermosa casa parecida a un palacio y supo que había sido uno de los jueces enviados desde España para presidir los llamados tribunales de justicia, que habían demostrado ser medios adicionales para extorsionar a los nativos y oprimir a todos los que buscaban interferir con los ricos y poderosos.
Espíritu Franchezzo vio al otro hombre que había sido comerciante viviendo en una bonita villa con una esposa muy hermosa y un niño pequeño.
Esta mujer había atraído la atención del juez, quien concibió una pasión impía por ella, y al rechazar ella persistentemente todas sus insinuaciones, inventó una excusa para que la Inquisición arrestara al marido bajo sospecha y lo encarcelara.
Se llevó a la mujer y la insultó tanto que ella murió y el niño fue estrangulado por orden suya.
El comerciante yacía en prisión, ignorante del destino de su esposa y de su hijo, y del cargo bajo el cual había sido arrestado, cada vez más agotado por la escasez de alimentos y los horrores de su calabozo, y cada vez más desesperado por el suspenso.
Finalmente fue llevado ante el Consejo de la Inquisición, acusado de prácticas heréticas y conspiración contra la corona, y al negarse estos cargos fue torturado para obligarlo a confesar y revelar los nombres de algunos de sus amigos que fueron acusados de ser sus cómplices.
Y el hombre, desconcertado e indignado, y todavía protestando por su inocencia, fue enviado de regreso a su calabozo, y allí lentamente murió de hambre; el juez no se atrevió a dejarlo en libertad, sabiendo bien que haría sonar en la ciudad con la historia de sus errores y el destino de su esposa cuando se enterara.
Y así murió este hombre, pero no se unió a su esposa; ella había pasado con su hijo inocente a las esferas superiores. Incluso había perdonado a su asesino, tal como lo era, aunque no tenía intención de matarla.
Cuando este marido agraviado murió, su alma no pudo abandonar la tierra. Estaba ligado allí por su odio hacia su enemigo y su sed de venganza. Podría haber perdonado sus propios errores, pero el destino de su esposa y su hijo había sido demasiado terrible. No podía perdonar eso.
Su espíritu se aferró firmemente al juez, buscando la oportunidad de venganza.
Finalmente llegó, y los demonios del infierno se agruparon alrededor del espíritu agraviado y le enseñaron cómo, a través de la mano de un ser vivo, podía clavar la daga del asesino en el corazón del juez; cuando la muerte separaba el cuerpo y el espíritu, podía arrastrarlos consigo al infierno.
Tan terrible había sido este anhelo de venganza, alimentado durante los años de espera en soledad en prisión, que el alma gentil de su esposa quedó aislada por el muro del mal que rodeaba al infeliz hombre, y él consideró que ella estaba perdida para él.
El cuerpo terrenal murió, pero el alma inmortal vivió y despertó para encontrarse en el infierno, encadenada a la pared de un calabozo, como había encadenado a su víctima, y finalmente cara a cara con él.
Había otros a quienes el juez había agraviado y enviado a muerte para satisfacer su ira o enriquecerse a costa de ellos. Todos ellos se reunieron a su alrededor e hicieron de su despertar un verdadero infierno.
Sin embargo, tal era la indomable fuerza de voluntad de este hombre que ninguno de los golpes dirigidos a él pudo tocarlo; ninguno de los misiles impactó.
A lo largo de los años, estos dos enemigos mortales se habían enfrentado, derramando su odio y desafío, mientras esos otros espíritus, como el coro de una tragedia griega, iban y venían y se divertían, ideando nuevos medios para atormentar al hombre encadenado cuya fuerte voluntad los mantenía a raya.
Espíritu Franchezzo se acercó al hombre hosco que se cansaba de su venganza y cuyo corazón añoraba a la esposa que amaba tan apasionadamente. Spirit Franchezzo le tocó el hombro y le dijo:
Amigo, sé por qué estás aquí y la cruel historia de tus errores. Me envía ella que amas para decirte que en la brillante tierra de lo alto ella te espera, cansada de que no vengas y maravillada de que puedas encontrar una venganza más dulce que sus caricias. Ella me pide que te diga que te encadenes aquí cuando puedas ser libre.
El espíritu se sobresaltó mientras hablaba y se volvió hacia Franchezzo, agarrándolo del brazo y mirándolo larga y seriamente a la cara, como para leer en él si hablaba verdad o mentira. Suspiró mientras retrocedía y decía: ¿Quién eres y por qué vienes aquí? No te pareces a ninguno de los que pertenecen a este horrible lugar, y tus palabras de esperanza, sin embargo, ¿cómo puede haber esperanza para el alma en el Infierno?
Hay esperanza incluso aquí, porque la esperanza es eterna, y Dios, en su misericordia, no excluye a nadie de ella, haga lo que haga el hombre en su imagen terrenalmente distorsionada de las enseñanzas divinas. Soy enviado para daros esperanza a vosotros y a otros que, como vosotros, están afligidos por el pasado. Si vienes conmigo, puedo mostrarte cómo llegar a Better Land.
Spirit Franchezzo lo vio vacilar, y una amarga lucha se desarrolló en el corazón del hombre, porque sabía que era su presencia la que mantenía prisionero a su enemigo, que si él se iba, el otro sería libre de vagar por esta Tierra Oscura, y aun así difícilmente podía dejarlo ir.
Spirit Franchezzo volvió a hablar de su mujer, de su hijo, ¿no preferiría acudir a ellos?
El hombre fuerte y apasionado se derrumbó al pensar en aquellos seres queridos y, hundiendo el rostro entre las manos, lloró lágrimas amargas. Spirit Franchezzo le tomó del brazo y lo sacó sin resistencia de la prisión y de la ciudad.
Aquí, Spirit Franchezzo encontró a sus amigos espirituales esperándolos.
Lo dejó con ellos para que lo llevaran a una tierra brillante donde vería a su esposa de vez en cuando hasta que hubiera alcanzado el nivel de su esfera, donde estarían unidos para siempre en una felicidad más perfecta que la que jamás hubiera podido ser su suerte en la tierra.
