El día de la madre, me encontré en el centro de jardinería local, donde me gusta pasar las vacaciones. De hecho, mi única petición cada Día de la Madre es dedicar un tiempo a escoger plantas y luego encontrarles un hogar en mi jardín. Ese domingo en particular, escuché a otra madre hablar con sus hijos, sonriendo mientras les decía que el jardín era su “lugar feliz”. Su alegría fue contagiosa y los niños se alejaron, señalando con entusiasmo sus flores favoritas y preguntando si ellos también podían llevarse una planta a casa.
Hay muchas formas en que funcionan los cuidados de los espejos de jardín.
A mi alrededor se desarrollaron variaciones de esta escena, las mamás querían y podían pasar las vacaciones aquí entre la abundante vida vegetal. Me preguntaba si la tienda luciría igual en unas pocas semanas, cuando llegara el Día del Padre. Esperaba que así fuera.
Beneficios de la jardinería
Hay muchas formas en que funcionan los cuidados de los espejos de jardín. Cualquiera que haya pasado una tarde deshierbando sabe que puede ser una tarea ingrata y que nutrir una semilla a medida que crece hasta alcanzar su máxima expresión requiere paciencia, constancia, resiliencia, esperanza y un poco de suerte.
En la naturaleza, como en la paternidad, el asombro y la belleza proliferan en el proceso, más que en un punto final predeterminado.
Existe un dicho entre los padres de que la crianza de los hijos a menudo implica más alegría y diversión que diversión y diversión, lo que significa que puede ser profundamente gratificante y satisfactorio, pero no siempre proporciona una gratificación inmediata. Por supuesto, esto también se aplica en el jardín. Una plántula de higuera no da fruto inmediatamente. Una planta de espárragos requiere tres años para enraizar y madurar antes de estar lista para la cosecha.
En la naturaleza, como en la paternidad, el asombro y la belleza proliferan en el proceso, más que en un punto final predeterminado. Las prácticas que cultivan experiencias de asombro y apreciación de la belleza tienen un impacto positivo en el bienestar. Si le preguntas a alguien sobre su experiencia más reciente de asombro (¡lo cual te sugiero que hagas!), es posible que comparta un momento en la naturaleza: una estrella fugaz en el cielo negro como la tinta, la aparición de un arco iris brillando en lo alto en el aniversario de la muerte de un ser querido, el descubrimiento de los huevos de un petirrojo perfectamente azul pálido. O lo más probable es que compartan un momento con un niño: un primer paso, una sonrisa con hoyuelos, un nacimiento. Como cualquier músculo mental, podemos entrenarnos para buscar estos momentos. A menudo, todo lo que tenemos que hacer es salir.
La jardinería es una inversión en algo que necesita cuidados. Requiere tomar en serio el compromiso de cuidar un ser vivo.
Los estudios han demostrado que la jardinería tiene un impacto positivo en la salud y el bienestar. El simple hecho de pasar tiempo en espacios verdes puede reducir considerablemente los niveles de estrés. El tiempo en la naturaleza le da a nuestro cerebro la oportunidad de participar en lo que se llama «fascinación suave», un estado de atención difuso en el que el cerebro, liberado de una tarea-demanda inmediata, puede experimentar relajación, hacer nuevas conexiones y restaurar la atención. La mayoría de nosotros hemos tenido la experiencia de salir a caminar y de repente encontrar una solución a un problema que antes no tenía solución o, de manera menos dramática pero igualmente importante, regresar a nuestro escritorio sintiéndonos renovados y de mejor humor. La crianza de los hijos exige muchos recursos, entre ellos la atención. A medida que aumentan el estrés de los padres y las demandas de la paternidad moderna, es cada vez más apremiante identificar prácticas sostenibles y accesibles de manejo del estrés. Los jardines pueden ofrecer un ungüento incorporado.
Además, si bien la jardinería puede ser una actividad individual, tranquila y reparadora, abundan las comunidades de jardinería en forma de CSA, huertos urbanos, intercambios de plantas y bibliotecas de semillas, lo que sugiere que la jardinería también puede alimentar el cerebro social. Las actividades de ocio que fomentan la conexión social tienen un impacto particular en la felicidad (¡la diversión-diversión!). Y, en la crianza de los hijos, tener una red social sólida es un factor protector para la salud en general.
Sin embargo, hay algo más que diferencia la jardinería de otras actividades en la naturaleza.
De hecho, los padres que actúan como cuidadores primarios experimentan muchos de los cambios cerebrales fisiológicos previamente asociados con las madres biológicas, como cambios en la materia gris y reestructuración de los centros de procesamiento emocional del cerebro.
La jardinería es una inversión en algo que necesita cuidados. Requiere tomar en serio el compromiso de cuidar un ser vivo. Es lo que representa la jardinería (quién quiere, consigue y necesita cuidar nuestro medio ambiente y a nuestros semejantes, quién disfruta cultivando la belleza, quién tiene la capacidad de ser paciente, gentil y tierno) lo que la convierte en una actividad particularmente conmovedora para los padres.
Los papás como cuidadores esenciales
Ha habido una brecha histórica en la investigación sobre las experiencias de los padres en la paternidad. En su libro, cerebro de papáDarcy Saxbe explica cómo nuevos estudios en la intersección de la neurociencia y la psicología revelan cómo todos nosotros, no solo las mamás, estamos predispuestos a cuidar a alguien. Esto se manifiesta en forma de circuitos neuronales que se activan por el acto de cuidar, no simplemente, ni siquiera dependiendo únicamente de, las experiencias del embarazo y el parto.
De hecho, los padres que actúan como cuidadores primarios experimentan muchos de los cambios cerebrales fisiológicos previamente asociados con las madres biológicas, como cambios en la materia gris y reestructuración de los centros de procesamiento emocional del cerebro.
Los padres tienen mucho que ganar con su papel de cuidadores. La mayoría de los padres afirman que la paternidad les aporta un significado significativo y sentimientos de propósito. Curiosamente, y tal vez no sea sorprendente, los padres que actúan como cuidadores principales también parecen ser más vulnerables a los desafíos de salud mental asociados con la paternidad moderna. Ellos, como todos los padres, necesitan apoyo y acceso a herramientas y prácticas que promuevan el bienestar. La jardinería, con sus beneficios generales para el bienestar, la calidad de vida y la salud, es un ejemplo de ello. Para fomentar esto de manera significativa, primero debemos reconocer (y aún mejor, celebrar) la capacidad de los padres para nutrir, pastorear y cultivar.
Cuando tomamos en serio el papel del padre como cuidador, no sólo reforzamos los sistemas de apoyo para los niños, sino que también honramos de manera más efectiva los desafíos y beneficios del trabajo de cuidados en general.
El Día del Padre es sólo un día del año. Pero las vacaciones refuerzan las normas y valores culturales. Las tradiciones del Día del Padre pueden proporcionar un espejo para los mensajes culturales sobre el papel, las necesidades y los deseos del padre, así como las actividades y recursos disponibles para ellos. Si nos detenemos a considerar realmente los valores que nos gustaría cultivar como padres, tal vez podamos ver cómo una actividad como la jardinería puede ofrecer a los padres los beneficios psicológicos y de salud asociados, al tiempo que refuerza su papel esencial dentro de redes complejas de atención.
Para ser claros, no existe una forma correcta o incorrecta de celebrar el Día del Padre. De hecho, hay infinitas maneras de tener una celebración significativa. Independientemente de cómo decidamos pasar el día, cuando tomamos en serio el papel del padre como cuidador, no sólo reforzamos los sistemas de apoyo para los niños, sino que también honramos de manera más efectiva los desafíos y beneficios del trabajo de cuidados en general.
Y, tal vez al incluir más intencionalmente a los padres en algunos de los rituales, comunidades y actividades que históricamente se han asociado con las mamás (invitándolos al jardín, por así decirlo), también podemos ampliar nuestra comprensión de quién desea, merece y tiene el deber de cuidar de los seres vivos.
Prácticas de jardinería conscientes para padres y familias
- Planta una semilla con tu hijo. Una sola semilla es todo lo que necesitas. Plantéelo afuera o en el alféizar de una ventana. Compruébelo juntos a diario. Cada vez que lo haga, comparta sus observaciones sobre los pequeños cambios que observe a medida que comienza a brotar y crecer.
- Dar un paseo sensorial por un jardín. Busque todos los colores del arcoíris. Huele las flores y frota suavemente las hierbas comestibles entre tus dedos, notando la fragancia que persiste. Siente el sol, el viento o la niebla en tu rostro. Si hay una fruta o verdura limpia lista para cosechar, hagan una prueba de sabor juntos, saboreando los sabores.
- Visite un centro de jardinería, únase a una CSA, sea voluntario en un proyecto de jardinería urbana o visite una biblioteca de semillas.. Estas son excelentes actividades para hacer en familia. Preséntense. Vea qué datos nuevos puede descubrir sobre la flora nativa, las plantaciones complementarias, los tubérculos de dalia e incluso los enrejados de pepinos.
- Encuentra un lugar para sentarte. Dedique un lugar (una ventana, un árbol, un banco) al que pueda regresar semanalmente. Cada vez que lo haga, configure un cronómetro de 3 minutos (o 30 segundos, si lo hace con un niño pequeño). Siéntese en silencio y observe las vistas, los sonidos, los olores y sus propias emociones. Comparte, dibuja o escribe un diario de tus observaciones.
- Invita a una figura paterna. Considere la posibilidad de llevar a un compañero padre, pareja o figura paterna a una experiencia en el jardín. Comparte lo que te gusta del jardín. Muéstrales dónde encuentras belleza, significado y asombro. Mientras lo hace, comparta lo que aprecia de ellos como cuidadores, cómo ellos mismos han sido cultivadores del crecimiento.
