Si hay algo de lo que nosotros, los millennials mayores, podríamos estar en una posición única para hablar es de cómo equilibrar la vida tanto en línea como fuera de ella. No solo alcanzamos la mayoría de edad justo en la cúspide de la adquisición de los teléfonos inteligentes, sino que nos incorporamos a este mundo digital justo a tiempo para presenciar un final único de asimilación generacional: la Generación Z surgía como nuestros primeros nativos digitales, mientras que la Generación X y los Baby Boomers llegaban tambaleándose como chaperones curiosos.
«Si hay algo de lo que los millennials mayores podríamos estar en una posición única para hablar es de cómo equilibrar la vida tanto en línea como fuera de línea».
Es decir, incluso si nosotros mismos no hemos sido devastados personalmente por los peores efectos de Internet, ciertamente los hemos visto de primera mano, junto con las conexiones más asombrosas, profundas y hermosas que una herramienta de este tipo puede facilitar.
Porque, después de todo, eso es lo que es Internet: una herramienta. En algunos casos, una herramienta esencial, incluso que salva vidas. Claro, en esencia, también puede ser un lugar para que pongamos nuestras ideas más extrañas, tontas y menos esenciales (¡inserte un saludo de Elder Millenial a Hampster Dance! Y sí, esa es la ortografía correcta), al mismo tiempo que facilita funciones más esenciales, así como también actividades nefastas y francamente peligrosas. Esa es la naturaleza de una herramienta: cualquiera que sea la intención original, en última instancia es algo neutral en sí mismo, sujeto a la mano que la empuña.
Todo esto para decir: he experimentado o he sido testigo de cosas muy interesantes y muy malas, dependiendo de cómo se haya utilizado esta herramienta en particular.
Pero incluso los usos más bien intencionados de Internet pueden generar perturbaciones en nuestras vidas. Ya sea acortando nuestra capacidad de atención, absorbiendo nuestro tiempo, exponiéndonos a demasiada luz azul o cualquier otro efecto secundario que se ha demostrado que causa mirar demasiado nuestros teléfonos, todos nos encontramos en algún momento u otro en la necesidad de dar un paso atrás. Dependiendo del sabor de ese momento particular de realización, podríamos incluso sentir que necesitamos cortar por completo nuestro propio acceso a múltiples aplicaciones y comenzar a fantasear con un reinicio total fuera de la red: ¡eliminar todos los perfiles! ¡Cambie por un teléfono plegable! ¡Invierta en una enciclopedia real!
«Puede ser muy tentador empezar de nuevo con una renovación romántica de un verano infantil de los 90… Pero en la práctica, desconectarse por completo definitivamente sería más problemático que valioso».
Lo entiendo. Puede ser muy tentador empezar de nuevo con una renovación romántica de un verano infantil de los noventa. Y, en general, estoy totalmente a favor de aceptar la fricción predecible de tener que encender la lámpara manualmente en lugar de hacerlo a través de otra aplicación, o leer un libro físico antes de acostarme en lugar de un artículo extenso en mi teléfono.
Pero en la práctica, desconectarse por completo definitivamente sería más problemático de lo que vale la pena. Entre la comunicación escolar de mi hija, su atención médica y todo mi trabajo de escritura remota, estoy atrapado en vivir una vida híbrida tanto en línea como fuera de línea. Y sospecho que tú también lo eres.
Lo que significa que depende de nosotros desarrollar una práctica de autocuidado saludable que pueda mantener este equilibrio bajo control.
1. Realice una auditoría de vida y casos de uso de Internet para encontrar las brechas.
Este es el paso práctico que realmente no podemos omitir y va mucho más allá del informe semanal de tiempo de pantalla que nos envía nuestro teléfono. Porque esta no es una auditoría que solo revisa el tiempo que pasamos en nuestros dispositivos, sino también cómo nos impacta ese uso, tanto durante como después. Igual de importante es concienciarnos de lo que ese uso nos está costando en nuestra vida real, en todo caso.
“Esta no es una auditoría que solo revisa el tiempo que pasamos en nuestros dispositivos, sino también cómo nos impacta ese uso, tanto durante como después”.
Entonces, ¿cómo es una auditoría de este tipo?
Creo que la aplicación variará de persona a persona, y si las hojas de cálculo no son lo tuyo, no creo que necesites seguir ese camino. El propósito de este ejercicio no es definir el método, sino obtener información crucial.
- ¿Cuándo estás más en línea?
- ¿Qué aplicaciones y sitios utilizas?
- ¿Qué función cumplen esas aplicaciones y sitios?
- ¿Cómo te sientes cuando los estás usando?
- ¿Es difícil dejar de usarlos? ¿Cómo es eso?
- ¿Tiene algún costo usar estas aplicaciones en tu vida real? (¿Hay algo que podrías hacer en su lugar? ¿Los efectos en tu estado de ánimo o atención comprometen las actividades de la vida real, como hablar con tus hijos o mantener un horario de sueño regular?)
- ¿Qué espera lograr con el uso de estas herramientas, en todo caso?
- ¿Cuál es el peor y el mejor escenario de esta huella digital?
Ya sea que haga esto de manera informal, simplemente controlándose consigo mismo a lo largo del día, o siguiendo la ruta completa de la función ejecutiva, lo ideal es que tenga una idea más detallada y precisa de cómo está funcionando su vida digital actual para usted. Y es muy probable que también empieces a ver algunas lagunas en el panorama, en las que tus prácticas y aspiraciones actuales no están alineadas.
Y ahí es cuando estás listo para el siguiente paso.
2. Determine cuál es el mejor uso para usted de cada herramienta digital y cree los límites que la respalden.
Érase una vez, nuestras aplicaciones y sitios web eran bastante distintos entre sí. Instagram era para fotos; X (neé Twitter) fue para bromas y comentarios interesantes; Vine (RIP) era para vídeo; Facebook era para organizaciones, familias y para mantener una especie de álbum de recortes digital de tu vida, etc.
«Érase una vez, nuestras aplicaciones y sitios web eran bastante distintos entre sí».
Ahora, todo hace lo mismo. Y lo que es peor, se entrelazan y combinan tanta publicidad en la mezcla a un ritmo tan frenético que es difícil no entrar en modo zombie mientras se desplaza.
Pero si tenemos claro qué es lo que queremos de cada plataforma, entonces podemos perfeccionarlas y editarlas hasta que funcionen para nosotros, y no al revés.
Por ejemplo, si Pinterest es el lugar donde buscas inspiración, tómate el tiempo para ajustar tu feed. Si en Instagram es donde te gusta ver una mezcla de contenido, entonces sé muy específico sobre qué tipo de contenido y edita sin piedad tu feed hasta que te lo entregue. Si TikTok te molesta y te hace sentir agotado, elimínalo.
«Si tenemos claro qué es lo que queremos de cada plataforma, entonces podemos perfeccionarlas y editarlas hasta que funcionen para nosotros, y no al revés».
Aquí es donde entran los límites. La regla número uno sobre estos espacios es que son para usted: lo que publica y con qué interactúa es su elección. Si es complicado ser realmente los arquitectos de nuestra experiencia de la vida real todo el tiempo, lo es menos en nuestros mundos digitales: eliges seguir, silenciar y bloquear lo que ves. Tú eliges si publicar o acechar. Es tu espacio, por lo que son tus reglas. Los límites que usted crea están destinados a respaldar esto.
Aquí hay algunas ideas:
- Desactiva todas tus notificaciones. Interactúe con estas plataformas en sus propios términos y en su propio tiempo.
- Siga únicamente las cuentas que desee ver y que cumplan el propósito que ha descrito para esa aplicación. No odies seguir.
- No realice un seguimiento de sus propios seguidores y me gusta; de hecho, apáguelos por completo. Si ver o no ver comentarios te desanima, ciérralos también.
- Identifique los momentos de su vida en los que puede estar haciendo otra cosa y bloquee su teléfono en otra habitación.
- Tómese un año sabático digital de día completo una vez al mes o incluso una vez a la semana. O reserve algunas horas cada día para reservar tiempo para estar solo en la vida real. Date una consecuencia por romper estas reglas.
- Tómate un descanso de las redes sociales sin anunciarlo. Vuelve a tu propio ritmo. Tampoco es necesario que publiques una explicación. No le debes a nadie más que a ti mismo tu compromiso.
Estas son herramientas que puedes elegir usar o no, completamente a tu gusto. Recuerda: eres una persona, no una marca.
3. Sujétalo todo sin apretar.
En esencia, creo que el secreto para lograr un equilibrio saludable entre vivir en línea y fuera de línea es reconciliar la tensión entre dos verdades aparentemente opuestas: Internet es para siempre y Internet no es la vida real.
«Internet es para siempre y no es la vida real».
Esto es lo que quiero decir con esto:
Todo lo que ponemos en línea permanece allí para siempre, o es tan difícil de eliminar que bien podríamos asumir que no puede ser así. Ya sea que haya sido documentado y capturado por otros, o conservado en archivos web como Wayback Machine, todo lo que publicamos a menudo permanece en los servidores de la empresa, en bases de datos de intermediarios de datos o en caché durante años, sobreviviendo a nuestros recuerdos humanos, pero no a los digitales.
Siempre suena siniestro, lo sé. Y esto puede ser el tipo de elemento disuasorio para publicar cualquier cosa en línea o para cultivar una mentalidad basada en el miedo que rara vez ayuda más de lo que perjudica.
«Simplemente no es tan importante. Porque Internet no es la vida real».
Entonces, en lugar de dejar que el recordatorio de que todas nuestras fotos de fiestas universitarias todavía están disponibles, o dejar que el hecho de que cualquiera con el interés y el conocimiento pueda encontrar y leer nuestras entradas de LiveJournal de la escuela secundaria nos paralice de miedo, recuerde esto: simplemente no es tan importante. Porque Internet no es la vida real.
Cuando Snapchat era algo que usaba mi grupo de amigos, recuerdo a un amigo que publicaba casi todo el día, todos los días. Parecía realmente exagerado, como si debiera pasar toda su vida de vigilia pegado a su teléfono. Pero cada vez que estaba con él, notaba que estaba bastante presente: hacía mucho contacto visual, estaba involucrado en lo que sea que estábamos haciendo y no parecía estar desplazándose mucho. En cambio, noté que de vez en cuando se tomaba una selfie completamente inocente y luego, sin revisarla, la ponía en su feed.
«Simplemente publica, nunca mires atrás», dijo cuando le pregunté al respecto. «¿A quién le importa?»
Me encanta esta actitud. Las redes sociales, en particular, son uno de esos lugares donde podemos perdernos fácilmente en el agujero negro de la percepción. Podemos olvidar con demasiada facilidad que la imagen que compartimos o la imagen que vemos no es en realidad la vida real; a menudo, son anuncios, o están ingeniosamente enmarcados, o filtrados, o elaborados cuidadosa y minuciosamente para aparecer de una manera particular. Permitirnos olvidar esto puede crear el tipo de descontento que las redes sociales son famosas por cultivar, y privarnos de sentirnos conectados y contentos con la vida real que tenemos.
«Lo que importa no es lo que haces o no pones en línea, sino cómo aplicar conscientemente tu energía y tiempo a lo que realmente enriquece tu vida, en lugar de agotarla».
Entonces, si desconectarse de la red de golpe no es lo suyo, tal vez simplemente tratar su uso de Internet como si no fuera tan serio sea el camino a seguir.
¿Estoy yo, la persona que acaba de guiarnos a través de un proceso de auditoría digital bastante intenso, tratando ahora de convencerlos de que nada de esto importa mucho? ¡Sí, sí lo soy! Porque lo que importa no es lo que hagas o no pongas en línea, sino cómo aplicar conscientemente tu energía y tu tiempo a lo que realmente enriquece tu vida, en lugar de agotarla.
Lo que importa es cómo la persona que realmente eres, a quién conocen tus seres queridos y en quién quieres convertirte, está utilizando este tiempo finito que tienes aquí en la tierra para hacerlo lo mejor posible.
Stephanie H. Fallon es editor colaborador de The Good Trade. Es una escritora originaria de Houston, Texas, y tiene una maestría en bellas artes del Centro Jackson de Escritura Creativa de la Universidad Hollins. Vive con su familia en las montañas Blue Ridge de Virginia y es autora de Finishing Lines, donde escribe sobre su miedo a terminar, vivir una vida creativa y la maternidad (médica). Desde 2022, ha estado revisando marcas de hogar y estilo de vida sostenibles, verificando afirmaciones de sostenibilidad y aportando sus agudas habilidades editoriales a cada revisión de producto. Saluda en Instagram o en su sitio web.
