La práctica de la meditación puede aportar una claridad notable. Con el tiempo, los practicantes suelen volverse más conscientes de sus pensamientos, emociones y patrones recurrentes. Pero la conciencia por sí sola no siempre se traduce en cambio. Muchos meditadores pueden reconocer claramente hábitos mentales como la ansiedad, la autocrítica o el agrado de las personas y aún así se encuentran repitiendo los mismos patrones.
Quizás sea la misma dinámica de relación la que sigue regresando. O la misma voz interior de duda que aparece una y otra vez durante la práctica.
¿Qué sucede cuando reconocer un patrón aún no lo cambia?
Entonces, ¿qué sucede cuando reconocer un patrón aún no lo modifica?
Juliana Sloane, profesora de meditación e hipnoterapeuta, trabaja con prácticas que exploran cómo las capas subconscientes más profundas de la mente y el sistema nervioso dan forma a nuestro comportamiento. En esta conversación con Mindful, analiza por qué comprender nuestros patrones no siempre conduce a la transformación, cómo la imaginación y los estados alterados pueden abrir nuevos caminos para el cambio y cómo los practicantes de mindfulness pueden reconocer cuando algo que surge en la práctica requiere una atención más profunda.
Ángela Stubbs: El tema que propuse originalmente para esta conversación fue «cuando el conocimiento no es suficiente». Muchas personas pueden reconocer sus patrones o comprender por qué ciertos comportamientos se repiten en sus vidas. Pero el conocimiento por sí solo no siempre conduce a un cambio real. Desde tu perspectiva, ¿a qué se debe eso?
La mayoría de las personas que vienen a trabajar conmigo ya tienen una gran conciencia de sí mismas. Pero a pesar de esa conciencia, todavía se sienten estancados. No pueden detener la ansiedad. No pueden dejar de imponerse estándares imposibles. Siguen entablando relaciones que no son adecuadas para ellos.
Juliana Sloane: Ciertamente, hay situaciones en las que el conocimiento por sí solo puede ser suficiente. Alguien tiene un momento de “ajá”, algo cambia internamente y el patrón se afloja. Pero, sinceramente, ese es un porcentaje bastante pequeño de los casos que veo, especialmente cuando se trata de patrones y hábitos profundamente arraigados.
La mayoría de las personas que vienen a trabajar conmigo ya tienen una gran conciencia de sí mismas. A menudo tienen prácticas de meditación, han asistido a terapia y están interesados en el crecimiento personal. Pueden articular claramente cuáles son sus patrones.
Pero a pesar de esa conciencia, todavía se sienten estancados. No pueden detener la ansiedad. No pueden dejar de imponerse estándares imposibles. Siguen entablando relaciones que no son adecuadas para ellos.
Este tipo de patrones no son sólo intelectuales. Son hábitos profundamente arraigados en la mente y el sistema nervioso. La gente suele repetirlas durante años, a veces durante toda su vida. Con el tiempo, esas repeticiones forman vías neuronales muy fuertes que llevan a alguien nuevamente al mismo patrón familiar.
Comprender el patrón puede ser útil, pero también necesitamos formas de trabajar con el condicionamiento más profundo que lo sigue recreando.
Una cosa muy común que escucho es: «He trabajado mucho sobre este tema. Lo entiendo intelectualmente. Pero todavía hay algo que se siente estancado».
Ángela Stubbs: ¿Cómo empiezan las personas a reconocer cuándo algo podría necesitar una exploración más profunda en lugar de una observación o reflexión continua?
Juliana Sloan: Por lo general, cuando alguien viene a verme, ya tiene la sensación de que algo más profundo está sucediendo. Una cosa muy común que escucho es: «He trabajado mucho sobre este tema. Lo entiendo intelectualmente. Pero todavía hay algo que se siente estancado».
La sensación de que hay «algo más profundo» que explorar es a menudo una buena señal de que alguien podría beneficiarse al trabajar con estas capas de conocimiento y experiencia que se encuentran más bajo la superficie.
El mayor momento en el que alguien podría no estar preparado es cuando esperan una solución rápida que no requiera su participación activa. No estamos agitando una varita mágica, estamos interactuando activamente con la mente, el cuerpo y el sistema nervioso para crear el cambio que se necesita.
El trabajo que hago consiste en ayudar a las personas a desarrollar herramientas para navegar por sus propios mundos interiores y acceder a sus propios recursos, conocimientos y sabiduría. En última instancia, el objetivo es que las personas se sientan más empoderadas en su propio proceso y se den cuenta de que muchas de las respuestas que buscan ya están dentro de ellas.
Angela Stubbs: Si muchos de estos patrones viven fuera de la conciencia, ¿qué sucede debajo del nivel de la mente pensante?
Tendemos a pensar que si entendemos algo intelectualmente deberíamos poder cambiarlo. Pero la mayoría de nuestros comportamientos y respuestas emocionales están moldeados por procesos que suceden más allá del nivel del pensamiento consciente.
Juliana Sloan: Muchos de los patrones con los que lucha la gente operan fuera de la conciencia. Tendemos a pensar que si entendemos algo intelectualmente deberíamos poder cambiarlo. Pero la mayoría de nuestros comportamientos y respuestas emocionales están moldeados por procesos que suceden más allá del nivel del pensamiento consciente.
Con el tiempo, las experiencias repetidas forman patrones fuertes en la mente y el sistema nervioso. Esos patrones pueden volverse automáticos, incluso hasta el punto de que simplemente comienzan a sentirse parte de quienes somos. Incluso cuando alguien comprende el patrón, aún puede verse arrastrado a él una y otra vez.
La conciencia puede ayudarnos a reconocer lo que está sucediendo, pero el condicionamiento más profundo que impulsa esos patrones aún puede estar operando por debajo.
En muchos sentidos, la mente consciente es sólo una pequeña parte de lo que da forma a nuestra experiencia. Si sólo trabajamos a ese nivel, dejaremos gran parte de la mente intacta.
Ángela Stubbs: A menudo usas la palabra trance en tu trabajo. Para los lectores que quizás no estén familiarizados con esa idea, ¿qué quieren decir con trance?
Juliana Sloane: Cuando las personas escuchan la palabra trance, a menudo imaginan algo inusual o misterioso. Y ciertamente puede parecer mágico, pero eso no significa que sea inaccesible. El trance es en realidad un estado de conciencia muy natural en el que las personas entran y salen todo el tiempo.
Las ideas de la gente sobre la hipnosis normalmente provienen de espectáculos teatrales o modelos más antiguos en los que alguien parece «tomar el control» de la mente de otra persona. Pero en realidad no es así como funciona el trabajo hipnoterapéutico moderno. La hipnosis es mucho más colaborativa y fortalecedora de lo que la gente suele imaginar. La persona que entra en trance permanece consciente y comprometida con el proceso todo el tiempo.
Por ejemplo, cuando estás completamente absorto en una película o un libro y pierdes la noción del tiempo, eso es una especie de estado de trance. Su atención se centra y la mente de pensamiento analítico habitual se calma.
En esos momentos, la mente se vuelve más abierta a las imágenes, las emociones, la intuición y capas más profundas de experiencia. En las prácticas basadas en el trance trabajamos intencionalmente con ese estado de conciencia enfocada para que las personas puedan explorar esas capas más profundas de su propia experiencia interior.
Ángela Stubbs: Hay muchos conceptos erróneos sobre la hipnosis. ¿Qué es lo que la gente suele malinterpretar al respecto?
Juliana Sloan: Las ideas de la gente sobre la hipnosis generalmente provienen de espectáculos teatrales o modelos más antiguos en los que alguien parece «tomar el control» de la mente de otra persona.
Pero en realidad no es así como funciona el trabajo hipnoterapéutico moderno. La hipnosis es mucho más colaborativa y fortalecedora de lo que la gente suele imaginar. La persona que entra en trance permanece consciente y comprometida con el proceso todo el tiempo.
Lo que sucede es que la mente pensante analítica comienza a relajarse un poco. Empezamos a salirnos de nuestro propio camino, lo que permite que capas más profundas de la mente y nuestra propia conciencia estén más disponibles.
En lugar de controlar a alguien, el practicante ayuda a crear condiciones en las que una persona puede explorar su propia experiencia interior de una manera diferente y convertirse en un agente activo de cambio en su propia mente subconsciente.
En muchos contextos modernos pensamos en la imaginación como algo infantil o poco serio. Pero la imaginación es en realidad una de las formas más potentes en que se comunica la mente.
Ángela Stubbs: Hablas del papel de la imaginación en esta obra. Esto puede resultar sorprendente para las personas que tienden a pensar en la imaginación como algo irreal.
Juliana Sloane: En muchos contextos modernos pensamos en la imaginación como algo infantil o poco serio. Pero la imaginación es en realidad una de las formas más potentes en que se comunica la mente.
Durante un proceso hipnótico o meditativo enfocado, cosas como imágenes, metáforas y arquetipos a menudo están llenas de significado. No son sólo «nuestra imaginación» desbocada, sino que son símbolos codificados con nuestras creencias, experiencias, visión del mundo, memoria y mucho más. En nuestra vida cotidiana, a menudo pasamos por alto el poder que esto tiene. Cuando las personas entran en un estado hipnótico o de trance, esas metáforas ocultas, experiencias somáticas e imágenes emergen naturalmente para que podamos trabajar activamente con ellas.
En lugar de descartar esas experiencias como “sólo imaginación”, podemos empezar a verlas como herramientas poderosas. A veces, estas experiencias nos señalan patrones emocionales más profundos y nos permiten procesar e integrar nuestras experiencias más plenamente. A veces nos permiten experimentar lo que es superar obstáculos o responder de manera diferente a cosas que solían provocar ansiedad, dudas o miedo. Por ejemplo, los atletas profesionales hacen esto todo el tiempo cuando ensayan mentalmente batir un récord o rendir al máximo. En realidad, tu cerebro no discrimina mucho si estás lanzando a la canasta o imaginando hacerlo; toma esa información y la sigue. Entonces, cuando trabaja con un hipnoterapeuta, utiliza estas herramientas para ayudar a su mente, cuerpo y sistema nervioso a explorar e integrar nuevas opciones y formas de ser.
Angela Stubbs: ¿Cómo ves este trabajo en relación con la práctica de mindfulness?
Juliana Sloane: No veo que este trabajo reemplace la práctica de la atención plena. De hecho, creo que la atención plena crea las bases para que esto sea posible en primer lugar.
La meditación ayuda a las personas a desarrollar conciencia de sus pensamientos, experiencias encarnadas, emociones y patrones. Esa conciencia es increíblemente valiosa porque no puedes trabajar con algo si no lo notas.
Lo que sucede a menudo es que cuando las personas desarrollan una práctica de meditación, comienzan a notar claramente patrones en su pensamiento, reacciones y la forma en que abordan su mundo. Descubren que pueden observar esos patrones claramente, pero eso no necesariamente cambia las cosas en su vida diaria.
Las prácticas que involucran capas más profundas de la mente pueden permitir a las personas explorar lo que podría haber debajo de esos patrones de una manera diferente. En lugar de reemplazar la atención plena, este tipo de trabajo puede profundizar el proceso en el que comienza la atención plena.
Las prácticas que involucran capas más profundas de la mente pueden permitir a las personas explorar lo que podría haber debajo de esos patrones de una manera diferente. En lugar de reemplazar la atención plena, este tipo de trabajo puede profundizar el proceso en el que comienza la atención plena.
Ángela Stubbs: ¿Hay señales de que algo que está surgiendo en la práctica podría estar invitando a una exploración más profunda?
Juliana Sloane: A menudo ocurre cuando un patrón (por ejemplo, ansiedad, autocrítica, o un problema repetido con el trabajo, las relaciones o la vida) continúa apareciendo una y otra vez, incluso cuando alguien es muy consciente de ello.
Una persona podría reconocer el patrón en la meditación o en la terapia. Entienden de dónde viene y pueden verlo suceder en tiempo real. Pero a pesar de esa conciencia, se sigue repitiendo.
A veces, eso puede ser una señal de que el patrón está arraigado en capas más profundas de la mente o del sistema nervioso.
Esos momentos pueden convertirse en invitaciones a explorar el patrón de una manera diferente y a abordarlo con curiosidad en lugar de intentar obligarlo a cambiar sólo mediante la comprensión.
Nota del editor:
En un próximo artículo para Mindful, Juliana Sloane explora cómo las prácticas de meditación e hipnosis pueden ayudar a las personas que viven con enfermedades crónicas, incluidas las formas en que estos enfoques pueden ayudar a las personas a relacionarse de manera diferente con el dolor, la fatiga y los desafíos emocionales de las condiciones de salud a largo plazo. Esté atento a nuestra página de inicio.
