Hace unos años, usé un rastreador de actividad física Whoop. La delgada banda alrededor de mi muñeca rastreaba mi frecuencia cardíaca y me ofrecía datos como la variación de la frecuencia cardíaca (VFC) y la puntuación de recuperación cada mañana. Y me brindó información personalizada sobre cómo podía mejorar la forma en que hacía ejercicio, dormía y vivía.
Pero hace uno o dos años me lo quité. No porque lo reemplacé con un rastreador de actividad física diferente, sino porque ya no estaba interesado en realizar ningún seguimiento. Fue una de las mejores decisiones que he tomado para mi bienestar.
«Básicamente, ya hemos terminado con el seguimiento y la optimización todo.”
A principios de este año, la Cumbre Global de Bienestar (GWS) publicó su Informe anual de Tendencias de Bienestar, nombrando las diez tendencias de bienestar más importantes que predicen para el próximo año. Número dos en la lista de este año: La reacción de optimización excesiva.
Básicamente, ya hemos terminado con el seguimiento y la optimización. todo.
Cuando usé el Whoop, me dio algunas ideas útiles. Pude ver qué tan intensos eran mis entrenamientos, cuántas horas dormía realmente y, según las encuestas que completas a diario, qué factores de estilo de vida afectaron mi recuperación, como pasar tiempo en la naturaleza, comer azúcar, tener relaciones sexuales o beber alcohol.
Pero en innumerables mañanas, en lugar de claridad, me quedé con más confusión. ¿Qué debe hacer una niña cuando su bajo puntaje de sueño no se corresponde con su cuerpo que se siente totalmente bien? (O viceversa).
«¿Qué debe hacer una niña cuando su bajo puntaje de sueño no se corresponde con su cuerpo que se siente totalmente bien?»
La aplicación te permite unirte a otros amigos que tienen Whoops para ver las métricas de los demás, lo que genera una competencia sana para algunos, pero comparación para mí. Me preocupaba que mis puntuaciones de sueño fueran siempre peores y que mi tensión no fuera tan alta incluso en los días en que me esforzaba. (Y por si sirve de algo, los días en los que mi tensión era mayor eran los días que salía a bailar hasta la 1:00 a.m.)
Después de un año y medio de uso, el rastreador de ejercicios no había hecho mucho más que hacerme sentir desconectado de mi cuerpo. Y, francamente, la compensación de renunciar a una buena noche de recuperación por una noche de charla con amigos con una botella de vino es algo que haré una y otra vez.
Para ser claros: Whoop puede ser un fantástico dispositivo de seguimiento del estado físico si eso es lo que está buscando: monitoreo, información y consejos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, relacionados con sus rutinas de ejercicios y su estilo de vida. Eso es genial si eres un atleta entrenando para tu próximo Iron Man. ¿Pero todos necesitamos eso?
Nuestra cultura de bienestar centrada en el seguimiento de la salud puede hacer que se sienta así. Pero no es necesario que conozcas necesariamente tu puntuación de sueño o tu esfuerzo diario o incluso qué tan alto llegó tu ritmo cardíaco durante tu último entrenamiento para tener el cuerpo más saludable que jamás hayas tenido. Puedes ser esa persona con un estilo de vida analógico, si así lo deseas.
Los efectos no óptimos de la optimización
Según un estudio de 2023, casi uno de cada tres adultos estadounidenses utiliza un dispositivo portátil para realizar un seguimiento de su salud y estado físico. No tengo dudas de que algunas de esas personas son las versiones más saludables de sí mismos.
Pero en los últimos años, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Rush y de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern observaron un fenómeno creciente en el que las personas estaban tan preocupadas por la calidad de los datos de seguimiento del sueño que afectaban negativamente la calidad de su sueño: acuñaron esta ortosomía. Su profecía autocumplida estándar.
«Los investigadores… vieron un fenómeno creciente en el que las personas estaban tan preocupadas por la calidad de los datos de seguimiento del sueño que afectaban negativamente la calidad de su sueño».
Nuestro editor cubrió recientemente cómo su tecnología de bienestar (en este caso, una aplicación de meditación) la hizo sentir peor, no mejor. La optimización del bienestar se convirtió en otro factor estresante para ella y comparte consejos sobre cómo ha recuperado su voz interior cuando se trata de herramientas de bienestar.
«Estas señales revelan los límites de un modelo de optimización que trata al cuerpo como un sistema programable. Los seres humanos son relacionales, sensoriales e inherentemente no lineales», dice la autora Jessica Smith en el informe de tendencias Over-Optimization Backlash de GWS. «La optimización puede ajustar el rendimiento, pero no puede satisfacer necesidades más profundas de conexión, agencia y coherencia emocional».
«La tecnología sanitaria continúa expandiéndose e innovando, algo sorprendente en un entorno clínico. Pero en un entorno individual, no todo es positivo».
La tecnología sanitaria continúa expandiéndose e innovando, algo sorprendente en un entorno clínico. Pero en un entorno individual, no todo es positivo. Puede haber un límite a lo saludable que es saber absolutamente todo lo que puedes saber sobre tu cuerpo, desde tu puntuación de sueño hasta tus niveles de glucosa y tu edad biológica.
«Gran parte de la cultura del bienestar de la última década se ha construido en torno a la disciplina, la superación personal y la optimización individual, pidiendo a las personas que se arreglen a sí mismas en lugar de sentirse seguras, apoyadas o conectadas», dice Smith. «El resultado no es resiliencia, sino rigidez».
No somos productos que necesitan seguir optimizándose para aumentar nuestro valor. Somos sólo seres humanos. Y quiero sentirme como una persona, no como una pieza de tecnología.
El rendimiento (y la rueda de hámster) de la optimización
La tecnología de bienestar nos saca de nuestros cuerpos y nos lleva a las pantallas de nuestros teléfonos, contratando el trabajo de sentir en nuestras pequeñas cajas y convirtiendo nuestros afectos en un flujo constante de números. Este flujo constante de información podría incluso ser perjudicial: Smith señala que «la subcontratación de la cognición, al igual que la subcontratación de la intuición corporal, debilita la regulación interna con el tiempo». ¿Cómo me siento? Déjame revisar mi teléfono.
«La tecnología del bienestar nos saca de nuestro cuerpo y nos lleva a las pantallas de nuestros teléfonos».
El seguimiento del estado físico adquiere el sabor de la autovigilancia, una iteración de nuestra cultura de vigilancia (cada vez más) normalizada. Otras manifestaciones incluyen filmar tu rutina matutina o tus vacaciones perfectas para publicarlas en TikTok, o rastrear el paradero de todas tus personas que conoces en Find My. La mayoría de nosotros hacemos estas cosas; quizá valga la pena analizarlas un poco.
«Lo que comenzó como empoderamiento se ha convertido silenciosamente en autovigilancia», dice Smith. También se ha deslizado hacia la presión, el rendimiento, el nunca lo suficientemente bueno y, en las versiones más oscuras de la tecnología del bienestar, el engrandecimiento al estilo Brian Johnson. “En lugar de generar motivación, la cultura de optimización ahora conlleva el peso de la obligación: rutinas que mantener, estándares que mantener y pruebas visibles de ‘hacer bien el bienestar’”, dice Smith.
«En este mundo de optimización del bienestar, incluso relajarse se convierte en una tarea ardua. ¿Meditar durante 10 minutos? Comprobar. ¿Leer 15 páginas? Comprobar».
Incluso cuando no estoy realizando bienestar para una audiencia de redes sociales, a veces sigo haciéndolo para mí, para esa mujer crítica de hermana mayor en mi cabeza que soy, presumiblemente, yo del futuro, una especie de diosa del bienestar totalmente optimizada. En este mundo de optimización del bienestar, incluso relajarse se convierte en una tarea ardua. ¿Meditar durante 10 minutos? Controlar. ¿Leer 15 páginas? Controlar. Y la salud se convierte en un estado a alcanzar, no en una práctica viva.
No podemos seguir sintiendo que estamos todos a un baño frío o polvo de calostro o despertador al amanecer o suplemento NAD o afirmación positiva lejos de alcanzar el nirvana de la salud. Últimamente, el “bienestar” se parece más a una rueda de hámster de la que quiero bajarme.
Y aquí está el hecho frío y duro del asunto: la optimización de la tecnología de bienestar es una manifestación de una sociedad sumida en una visión individualista de la salud. Ninguna proteína en polvo puede eliminar los PFAS de nuestro suministro de agua. Ningún chaleco con pesas nos brindará atención médica universal. No podemos tener un verdadero bienestar individual sin bienestar comunitario.
«La optimización de la tecnología de bienestar es una manifestación de una sociedad sumida en una visión individualista de la salud».
Entonces, desde mi punto de vista anti-optimización del bienestar, la salud es algo por lo que hay que luchar, no algo en lo que finalmente se debe entrar. Algún día no alcanzaré mi máximo bienestar, mi cenit de fitness; para mí, la salud es despertarme todos los días y elegir priorizar lo correcto para mi cuerpo. Algunos días hay que dejarlos en un segundo plano, y eso está bien. La salud es una mentalidad, no una meta.
“La reacción (de optimización) no se trata de abandonar las rutinas, sino de recuperar la agencia y redefinir lo que se supone que debe respaldar el bienestar”, dice Smith.
Encontrar el equilibrio que funcione para usted
El bienestar debería impulsar nuestro día a día, no sobrecargarlo. Una buena rutina es como un software que se ejecuta en segundo plano en su vida y que hace que le resulte más fácil despertarse, trabajar, disfrutar de sus pasatiempos y presentarse ante sus seres queridos.
«El bienestar debería mejorar nuestro día a día, no forzarlo».
Lo que me hace sentir bien con mi cuerpo y más: hacer ejercicio con frecuencia pero no todos los días, comer alimentos de temporada que cocino en casa, mantener poco tiempo frente a la pantalla, ir en bicicleta al trabajo, levantarme temprano, salir, leer, beber vino y comer queso con mis amigos. Estas son mis cosas. Quizás los tuyos sean diferentes.
Si bien los conceptos básicos de cada persona pueden variar, los fundamentos de una vida saludable son obvios y no necesitamos que nos los transmitan desde un dispositivo portátil, una aplicación o un influencer. Haga ejercicio, coma bien, duerma bien y socialice. Estoy harto de complicarlo.
Natalie Gale es un periodista independiente radicado en Boston. Desde 2022, revisa los mejores productos sostenibles para el hogar, el bienestar, la moda y la belleza y comparte su opinión honesta sobre los mejores hallazgos. Cuando no está escribiendo sobre arte, comida o sostenibilidad, puedes encontrarla yendo en bicicleta al mercado de agricultores, horneando, cosiendo o planeando su próximo disfraz de Halloween. saluda Instagram!
