La mayoría de nosotros crecimos en culturas que ven la ambigüedad como el enemigo. Veneramos la ciencia, las leyes y los expertos autoproclamados en las redes sociales. Incluso las partes de nuestras vidas que son inherentemente esotéricas, como la religión, suelen venir acompañadas de algún tipo de libro de reglas. Y lo entiendo. Especialmente como alguien con TOC, que se nutre de la incertidumbre, no quiero escuchar un “no sé” de un médico o un jefe más de lo que quiero escucharlo de una pareja romántica o un ser querido.
«No quiero escuchar ‘No sé’ de un médico o de un jefe, como tampoco quiero escucharlo de una pareja romántica o de un ser querido».
Prefiero una realidad firme que me arraigue. A menudo, eso es cierto incluso si no es la realidad que yo habría elegido. Pero evitar (o injuriar) algo no hace que desaparezca. (Incluso si toda una sociedad se une para pretender que así es). Siempre no lo sé más de lo que sabemos, por supuesto. Pretender lo contrario es darle la espalda a todo un mar resplandeciente de realidades posibles.
Una forma de remediar esto es desarrollar una tolerancia neutral a la incertidumbre. Pero el poeta Rainer Maria Rilke nos desafía a ir más allá en su influyente recopilación “Cartas a un joven poeta”. Él quiere que lo hagamos amar nuestras preguntas:
«Sé paciente con todo lo que está sin resolver en tu corazón y trata de amar las preguntas mismas, como habitaciones cerradas y como libros que ahora están escritos en una lengua muy extranjera. No busques ahora las respuestas, que no te pueden ser dadas porque no podrías vivirlas. Y la cuestión es vivir todo. Vive las preguntas ahora. Tal vez luego, gradualmente, sin darte cuenta, vivas algún día lejano en la respuesta».
Podríamos pasar mucho tiempo analizando este hermoso pasaje. Pero por ahora, esto es lo que me llama la atención:
Así como la incertidumbre es parte de estar vivo, vivir dentro de esa incertidumbre es esencial para nuestra vida. vitalidad. Rilke nos pide que desarrollemos una intimidad con lo desconocido en lugar de apretar los dientes y soportarlo. Ése es nuestro boleto para experimentar realmente la médula de la vida.
“Así como la incertidumbre es parte de estar vivo, vivir dentro de esa incertidumbre es esencial para nuestra vida. vitalidad.”
Incluso si buscáramos las respuestas, señala, no podríamos encarnarlas. Podríamos recibir pasivamente la información que buscamos, pero no llega a nuestro ser. No es alquimizar nuestros sentidos y cambiar nuestra forma de ser. La única manera es dar la bienvenida a nuestras preguntas para que penetren en nosotros de la manera en que esperamos que lo hagan nuestras respuestas. Y luego, señala Rilke, la respuesta podría llegar en algún momento.
Emely Rumble, una biblioterapeuta que utiliza la literatura para ayudar a sus clientes a sanar, agrega que Rilke esencialmente nos pide que nos rindamos a la condición humana, pero que lo hagamos “viviendo con asombro y no con miedo”. Señala que, aunque estamos programados para aferrarnos al control, tenemos muy poco de él. Por eso, Rilke sugiere que aprendamos a vivir con una curiosidad que haga que nuestras vidas se sientan más «expansivas… en lugar de convertirse en una prisión que nosotros mismos hemos creado».
Abrazando lo desconocido
Sé que todo esto puede resultar un poco embriagador. Rilke lo escribió a principios del siglo XX en Europa, donde las viejas ideas sobre la religión y la vida estaban siendo cuestionadas, y las cuestiones existenciales pueden haber tenido un aspecto diferente al de hoy. Entonces busqué un profesional de la salud mental para que nos ayudara a contextualizar los consejos de Rilke para la vida moderna.
La Dra. Maureen Sessa, psicóloga de salud del Instituto de Neurociencia del Centro Médico de la Universidad de Hackensack, ayuda a personas con diversas afecciones médicas a adaptarse y procesar sus diagnósticos. Como parte de su práctica, emplea la psicoterapia centrada en el significado (MCP), una técnica que ayuda a los pacientes a descubrir y darle significado a lo que están experimentando. Dada la inclinación de Rilke a aceptar nuestras vidas inciertas, creo que la perspectiva de Sessa sobre su consejo es valiosa.
“Sentarse con nuestras preguntas y permitirles existir tal como son es una manera de promover una mayor bondad y autocompasión”, me dice. «La capacidad única de cuestionar es parte de lo que nos hace humanos… podemos confiar en que nuestro cuestionamiento está ahí por una razón, y nos debemos a nosotros mismos encontrar la belleza en eso».
«Sentarse con nuestras preguntas y permitirles existir tal como son es una forma de promover una mayor bondad y autocompasión hacia uno mismo».
– Dra. Maureen Sessa, Instituto de Neurociencia del Centro Médico de la Universidad de Hackensack
En términos prácticos, explica Sessa, esto podría parecer como comprometerse con lo desconocido mientras nos mantenemos arraigados en nuestras realidades actuales. Algo así como probar diferentes ideas sobre lo que podría significar o llegar a ser la vida, sin apegarse demasiado a ninguna de ellas en este momento. El objetivo es sintonizarnos con nuestra curiosidad y permitir que nos guíe, en lugar de aplastarla con la respuesta más cercana disponible.
Como alguien que tiende a intelectualizar demasiado (y que, por tanto, es un candidato ideal para recibir el consejo de Rilke), me ayuda a considerar la posibilidad de relacionarme con lo desconocido en términos de cómo se siente en mi cuerpo. Para mí, se siente como un pecho ligero y abierto y un vientre suave, con una suave activación en mi garganta. Puede que te parezca diferente. Pero si se siente tenso, limitado o alarmante, es probable que todavía esté aferrado a su búsqueda de respuestas.
«Cuando buscamos una manera de obtener o mantener el control, existe una sensación de urgencia de reducir o eliminar la angustia que tenemos delante», dice el Dr. Sessa. «La curiosidad saludable implica dejar espacio para cualquier cosa que ocurra, incluso si la respuesta final es una que no anticipamos o no nos gustó, o puede que ni siquiera exista en absoluto».
Tanto Rilke como el Dr. Sessa nos dicen que el espíritu con el que enfrentamos nuestras preguntas tiene un impacto en cómo experimentamos las respuestas. Si podemos afrontar lo desconocido con un toque más de creatividad o amplitud, es posible que podamos metabolizar la respuesta (ya sea “buena” o “mala”) con la misma flexibilidad.
Por otro lado, si exigimos respuestas demasiado rápido, advierte el Dr. Sessa, terminamos frustrados por tener un mal indicador de las decisiones. Y nos distanciamos de comprender lo que realmente queremos o necesitamos. Irónicamente, en un esfuerzo por aliviar la ansiedad de no saber, a menudo terminamos más ansiosos y confundidos que antes.
Amar nuestras preguntas en los tiempos modernos.
Por supuesto, la mayoría de nosotros no intentamos sortear la incertidumbre porque somos inherentemente imprudentes o impacientes. No creo que sea un juicio justo para nosotros mismos. Vivimos en la era de Google. Por no hablar de la IA, los titulares de noticias urgentes y las comparaciones constantes en las redes sociales. Crecimos en sistemas educativos que valoran las respuestas instantáneas en blanco y negro. Y normalmente no es diferente cuando ingresamos al mundo laboral. Recuerdo que un jefe me dijo al principio de mi carrera que incluso si no lo sabía el respuesta, siempre debería haberlo hecho un respuesta. Esa es una perspectiva que me costó innumerables oportunidades de aprender.
También tenemos un tiempo limitado para reflexionar y explorar ideas “existenciales” y, especialmente en Occidente, cualquier tipo de malestar (emocional o de otro tipo) se tilda inmediatamente de problema. No tener las respuestas se percibe como poco inteligente. No buscar las respuestas se percibe como pereza. Entonces, ¿cómo diablos aprendemos a amar nuestras preguntas?
«No tener las respuestas se percibe como poco inteligente. No buscar las respuestas se percibe como pereza. Entonces, ¿cómo diablos aprendemos a amar nuestras preguntas?»
Creo que tenemos que ser un poco tercos aquí. Y probablemente también dar el ejemplo. Alguien tiene que hacer que sea seguro abrazar. sin saber en nuestros hogares, círculos sociales y lugares de trabajo. Entonces bien podríamos ser nosotros.
Mientras escribo esto, observo a mi gato intentar descifrar un sonido que escucha afuera. Tiene las orejas erguidas y los ojos muy abiertos, pero su postura es suave y ronronea. Creo que es justo decir que disfruta sin saberlo. Incluso ver este pequeño acto suaviza algo en mi pecho. ¿No sería bueno si pudiéramos encarnar eso para nosotros y para los demás?
Aquí hay algunas maneras en que podemos intentar traer este sentimiento a nuestras vidas con más regularidad:
- Date un momento para hacer una pausa, respirar y reflexionar antes de responder una pregunta. (Incluso si es solo “¿Qué te gustaría de la cafetería?”)
- Dale un nombre a nuestra incertidumbre y trátala como a un invitado querido, para que no la alejemos automáticamente.
- Recordarnos periódicamente que es normal no saber cosas, equivocarnos y ser nuevos en algunas cosas. No es una amenaza ni una condena de nuestro carácter.
- Crear tiempo para reflexionar, que es un elemento esencial para vivir nuestras preguntas. Una caminata de diez minutos o una sesión de diario al final del día cuentan.
- Cambiar nuestro enfoque hacia la exploración sobre las soluciones. ¿Podemos observar, absorber y notar patrones sin sacar conclusiones inmediatas?
- Observe lo que nos dicen nuestros cuerpos. Un cuerpo relajado y alerta suele ser una señal de que estamos en el camino correcto, mientras que un cuerpo tenso y constreñido suele pedir que algo sea diferente.
- Reconozca que hay muchas cosas que simplemente nunca sabremos y acepte el hecho de que eso hace que la vida sea más aterradora. Pero observe que también hace que la vida sea más vasta, misteriosa e interesante.
Todavía nos despertaremos mañana en un mundo obsesionado con la gratificación instantánea y las respuestas a pedido. Es el trabajo de toda una vida reducir la velocidad y estar presente con los misterios de la vida en presencia de este tipo de conmoción.
«Es el trabajo de toda una vida reducir la velocidad y estar presente con los misterios de la vida».
De todas las formas de utilizar nuestra energía, creo que ésta es especialmente valiosa. No he oído hablar de nadie en su lecho de muerte que disfrute de tener todas las respuestas. Pero conozco personas que se sienten satisfechas de haber vivido de verdad.
No somos computadoras ni libros de texto. Somos seres sensibles diseñados para movernos lenta y sinuosamente por nuestras vidas utilizando todos nuestros sentidos. No hay prisa por tenerlo todo completo y atado en un lazo. Así que déjate sumergir en las deliciosas preguntas y siéntete lleno de gracia.
Nicole Ahlering es consejera de adopción de animales en su sociedad humanitaria local. Ella también es escritora. (¡Básicamente, todo lo que quería ser cuando fuera mayor!) Cuando no está trabajando, sale con sus gatitos y su pareja, bebe espresso helado o lee algo de no ficción.
