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El otoño pasado, nuestro equipo de The Good Trade distribuyó una copia de “Cleaning House: The Fight To Rid Our Homes of Toxic Chemicals” de Lindsay Dahl, y rápidamente se convirtió en uno de esos libros de los que no podíamos dejar de hablar. Fundamentado, personal y profundamente investigado, ofrece una mirada clara a los químicos tóxicos entretejidos en nuestros productos cotidianos, junto con formas prácticas y empoderadoras de reducir nuestra carga tóxica. Son memorias y un llamado a la acción a partes iguales, que combinan la experiencia vivida con conocimientos políticos de una manera que se siente accesible y estimulante.
«En ‘Cleaning House’, Lindsay revela cómo estos químicos persisten en nuestros hogares y qué se necesita, colectiva e individualmente, para crear sistemas más seguros».
Lindsay es una defensora de la salud ambiental y líder de políticas desde hace mucho tiempo que ha ayudado a dar forma a los esfuerzos estatales y federales para reducir las sustancias químicas nocivas en los bienes de consumo. En la actualidad, se desempeña como Directora de Impacto en Ritual y continúa su trabajo en la intersección de la transparencia, la ciencia y la salud pública. En “Cleaning House”, Lindsay revela cómo estos químicos persisten en nuestros hogares y qué se necesitará, colectiva e individualmente, para crear sistemas más seguros.
Nos sentimos honrados de sentarnos con Lindsay y que responda algunas de nuestras preguntas candentes, abriendo el diálogo a nuestra comunidad mientras exploramos lo que significa abogar por hogares más saludables, marcas más transparentes y un futuro basado en la prevención.
Quienes han leído “Cleaning House” saben que su historia personal constituye gran parte de la narrativa. Para aquellos que aún no lo han hecho, ¿podrías compartir el momento de tu vida que te impulsó a sumergirte más profundamente en el mundo de los químicos tóxicos y la seguridad de los productos?
“El tema de los químicos tóxicos puede resultar abrumador o árido, y quería que el libro fuera lo opuesto a eso: fácil de leer, de ritmo rápido y leído como un real historia (¡lo es!)”.
El tema de los químicos tóxicos puede resultar abrumador o árido, y quería que el libro fuera lo opuesto a eso: fácil de leer, de ritmo rápido y leído como un real historia (¡lo es!). Comparto cómo, cuando comencé mi carrera, sabía que quería trabajar para proteger el medio ambiente, pero rápidamente aprendí que no todos estaban tan apasionados por proteger los ecosistemas como yo. Un trabajo temprano después de la universidad me ayudó a ver que cuando se aprueban leyes que protegen la salud humana y el medio ambiente, se gana a gran escala. Ese tipo de cambio fue muy interesante para mí y construí un conjunto de habilidades especializadas centradas en aprobar leyes que aborden la contaminación química tóxica en el aire, el agua y los productos de consumo. También descubrí que al conectar el entorno exterior de nuestros hogares con los productos de nuestros hogares, más personas estaban interesadas en aprender y tener una conversación. Veinte años después, me enorgullece decir que he ayudado a aprobar más de 30 leyes estatales y federales, todas las cuales fueron aprobadas con apoyo bipartidista.
El libro detalla cómo su cabildeo y organización han conducido a importantes victorias legislativas. ¿De qué logro estás más orgulloso y por qué?
¡Elegiré dos si me dejas! El trabajo que hizo un gran grupo de personas para aprobar actualizaciones de nuestra ley de sustancias químicas tóxicas primarias (TSCA) en 2016 es de lo que estoy más orgulloso. Pasamos años generando apoyo bipartidista entre personas de diferentes orígenes, y las actualizaciones crearon políticas muy necesarias que llevaron a que la EPA finalmente estableciera una prohibición del asbesto, el TCE y el cloruro de metilo. En este momento, estas leyes de seguridad están siendo atacadas en DC, y espero que podamos hacer mucho ruido para que el Congreso sepa que no pueden revertir las leyes sobre sustancias químicas tóxicas.
En segundo lugar, cuando estaba en Beautycounter (ahora Counter), pasamos nueve años pidiendo al Congreso que actualizara las leyes que supervisan los químicos tóxicos utilizados en los productos de belleza y cuidado personal. Ayudamos a aprobar la mayor actualización de las leyes de seguridad cosmética desde la década de 1930. Si bien todavía queda mucho trabajo por hacer para lograr cosméticos más seguros, fue un gran paso adelante y del que todos deberíamos estar orgullosos.
Ha estado involucrado en el movimiento de vida limpia durante unos 20 años. ¿Cómo ha evolucionado su perspectiva desde que comenzó este trabajo? ¿Qué crees que es más importante para este movimiento hoy?
«El mayor desafío que enfrenta hoy el movimiento por una vida limpia es la desinformación en línea».
El mayor desafío que enfrenta hoy el movimiento por una vida limpia es la desinformación en línea. Escribí un libro sobre productos químicos tóxicos, pero termino hablando principalmente de que lo más tóxico en nuestros hogares son las redes sociales. Veo cómo la conversación ha pasado rápidamente de un tema de sentido común y seguridad del producto a uno que rápida e injustamente se etiqueta: “pseudociencia”. La exageración de las afirmaciones sobre sustancias químicas tóxicas por parte de personas influyentes ha generado una reacción violenta y la cuestión de la salud ambiental se ha utilizado como arma para obtener beneficios políticos. Ambos tienen solución, que es de lo que hablo en mi libro. Creo que el mayor cambio en los últimos 20 años es la conciencia general del consumidor. Cuando comencé a trabajar en estos temas, nadie sabía por qué los plásticos pueden ser inseguros, ni siquiera cuestionaba nada de lo que había en los estantes. El objetivo ahora es aprovechar ese conocimiento generalizado de los consumidores y no limitarse a comprar productos más seguros, sino aprobar leyes importantes que ayuden a eliminar la tarea de detectar el químico tóxico de nuestras muy ocupadas listas de tareas pendientes.
¿Qué te hizo decidir escribir este libro ahora?
Escribí “Cleaning House” porque se ha vuelto muy complicado discernir qué es ciencia real versus sembrar miedo. El enemigo solía ser claro; La industria química estaba utilizando la duda en torno a la ciencia como herramienta para proteger su mercado, como en el caso de los retardantes de llama, el plomo, los PFAS o los plastificantes químicos como el BPA y los ftalatos. Ahora, personas influyentes en las redes sociales comparten información errónea, utilizando los mismos temas de conversación que utilizó la industria química durante décadas. En un mundo de desinformación, quería brindarles a las personas una base sólida sobre cuán sólida es la literatura científica sobre las sustancias químicas tóxicas, para que no descarten el tema. Y también quería liberar a la gente al sentir que necesitaban asumir esto y comprar para llegar a un lugar seguro, lo cual es imposible.
«Escribí ‘Cleaning House’ porque se ha vuelto muy complicado discernir qué es ciencia real versus sembrar miedo».
Creo que tenemos una gran oportunidad de desviar la conversación de un enfoque individualizado de “vida limpia” para examinar los cambios sistémicos de las sustancias químicas tóxicas, mucho más allá de un producto de consumo. Quiero que la gente empiece a comprender que las comunidades que viven en los EE. UU. junto a instalaciones de productos químicos y plásticos se están viendo afectadas por el desarrollo de estos productos químicos. La ciencia sólida nos muestra a ambos que la exposición a través de productos en nuestros hogares también es un problema. Y que cuando los productos salen de nuestros hogares y se incineran, se producen impactos duraderos en las comunidades y los ecosistemas.
Ha llegado el momento de dejar de considerar únicamente los impactos de las sustancias químicas tóxicas en nuestros hogares y pensar con una perspectiva más global.
Para alguien que empieza a pensar en lo que trae a su casa y se pone en su cuerpo, ¿cuáles son los pequeños y simples cambios para empezar? ¿Hay categorías en las que es más importante centrarse?
Le daré mis categorías y consejos principales (¡y hay una sección útil al final de mi libro que describe todos mis consejos para el consumidor!):
- Cocina: Cambie los utensilios de cocina por acero inoxidable o hierro fundido. Opte por suplementos y proteína en polvo certificados por Clean Label Project (¡Ritual, donde soy el director de impacto, es mi favorito!). Evite la comida para llevar cuando sea posible, ya que muchos contenedores están recubiertos de PFAS, conocidos más comúnmente como “químicos permanentes”. EPA Safer Choice es una excelente certificación para limpiadores domésticos, ¡y el agua del grifo filtrada es la mejor!
- Belleza: Busque marcas verificadas por EWG o certificadas por MADE SAFE. Compre en Credo si busca una ventanilla única. Mis marcas favoritas incluyen Counter, OSEA y Dr. Bronner’s.
- Mobiliario/Hogar: Busque sofás y colchones sin retardantes de llama. Al realizar renovaciones en el hogar, evite los retardantes de llama y los materiales PFAS (comúnmente utilizados en acolchados de alfombras, alfombras, acabados ‘resistentes a las manchas’ en sofás, etc.).
¿Cuál es su consejo sobre cómo permanecer comprometido sin desanimarse?
Tengo el beneficio de ver todo el impacto positivo de nuestras elecciones en el mercado y nuestras leyes, por lo que mantener la esperanza es relativamente fácil para mí. Si la gente deja de convertir este tema en una madriguera de control y elección del consumidor, todos podemos aprovechar el impulso que se produce cuando levantamos el teléfono y le decimos al Congreso que no haya más retrocesos en las leyes sobre sustancias químicas tóxicas. O viendo la evolución de la oferta en el mercado, hace 20 años, la única opción para un sofá sin retardantes de llama era hacerlo a medida; ahora llevan años en la sala de exposición de IKEA a precios asequibles.
«Si la gente deja de convertir este problema en una madriguera de control y elección del consumidor, todos podremos aprovechar el impulso».
¿Cuál es un mito sobre una vida no tóxica que espera que los lectores abandonen después de leer su libro?
Que depende de ti resolver este problema. Animo a las personas a tomar decisiones inteligentes y saber dónde pueden comprar productos de marcas que fabrican productos más seguros. Pero quiero que la gente sepa que en nuestro poder colectivo para aprobar leyes significativas y de gran escala que prohíban estos químicos tóxicos es en realidad donde radica la solución. Y resulta que levantar el teléfono es mucho más barato que comprar un colchón o utensilios de cocina nuevos.
¿Cuáles son sus recursos favoritos y confiables para las personas que intentan tomar decisiones más seguras?
Formo parte de la junta directiva de Toxic Free Future y confío en su trabajo en las políticas estatales y federales. Animo a las personas a seguir a NRDC y Breast Cancer Prevention Partners para obtener una traducción significativa de la ciencia sobre las sustancias químicas tóxicas. Y la gente puede comprar mi libro y suscribirse a mi Substack, donde ofrezco un enfoque equilibrado para los titulares de última hora: ciencia, política, cultura del bienestar.
¿Qué le da esperanza en este momento sobre el futuro de una vida limpia y un mundo más seguro para todos nosotros?
La naturaleza bipartidista de este tema es realmente estimulante para mí. Las leyes de seguridad del consumidor a nivel estatal y federal han sido apoyadas por ambos partidos durante décadas.
“Animo a todos nosotros, independientemente de nuestro partido político preferido, a responsabilizar a TODOS los políticos”.
En este momento, tenemos una conversación más amplia y compleja a nivel federal sobre la salud ambiental, y a veces la retórica se alinea con la ciencia y otras no. Estoy observando con cautela y los aliento a todos nosotros, independientemente de nuestro partido político preferido, a responsabilizar a TODOS los políticos. No podemos permitir más retrocesos en nuestras leyes existentes sobre sustancias químicas tóxicas. Esta es una de las muchas metáforas que representa “limpiar la casa”.
Debemos hablar abiertamente sobre estos matices si queremos ganar a largo plazo. Confío en el apasionado e inteligente grupo de madres bipartidistas que han liderado el camino en este tema durante las últimas décadas.
Ashley D’Arcy es el editor senior de The Good Trade. Tiene una maestría en Filosofía de The New School for Social Research y ha contribuido a prestigiosos medios como The Nation, 032c y Yale School of Management’s Insights, donde ha aprovechado su experiencia para hacer que ideas complejas sean accesibles a una amplia audiencia. Además de su trabajo editorial, se está capacitando como profesional de salud mental psicoanalítica y brinda atención a pacientes en la ciudad de Nueva York. Ashley también explora la moda sostenible, la belleza limpia y las tendencias de bienestar, combinando críticas culturales reflexivas con un compromiso con una vida consciente.
