La profesora Rachel Wheeler describe cómo el desierto ofrece una invitación sagrada a personas de todas las religiones y épocas:
El desierto ocupa un lugar poderoso en el corazón de las tradiciones espirituales judías, cristianas e islámicas. Al mismo tiempo, el desierto es un lugar de resistencia, refugio y revelación. En los primeros siglos del cristianismo, el desierto era el hogar de quienes buscaban un retiro contracultural. Muchos hombres y mujeres, que llegaron a ser conocidos como padres y madres del desierto, experimentaron el desierto como un refugio de un imperio cada vez más inhóspito para ellos… Su asociación con los poderosos y ricos era inconsistente con la forma en que muchas madres y padres del desierto creían que debían vivir su llamado cristiano.
Las formas en que estos cristianos del desierto sortearon las dificultades de su propio tiempo y lugar pueden parecer irremediablemente remotas para la mayoría de nosotros, pero encuentro sus historias extrañamente convincentes, como piedras que producen diferentes vetas de minerales y metales preciosos en cualquier dirección que las mires. Sus historias y enseñanzas son breves, a veces crípticas, a veces profundas, a medida que estos bruscos patriotas del desierto se codeaban entre sí y revelaban un conocimiento incómodo de sí mismos y de sus hábitos de pensamiento, falibilidades y limitaciones.
Los primeros cristianos del desierto pueden servir como modelo de cómo luchar contra la paradoja:
El desierto ofrecía un tipo particular de formación. Podría ser duro y ofrecer una disciplina no deseada como lo haría un padre. Requirió que los habitantes del desierto crecieran y se las arreglaran solos, jugaran bien con los demás y compartieran: ¡toda la guía que pudimos haber recibido de nuestros propios padres en algún momento! El desierto también habría ofrecido un extraño tipo de consuelo, cuando la soledad o el particular aburrimiento lo llamaban. acedía Los animales salvajes podrían haber ofrecido compañía, como lo hicieron con Abba Theon, quien hizo su hogar solitario en el desierto, compartiendo comida y agua con los animales salvajes que visitaban su morada. (1)
Se dice que el prototípico padre del desierto, Antonio de Egipto (251-356), enamorado con el lugar donde vivía, en lo profundo del desierto, donde unas pocas palmeras, agua y tierra cultivable formaban un oasis. (2) Ésta era la magia del desierto: que dentro de lo que parecía escaso, podía surgir una abundancia sorprendente. Lo que podría ser duro podría ofrecer una cálida bienvenida. La paradoja del paisaje ofreció espacio para la paradoja teológica: ¡La encarnación! ¡El nacimiento virginal! ¡La Santísima Trinidad! ¡El deseo y el no deseo simultáneos del apóstol Pablo de hacer el bien! Incluso: ¡la sutil interacción de las necesidades del cuerpo, la mente y el espíritu! El desierto ayudó a estos cristianos a inclinarse más profundamente para socavar sus suposiciones y anhelos sobre lo que es y lo que debería ser….
Para mí, estas historias brillan con el calor de la luz y el sol del desierto.
Referencias:
(1) Las vidas de los padres del desiertotrad. Norman Russell (cisterciense, 1981), 68.
(2) AtanasioLa vida de Antoniotrad. Robert C. Gregg (Paulist Press, 1980), 68.
Rachel Wheeler, “Magia del desierto”, ONEING: Una tradición viva 13, No. 2 (CAC Publishing, 2025), 9–10, 11, 14. Disponible en forma impresa y PDF.
Crédito de imagen e inspiración.: Dan Grinwis, intitulado (detalle), 2017, fotografía, Namibia, Unsplash. Haga clic aquí para ampliar la imagen. Al adentrarse libremente en el desierto, el buscador reclama su propia capacidad de pensar y volverse completo en un vasto lugar de transformación más allá de las estructuras de cualquier sistema..
