Publicado el 30 de enero de 2026 13:33
La semana pasada, la clase del sábado por la mañana en Yess Yoga en la calle 26 de Minneapolis comenzó como cualquier otra. Pero cuando la clase de las 8:30 am se acercaba al final de la hora y los estudiantes se instalaban silenciosamente en Savasana, el maestro dejó escapar un susurro: «Oh no, oh no, oh no».
Miró su teléfono y se enteró de que, según los primeros informes, un manifestante, más tarde identificado como Alex Pretti, había recibido un disparo mortal durante un encuentro con agentes de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de Estados Unidos. Fue el segundo encuentro fatal que involucró a agentes federales en Minneapolis en menos de tres semanas, según informes locales.
En cuestión de minutos, el barrio de Whittier se volvió irreconocible, explicó la fundadora y propietaria del estudio, Lucia Yess, quien describió una afluencia de manifestantes que llenaron las calles, así como agentes de la CBP que arrojaron botes de gas lacrimógeno y bloquearon el paso de vehículos por la intersección cercana.
Yess canceló clases por el resto del día. Pero los estudiantes ya estaban llegando para la clase de las 10 am y los cierres de calles dejaron a quienes tenían vehículos sin poder regresar a casa. Algunos lugareños llegaron al estudio, confundidos por la interrupción.
Los manifestantes se congregan en la esquina cerca de donde Alex Pretti fue asesinado a tiros el 24 de enero de 2026. (Foto: Deb Girdwood)
Con los manifestantes afuera con temperaturas bajo cero y una sensación térmica de 40 grados bajo cero, Yess dice que no había dudas sobre cómo respondería. “No teníamos clases, pero abrimos las puertas de la comunidad para refugiarnos en el lugar mientras les lanzaban gases lacrimógenos y les disparaban con balas de goma”, explica. «Había humo y gases lacrimógenos por todas partes. No podías salir porque no podías respirar».
En cuestión de horas, el estudio se convirtió en un lugar donde los manifestantes y los miembros de la comunidad podían calentarse y estar entre otros. Uno de los profesores del estudio, que también es profesional de la salud pública, llegó voluntariamente para ayudar a las personas a enrojecerse los ojos después de la exposición al gas lacrimógeno. Arriba se designó un espacio tranquilo.
A primera hora de la tarde, los gases lacrimógenos se estaban disipando, el bloqueo había sido desmantelado y el estudio comenzó a vaciarse lentamente. Las clases se reanudaron a la mañana siguiente.
Un letrero improvisado en un estudio de yoga que indica un lugar que ofrece algo diferente al frío y las multitudes afuera. (Foto: Elisabeth Pletcher)
Yess dice que no considera que crear un espacio seguro dentro de su estudio sea un acto de activismo. En cambio, lo ve como una extensión de su experiencia en trabajo social y justicia social y en consonancia con la visión que tenía cuando creó el estudio de yoga, que describe como “un tercer espacio inclusivo y centrado en el ser humano”.
Ese trabajo comenzó mucho antes de los acontecimientos del 24 de enero. A medida que la actividad de control de inmigración ha aumentado en los últimos meses, los estudios de yoga en todo Minneapolis han ampliado silenciosamente su función más allá de las clases para satisfacer las necesidades básicas y cotidianas. En Yess Yoga, esos esfuerzos incluyen recolectar y distribuir pañales, toallitas y fórmula a las familias locales. Yess dice que algunas familias han limitado la frecuencia con la que salen de sus hogares por temor a las actividades de las autoridades migratorias, y que muchos estudiantes también se ofrecen como voluntarios en otros lugares de la comunidad, incluso ayudando a acompañar a los niños hacia y desde la escuela.
Elementos esenciales para el día a día donados por estudiantes y profesores de Yess Yoga. (Foto: Lucía Sí)
El estudio también lanzó una campaña de ayuda mutua, con el apoyo de un maestro que ayudó a adquirir manguitos de presión arterial donados para miembros de la comunidad que no asistían a sus citas médicas regulares. «La gente no va a las visitas de niños pequeños, no va a las visitas de embarazos de alto riesgo, no va a recibir atención preventiva», dice Yess. «No están obteniendo los recursos que recibirían».
Otros estudios están respondiendo de manera similar. A unas 20 cuadras de distancia, en Yoga Sanctuary, un estudio de yoga sin fines de lucro, la fundadora Shelley Pagitt, junto con docenas de voluntarios, se han organizado para patrocinar a familias inmigrantes que han estado refugiadas en el lugar durante semanas. Las personas reúnen recursos y dinero para ayudar a docenas de familias con el alquiler, los alimentos y las necesidades cotidianas, como lavar la ropa y llevar a los niños a la escuela.
«La gente tiene miedo de estar afuera en la ciudad y en sus autos», dice la propietaria del estudio Shelley Pagitt, y agrega que muchos de sus estudiantes de yoga están ayudando a que los niños vayan a la escuela porque algunas familias no se sienten seguras estando afuera.
Un estudiante de Yoga Sanctuary trajo silbatos y los dejó en el vestíbulo como parte de un sistema de alerta comunitaria informal que algunos residentes utilizan cuando se informa que hay actividades de inmigración en las cercanías. El estudio también ha estado recopilando guantes, calcetines y otras prendas de invierno y compartiendo información de la Asociación de Minnesota para la Salud Mental Infantil sobre cómo apoyar a los niños durante lo que puede ser un momento confuso y abrumador.
Minneapolis Yoga también ha ampliado su apoyo, organizando una colecta de comestibles y un programa voluntario de viajes compartidos para que los estudiantes que se sienten ansiosos por caminar o conducir solos puedan compartir el viaje a clase. Aun así, algunos estudiantes han dejado de asistir por completo. «Tenemos una comunidad diversa y, lamentablemente, últimamente no hemos visto a algunas de nuestras personas habituales», dice Melissa Sargent, propietaria de Minneapolis Yoga. «Eso afecta cómo se siente nuestro estudio. Nos faltan algunas personas».
Cómo los estudios de yoga de Minneapolis están apoyando a los estudiantes
En medio del apoyo material que los estudios de yoga han brindado a la comunidad en los últimos meses, los propietarios de los estudios dicen que queda otra función esencial: continuar ofreciendo el yoga en sí. Además de las clases regulares, algunos estudios también han celebrado reuniones tranquilas para ayudar a sus estudiantes a reducir el ritmo, regular sus sistemas nerviosos y procesar lo que sucede a su alrededor. Muchos estudios también ofrecen clases de yoga en línea que los estudiantes pueden tomar en casa para aquellos que no se sienten seguros saliendo de su residencia.
«Solo hay un manto de pesadez», explica Sargent. «Regresando a cuando empezamos a notar ICE en la ciudad, pero ciertamente a las últimas semanas». Aunque esto ocurre en todas partes de la ciudad, explica, se siente más intenso en un estudio cuando estás sentado junto a la gente.
Dos días después de que Renee Good fuera asesinada a tiros por un agente federal de ICE el 7 de enero en Minneapolis, Yoga Sanctuary ofreció una Pausa Colectiva: una sesión de una hora destinada simplemente a estar juntos en quietud. Se presentó en el Instagram del estudio como: «Cuando las palabras se quedan cortas, cuando la ira y el dolor rebosan, cuando los sistemas nerviosos y los cuerpos zumban por la indignación y la fatiga…»
Ese cansancio es compartido por muchos estudiantes, incluidos aquellos cuyo trabajo apoya a inmigrantes y comunidades adyacentes a inmigrantes. «Muchos de nuestros estudiantes son terapeutas o profesores», explica Pagitt. «Están trabajando en la comunidad y vienen por su salud mental, emocional y su bienestar, para poder volver a salir».
Para los propietarios de estudios, apoyar este esfuerzo puede ser intenso.
«Es mucho peso que llevar», dice Sargent. Aun así, la divulgación continúa. «Si necesitas moverte, respirar, estar en algún lugar con gente amable y dejar tus pensamientos a un lado durante una o dos horas, lo entendemos», se lee en una publicación reciente de su estudio en Instagram. «Queremos ayudarle a cuidarse». La publicación incluye un código que permite a los nuevos estudiantes que experimentan dificultades financieras tomar clases de forma gratuita.
De manera similar, Yess Yoga estableció un enfoque gratuito o basado en donaciones con el nombre de su propio precio para todas sus clases. «Porque la mayoría de las personas donan a la ayuda mutua, y esos serían sus fondos adicionales para asistir a clases. Por eso queremos que las personas puedan mantener un punto central que les permita operar en su sistema de valores cuando las emociones son altas», explica Yess.
Lo que cada estudio enfatiza es que aunque no hay soluciones claras, hay maneras de ayudar a procesar lo que está sucediendo. Y eso puede verse diferente para cada persona.
«Lo que está sucediendo no tiene precedentes. Es posible que no sepas qué hacer ni cómo participar», dice Yess. «Está bien no saber qué hacer de inmediato. El yoga te ayuda a superar la incomodidad y la inseguridad. Estas prácticas pueden llevarte a una mayor conciencia, lo que puede respaldar una acción fundamentada».
Como profesores, los propietarios de estudios han sido testigos del efecto que el yoga tiene en ellos mismos y en los demás, y lo consideran una necesidad ahora más que nunca. «La realidad es que la gente quiere hacer algo. Es maravilloso que sientan que pueden generar un impacto», dice Yess. «La acción es terapéutica, por eso las asanas funcionan, porque nos apoyan para lograr cambios. Y creo que la gente quiere saber qué hacer ahora mismo».
