de Diana Butler Bass: Belief es una ambiciosa serie documental dedicada a explorar el poder de la religión como fuerza para el bien en todo el mundo…
En un momento en que muchas personas en los países occidentales critican la religión como hipócrita, divisiva o peligrosa, y mientras un gran número de personas rechazan la religión por completo, el proyecto de Oprah Winfrey es un digno recordatorio para los espectadores de que la religión puede sanar, restaurar y transformar, y no sólo fracturar. Sólo por esta razón, el programa Belief merece una atención respetuosa, ya que proporciona una narrativa alternativa muy necesaria al creciente desprecio público por la fe.
Pero hay una segunda razón, y quizás más radical, por la que Belief se destaca como un evento televisivo convincente. Creencias no es un curso estándar sobre religiones mundiales que enseña las grandes religiones globales centrándose en líderes religiosos, instituciones, dogmas o prácticas y rituales religiosos consuetudinarios. En cambio, el programa profundiza en el territorio de la experiencia espiritual al contar las historias de personas dentro de varias comunidades religiosas, presentando la religión contemporánea desde la perspectiva de la fe práctica.
El programa revela cómo la religión misma está cambiando, cómo estamos viviendo un período de intensa democratización espiritual. En todas las religiones del mundo, las formas más antiguas de autoridad remota y jerárquica (por no mencionar la idea misma de un Dios distante y parecido a un monarca) están siendo desafiadas por la gente común cuando oran, adoran, realizan peregrinaciones y buscan lo divino en la naturaleza y los vecindarios.
En todo el planeta, las personas están asumiendo la responsabilidad de sus propias versiones de significado y, en el proceso, están rehaciendo la fe de maneras más inclusivas, más personales, más conectadas con el mundo natural y más atentas a su comunidad.
Belief narra esta historia sorprendente pero a menudo ignorada: la era de la religión verticalista ha terminado. Esa era está siendo reemplazada por una era en la que incluso las personas que mantienen fielmente identidades religiosas distintivas están participando en viajes espirituales de bricolaje que a menudo conducen en direcciones notablemente similares de amor, curación y justicia hacia un Dios (o dioses) cercano.
El cambio está superando a las instituciones religiosas convencionales. Durante generaciones, las creencias religiosas se han entendido como enseñanzas, doctrinas o rituales definidos y transmitidos a través de autoridades acreditadas como sacerdotes, clérigos, chamanes o maestros eruditos. Esos conjuntos de conocimientos se codificaron en sistemas, estructuras e instituciones para preservar creencias y prácticas particulares. Las organizaciones y autoridades religiosas sirvieron como mediadoras de la verdad para los fieles, cuya responsabilidad principal era asentir a estas afirmaciones y moldear sus vidas en torno a los rituales y prácticas de sus antepasados. Con el avance hacia una fe democratizada, la gente ahora encuentra significado sin ceder ante autoridades que alguna vez fueron poderosas.
Gran parte del significado que la gente encuentra, como lo ilustra Belief, está en consonancia con la sabiduría tradicional de las religiones y los textos sagrados del mundo. Pero las personas acceden a esa sabiduría de manera diferente que antes, apelando a la autoridad personal al adoptar ideas, rituales o prácticas en formas que antes estaban reservadas a líderes religiosos capacitados. Esta ampliación radical de la autoridad religiosa, con su búsqueda de una fe inmediata, equivale nada menos que a una revolución espiritual global.
El giro hacia la democracia espiritual está cambiando la naturaleza real de la creencia. Durante los últimos siglos, la palabra “creencia”, al menos en inglés, se ha convertido en una abreviatura de “opinión acerca de”. Por eso, muchos estadounidenses y europeos contemporáneos entienden que las creencias religiosas son opiniones cada vez más dudosas sobre Dios y la salvación enseñadas por autoridades en las que no confían.
Con el movimiento hacia el compromiso personal con la fe, la revolución religiosa del «hágalo usted mismo», la palabra «creencia» está volviendo a una connotación más antigua de la palabra. Antes de que «creencia» pasara a significar «opinión», normalmente se refería a devoción o confianza. Era una palabra experiencial, no filosófica, que indicaba lo que un “creyente” consideraba querido o amado. La “creencia” era una disposición del corazón.
A medida que las personas hoy rehacen la religión para sí mismas, están reemplazando la adhesión a una doctrina fija con el poder personal de la experiencia espiritual para transformar sus vidas.
El cambio equivale a un asalto al cielo y a arrastrar lo sagrado aquí, a la Tierra. En todo el mundo, la gente está descubriendo que Dios (o los dioses, o la Diosa, o el espíritu de asombro) está más cerca de lo que a menudo se ha enseñado y que cualquiera puede acceder a lo divino en cualquier lugar. De hecho, cada persona tiene la responsabilidad de su propia vida espiritual.
En última instancia, Creencia se trata de la reubicación de la autoridad religiosa y el regreso a una definición experiencial de “creencia”. Revela que la nuestra es una época de levantamiento espiritual: en cada tradición de fe, en cada rincón del mundo, hombres y mujeres están descubriendo que la fe es un encuentro de amor y que los seres humanos pueden confiar en sí mismos para encontrar a Dios y la gracia dondequiera que se pueda discernir lo sagrado.
Diana Butler Bass es una académica independiente y autora de nueve libros, incluido el recién publicado «Grounded: Finding God in the World – A Spiritual Revolution».
