by Carol Bruess PhD: La mayoría de nosotros sabemos intuitivamente que tener relaciones cercanas y de apoyo es importante para nuestra felicidad y bienestar generales…
y décadas de investigación científica confirman que la conexión humana no solo afecta nuestra salud mental, sino que también es un determinante clave de cuánto tiempo viviremos y qué tan saludables estaremos físicamente durante esos años.
La buena noticia: hacer pequeños cambios en nuestras relaciones puede producir grandes resultados.
Como dice en su charla TED Robert Waldinger PhD, director del Estudio de Desarrollo de Adultos de Harvard (también conocido como “el estudio más largo sobre la felicidad”), “las personas que están más conectadas socialmente con la familia, los amigos y la comunidad son más felices; están físicamente más sanas; y viven más que las personas que están menos conectadas”.
Y no hablamos sólo de tus relaciones íntimas, familiares y conyugales. Todos los tipos de conexión humana, desde la social hasta la profesional, desde las personas con las que trabajas como voluntario hasta el hombre detrás de ti en la fila del supermercado, cuentan.
La buena noticia: hacer pequeños cambios en nuestras relaciones puede producir grandes resultados. A continuación, he identificado seis resoluciones de relación a considerar que podrían mejorar sus vínculos.
1. Cambia las palabras que estás pensando sobre otras personas.
Las palabras importan. No sólo las palabras que usamos cuando hablamos con los demás, sino las palabras que nos decimos a nosotros mismos sobre los demás.
Nuestra narrativa interna (especialmente la historia que nos contamos sobre otras personas, sus decisiones, comportamientos, peculiaridades y hábitos irritantes) tiene un efecto profundo en la forma en que interactuamos con ellos. Cuando te dices a ti mismo «son tan controladores» o «nunca me escuchan» o «son tan egocéntricos» antes o durante una conversación con tu pareja, colega o hermano, es más probable que encuentres evidencia de su comportamiento controlador/no escucha/egocéntrico porque te has preparado para detectarlo.
Al crear micromomentos de positividad, estás iniciando una ola de buenos sentimientos que se extiende por tu vida y por la vida de aquellos con quienes te encuentras.
Hay tres pasos sencillos que puede seguir aquí. La primera es reconocer cuándo entra en tu cabeza uno de estos pensamientos críticos que refuerza una narrativa negativa. A continuación, evite contar esta historia. Finalmente, reemplázala con una palabra o frase más positiva.
No, no te estoy pidiendo que pienses en algo que sea simplemente falso, como “siempre me escuchan” o “respetan que soy mi propia persona”. En su lugar, elige una palabra o frase que te recuerde que debes mostrar algo de compasión (“Están haciendo lo mejor que pueden”), reconocer el viaje en el que te encuentras (“Todos somos un trabajo en progreso”) o captar lo que quieres hacer más en tus relaciones (“Escucha, escucha de verdad”).
Te sorprenderá lo rápido que cambiar tus palabras también puede cambiar la calidad de tus relaciones. Una de mis frases favoritas, con la que volveré a comprometerme en 2022, es «Quizás tengan razón». Pensar en esas cinco palabras reduce mi necesidad de ganar discusiones e incluso puede impedirme entrar en ellas en primer lugar.
Haz de esta frase o palabra tu protector de pantalla, establece un recordatorio diario con ellos o deja notas adhesivas con la frase o palabra en el espejo del baño, tu portátil o junto al fregadero de la cocina.
2. Crea pequeños momentos de positividad durante tu día.
¿Quieres experimentar una mayor conexión en tu vida diaria y una sensación de estar en el mundo más saludable y conectado?
Resulta que puedes hacer esto estés donde estés y vayas donde vayas. Solo tómate cinco segundos para aprender el nombre de esa amable persona con el delantal naranja en Home Depot que te ayudó a encontrar el clavo particular que necesitabas y decirle que te alegró el día. O mire a su farmacéutico a los ojos y agradézcale por estar presente durante este momento difícil, o pase por la oficina de su compañero de trabajo y pregúntele cómo se encuentran sus padres ancianos.
De hecho, cada vez que compartes un pequeño momento positivo con otro ser humano, incluso si es solo una cálida sonrisa o sus ojos se encuentran mientras se reconocen mutuamente por existir en este planeta, desata una cascada de reacciones positivas en usted y en ellos.
¿Y ese sentimiento que experimentas cuando haces esto? Es amor.
Si bien puede que no sea el tipo de amor que unió, digamos, a Romeo y Julieta, este tipo, a diferencia del que impulsó a esa pareja condenada al fracaso, te ayudará a vivir una vida más larga, más feliz y más saludable. Y tiene efectos dominó. Al crear micromomentos de positividad con extraños, conocidos, colegas o conexiones cercanas, estás iniciando una ola de buenos sentimientos que se extiende por tu vida y por la vida de aquellos con quienes te encuentras.
Una vez entrevisté a una pareja con una regla inusual: cada vez que discutían, ambos tenían que estar completamente desnudos. Como era de esperar, informaron que sus conflictos nunca duraron mucho.
3. Cuando usted y su pareja discutan, tómelos de la mano (¡de verdad!)
Cuando las parejas están en conflicto, es importante que recuerden que están en el mismo equipo a pesar de sus diferencias. Una de las formas más sencillas de hacerlo es aceptar tomarse de la mano mientras discuten. Este simple gesto ayuda a las parejas a sentirse más conectadas y, como resultado, se ha descubierto que son menos destructivos cuando pelean.
Si esto no funciona para ustedes dos, busquen su propia manera de reforzar su vínculo.
Tal vez usted y su pareja decidanInterrumpa cada desacuerdo, al menos una vez, con un beso de 10 segundos. O bien, ambos podrían acordar, mientras pelean, levantar tres dedos al principio, a la mitad y al final de una discusión tensa, un símbolo no verbal que significa «Te amo». Una vez entrevisté a una pareja con una regla inusual: cada vez que discutían, ambos tenían que estar completamente desnudos. Como era de esperar, informaron que sus conflictos nunca duraron mucho.
4. Haz una pregunta abierta a alguien en tu vida todos los días.
Como científico social de las relaciones con un doctorado en comunicación, tengo un motivo personal que me molesta: cuando la gente dice «La comunicación es el secreto para las relaciones exitosas».
Bien, son no completamente equivocado. Pero la comunicación es complicada y no todas las comunicaciones son iguales. Gritar es comunicación, por ejemplo. Y también lo es mentir.
Escuchar activamente mientras se deja hablar a otra persona también es comunicación y es uno de los métodos más infravalorados para establecer relaciones con los demás. Esto significa escuchar simplemente para comprender mejor a la otra persona y darle espacio para compartir su historia, expresar sus miedos, articular sus esperanzas o simplemente decirle lo que le irritó o le encantó hoy.
Una de las resoluciones más fáciles que puede tomar para mejorar cualquiera de sus relaciones cercanas es escuchar más, hablar menos y hacer preguntas abiertas. Una vez al día, invita a alguien que te importe a compartir. Pregúntele al colega que se sienta cerca de usted: «¿Cuál ha sido la mejor parte de su semana hasta ahora?»; pregúntale a tu vecino cuando ambos salgan a pasear a sus perros: «¿Qué te mantiene activo estos días?»; o pregúntele a su hijo durante la cena: «¿Qué es lo que más temes que suceda el próximo año?»
Luego, esté completamente presente con ellos mientras los escucha responder, sin interrumpirlos con su propia respuesta ni alejarse. Cuando hacemos esto, mostramos a las personas en nuestras vidas que realmente nos preocupamos por ellas.
Se ha demostrado que las amistades son clave para nuestra felicidad y longevidad, especialmente a medida que envejecemos, pero incluso las mejores se marchitarán si no las cuidamos.
5. Programe tiempo para pasar con sus mejores amigos
Las relaciones sólidas y de calidad requieren mantenimiento e inversión continua. Se ha demostrado que las amistades son clave para nuestra felicidad y longevidad, especialmente a medida que envejecemos, pero incluso las mejores se marchitarán si no las cuidamos.
Una forma sencilla de hacerlo es reservar tiempo en su agenda semanal o mensual para conectarse con sus amigos. Si puede, lo mejor es reunirse con ellos en persona, pero incluso una llamada telefónica o Zoom normal es suficiente para brindarle beneficios. Y cada vez que te invitan a hacer algo con alguien que es no una de tus conexiones clave, pregúntate esto antes de decir que sí: «¿Es esto lo mejor para mí y para las relaciones que valoro?»
Estas pequeñas y regulares inversiones de atención realizadas regularmente en nuestras relaciones son esenciales para hacerlas crecer y sostenerlas.
6. Ofrezca una disculpa atrasada
Muchos de nosotros, porque somos humanos e imperfectos, hemos terminado una relación de manera torpe o descuidada. O tal vez hemos estado en el lado receptor. Independientemente del papel que hayas desempeñado, andamos con rencor o resentimiento hacia un colega, jefe, primo, compañero de cuarto, vecino, expareja, etc.
¿Por qué no empezar el año eligiendo a una de las personas de tu vida con la que tuviste una pelea y escribirle una nota o enviarle una nota de voz? Mantenga sus disculpas breves y simples y acepte la responsabilidad por lo que hizo o no hizo bien. Cuando abrazamos nuestra humildad, no sólo es más probable que perdonemos y seamos perdonados, sino que también podemos obtener un impulso significativo en nuestra felicidad.
Sin embargo, si decide hacer esto, no espere recibir una respuesta. Si la otra persona capta tus palabras y dice que te perdona, genial. Pero tenga en cuenta que el perdón es en parte un proceso interno en el que puede aligerar su carga dejando de lado las emociones innecesarias que lo agobian.
