por Andy Corbley: Mil millones de años de movimientos geológicos de la Tierra se han resumido en un vídeo de 40 segundos…
en el que los continentes y los océanos revolotean como mariposas enamoradas y al mismo tiempo demuestran cuán móvil es realmente la superficie de la Tierra.
NASA
La historia de la tectónica de placas, el deslizamiento y deslizamiento de la corteza terrestre y de los continentes, se ha desarrollado durante miles de millones de años a velocidades comprendidas entre el crecimiento de las uñas (40 mm por año) y el del cabello (160 mm por año).
El vídeo demuestra no sólo cuánto suman los milímetros a lo largo del tiempo, sino que también retrata una teoría sobre la evolución de la Tierra (desde el período supercontinente de Gondwana hace 540 a 320 millones de años) hasta la configuración moderna, el aparente desplazamiento polar, en el que la mayoría de las masas terrestres se han desplazado hacia el Polo Sur antes de condensarse en un punto central y volver a ascender juntas como si fueran forzadas a través de un embudo.
El coautor del artículo correspondiente, el Dr. Michael Tetley de la Universidad de Sydney, dijo Euronoticias: “Por primera vez se ha construido un modelo completo de tectónica, incluyendo todos los límites”.
«En una escala de tiempo humana, las cosas se mueven en centímetros por año, pero como podemos ver en la animación, los continentes han estado en todas partes en el tiempo. Un lugar como la Antártida que hoy vemos como un lugar frío, helado e inhóspito, en realidad alguna vez fue un destino de vacaciones bastante agradable en el ecuador», añadió.
La teoría principal que explica el desplazamiento de estos continentes es que, como la tapa de una alcantarilla flotando sobre un torrente de agua en una calle inundada, la corteza terrestre es mucho más rígida y tiene más resistencia mecánica que la astenosfera que se encuentra debajo.
A medida que las rocas calientes y quebradizas se desplazan en la astenosfera más débil, su movimiento a través de la parte inferior de la litosfera crea una presión que hace que esta última se mueva. A medida que las placas tectónicas que forman la litosfera se mueven, el desgarro y la colisión indiscriminada entre sí crean algunas de las características más espectaculares de nuestro planeta, como cadenas montañosas, volcanes, fosas y plataformas submarinas e incluso océanos.
El coautor Dr. Sabin de la Universidad de Sydney dijo en un comunicado: «El planeta Tierra es increíblemente dinámico, con la superficie compuesta de ‘placas’ que constantemente se empujan entre sí de una manera única entre los planetas rocosos conocidos. Estas placas se mueven a la velocidad que crecen las uñas, pero cuando mil millones de años se condensan en 40 segundos se revela una danza fascinante».
“Los océanos se abren y cierran, los continentes se dispersan y periódicamente se recombinan para formar inmensos supercontinentes”, añade.
Zahirovic y sus compañeros de equipo esperan que el modelo que han creado ayude a los científicos planetarios en todo tipo de investigaciones, desde predecir dónde se producirá con mayor fuerza el aumento del nivel del mar hasta predecir dónde se pueden encontrar grandes depósitos de cobre.
