Las multitudes se agrupan alrededor de las puertas del estadio nacional de Bután, rogando que las dejen entrar, pero las puertas están cerradas. A las 7 de la mañana, el estadio ya está lleno y los guardias de seguridad temen que, si admiten más gente, alguien resulte herido.
Este es el primer día de la iniciación del Kalachakra, una pieza central del Festival inaugural de Oración por la Paz Global, celebrado en Thimphu, Bután, del 4 al 19 de noviembre, y aparentemente todos los de todo el país (y de mucho más allá) quieren estar aquí. Asisten decenas de miles. Incluso el Primer Ministro de la India, Narendra Modi, está en camino.
Las iniciaciones o empoderamientos de Kalachakra no se ofrecen con regularidad, y en Bután es francamente raro. Este Kalachakra en particular es especialmente histórico porque no solo participan eminentes maestros budistas Vajrayana sino también maestros de las tradiciones Theravada y Mahayana. Además, en estos tiempos de polarización y malestar global, parece un momento particularmente potente para el Kalachakra. Después de todo, se cree que promueve la paz interior y exterior, plantando semillas de armonía y curación global.
Con un pase de prensa, me quedo cerca de donde están sentados los monjes. Un mar de túnicas de color burdeos, naranja y azafrán, dan directamente al suntuoso pabellón donde tendrán lugar las ceremonias.
En un lugar de honor, en el piso inferior del pabellón, hay un mandala de arena de Kalachakra. Luego, subiendo la escalera de caracol amarilla hasta la cima, hay una estatua de yab-yum que preside el espacio: dos figuras en unión sexual. Con sus numerosos rostros y brazos, esta estatua está tallada a mano en madera, en oro reluciente y preparada para girar lentamente.
¿A mí? Mi mente está dando vueltas. ¿Cuál es el significado del Kalachakra?
El mandala de arena de Kalachakra.
Roger Jackson, coautor de La rueda del tiempo: el Kalachakra en contextoacepta atender una llamada de emergencia de Zoom para responder mis preguntas. Dado que el Kalachakra es parte de una tradición tántrica más amplia, primero debemos cubrir el tantra 101.
«La característica clave del tantra», dice Jackson, «es tomar la meta, que es la budeidad, y convertirla en el camino. Disuelves o deconstruyes tu sentido ordinario de ti mismo como persona y te reconstruyes como un buda/deidad. Ves tu cuerpo en la forma de un buda. Tu habla es, en efecto, un mantra: habla sagrada. Tu entorno es un mandala, el entorno sagrado de un buda, y tu mente es la mente que reconoce la naturaleza real de Algunas personas han descrito el tantra como una especie de ensayo general para la iluminación, porque aunque no seas realmente un buda, estás asumiendo la identidad de un buda”.
Básicamente, continúa Jackson, «el tantra se trata de transformación». En esto, hay dos etapas: generación (o creación) y terminación (o perfección). La etapa de generación es la transformación de la visión, es decir, superas las apariencias ordinarias. Ves las cosas puramente y las ves puras. Luego, en la etapa de consumación, tienes una realización directa de la vacuidad y transformas tu mente y tu cuerpo en la mente de Buda. Esta es una transformación del ser.
Pero para practicar el tantra es necesario estar iniciado o empoderado. Este es un prerrequisito absoluto porque, como dijo una vez un lama, lo que pasa con el tantra es que puede llevarte directamente al cielo (porque es un enfoque dramático y directo), pero si te equivocas, el tantra te llevará directamente al infierno.
Si no estás preparado, las deidades iracundas y las imágenes sexuales pueden malinterpretarse fácilmente, y visualizarte a ti mismo como una deidad puede llevarte a engañarte. «Así que no conviene meterse con eso», dice Jackson. «Es por eso que se requiere la iniciación, y la iniciación, a su vez, requiere que encuentres un gurú o maestro adecuado que tenga experiencia en este sistema y pueda juzgar tu idoneidad como discípulo».
Hay muchos sistemas tántricos. Pero el Kalachakra, que data del siglo XI, fue uno de los últimos sistemas tántricos importantes que se desarrolló en la India. La mayoría de los tantras principales tienen cuatro iniciaciones o ceremonias rituales, pero el Kalachakra es más complejo con once iniciaciones, incluida la iniciación en el agua durante la cual se rocía agua sobre los discípulos como una purificación simbólica, y la iniciación de la corona durante la cual se coloca una corona en las cabezas de los discípulos para representar su potencial para alcanzar la budeidad.
Generalmente, sólo las primeras siete iniciaciones de Kalachakra se dan públicamente; las cuatro restantes son demasiado avanzadas para la población general. De hecho, el Kalachakra es inusual porque se ofrece públicamente. El Dalai Lama ha llamado la atención internacional sobre este empoderamiento ofreciéndolo a grandes multitudes. En 2012, por ejemplo, más de 200.000 personas asistieron a la iniciación de Kalachakra que ofició en Bodhgaya, India. Cabe destacar que también fue el primero en conferirlo en América del Norte, lo que hizo en 1981 en Madison, Wisconsin.
la palabra Kalachakra significa «rueda del tiempo» o «ciclos de tiempo». En esencia, el tantra Kalachakra trata sobre la existencia cíclica: el continuo nacer, eventualmente morir o desintegrarse, y luego volver a existir en una nueva forma. Todo, desde una sola respiración hasta una vida humana y el cosmos mismo, está sujeto a este ciclo, pero el Kalachakra trata sobre cómo liberarse de él y convertirse en un buda.
Los budas en el corazón de este tantra son Kalachakra y Vishvamata, cuya estatua se encuentra en lo alto del pabellón central. Si bien su unión sexual puede resultar impactante para algunos, la intención, dice el traductor de Kalachakra, Niraj Kumar, es «representar la unión no dual de todo en el universo».
Sin separación. Ni nosotros ni ellos. Sin nacimiento, sin muerte.
Echo un vistazo más de cerca a la estatua de Kalachakra que gira en su lugar bajo el cielo azul de Bután. Toda la escena es gloriosa: las montañas descansan tranquilamente a lo lejos. Banderas de oración ondean al viento. Quemaduras de incienso.
Luego, un guardia de seguridad me hace salir del área de los monjes y me abro paso por el estadio, tratando de encontrar un lugar para sentarme. Finalmente, encuentro un pabellón de observación donde tengo claro una enorme pantalla que muestra lo que sucede en la alfombra roja: el Rey de Bután entrando con su padre.
La mujer sentada a mi derecha me ofrece una taza de té con mantequilla. En realidad, dice, no contiene mantequilla. Necesita evitar la mantequilla para su colesterol. Acepto con mucho gusto. También debería evitar la mantequilla para mi colesterol. Y tengo hambre porque me salté el desayuno, así que estoy realmente agradecida cuando ella me da zoáwarroz inflado, que ha mezclado con copos de maíz. Echamos el zoaw en nuestras tazas de té y es casi como estar en casa, desayunando cereal.
Sentado a mi derecha hay un niño pequeño, de unos ocho años, que lleva gafas y mira algo por teléfono. Como realmente quiero experimentar la profundidad del Kalachakra, me molesta un poco su ruidoso espectáculo. Entonces me doy cuenta de que está viendo vídeos sobre Minecraft e inmediatamente pienso en mi pequeño niño que está al otro lado del mundo. También usa gafas, le encanta jugar con el teléfono y está loco por Minecraft.
De repente, no me molesta, porque en cierto sentido el Kalachaka está haciendo exactamente lo que se supone que debe hacer: unir a la gente, arrojar luz sobre nuestra unidad. Me doy cuenta de que este empoderamiento no es un hechizo mágico para la armonía global. Es una forma de formalizar nuestra aspiración a la paz y, como ocurre con todo esfuerzo, la aspiración es el primer paso necesario y poderoso.
Le devuelvo la taza de té vacía a la mujer que está a mi lado. Gracias, digo.
Los lectores de Lion’s Roar que tengan curiosidad por viajar a Bután también podrían estar interesados en nuestra Peregrinación de marzo de 2026. Los participantes meditarán en antiguos monasterios, explorarán sitios sagrados y se sumergirán en el corazón espiritual del Himalaya.
