por Josh Gabbatiss: Más de 100 países han reducido su dependencia de las importaciones de combustibles fósiles y han ahorrado cientos de miles de millones de dólares
siguiendo invirtiendo en energías renovables, según la Agencia Internacional de Energía (AIE).
Dice que países como el Reino Unido, Alemania y Chile han reducido su necesidad de carbón y gas importados en alrededor de un tercio desde 2010, principalmente mediante la construcción de energía eólica y solar.
Dinamarca ha reducido su dependencia de las importaciones de combustibles fósiles a casi la mitad durante el mismo período.
La expansión de las energías renovables permitió a estas naciones evitar colectivamente importar 700 millones de toneladas de carbón y 400 mil millones de metros cúbicos de gas en 2023, lo que equivale a alrededor del 10% del consumo mundial.
Al hacerlo, los países importadores de combustible ahorraron más de 1,3 billones de dólares entre 2010 y 2023 que, de otro modo, se habrían gastado en combustibles fósiles del extranjero.
Dependencia reducida
El informe Renovables 2025 de la AIE cuantifica los beneficios del despliegue de energía renovable para los sistemas eléctricos en países importadores de combustibles fósiles.
Compara las tendencias recientes en la expansión de las energías renovables con un escenario alternativo de “fuentes de energía renovables bajas”, en el que este crecimiento no tuvo lugar.
En esta situación contrafactual, los países importadores de combustible dejaron de construir proyectos de energía eólica, solar y otros proyectos de energía renovable no hidroeléctrica después de 2010.
En realidad, el mundo añadió alrededor de 2.500 gigavatios (GW) de proyectos de este tipo entre 2010 y 2023, según la AIE, más que la capacidad de generación de electricidad combinada de la UE y EE. UU. en 2023, de todas las fuentes. Aproximadamente el 80% de esta nueva capacidad renovable se construyó en países que dependen de las importaciones de carbón y gas para generar electricidad.
El gráfico siguiente muestra cómo 31 de estos países han reducido sustancialmente su dependencia de los combustibles fósiles importados durante el período de 13 años, como resultado de la ampliación de sus suministros de energía eólica, solar y otras energías renovables. Todos estos países son importadores netos de carbón y gas.
Proporción del suministro eléctrico nacional que depende de combustibles fósiles importados en 2023, real (izquierda) y en el escenario de “baja fuente de energía renovable” de la AIE (derecha), en 31 países que son importadores netos de carbón y gas. Fuente: AIE.
En total, la AIE identificó 107 países que habían reducido su dependencia de las importaciones de combustibles fósiles para la generación de electricidad, en cierta medida debido al despliegue de energías renovables distintas de la hidroeléctrica.
De ellos, 38 habían reducido su dependencia de la electricidad procedente de carbón y gas importados en más de 10 puntos porcentuales y ocho habían visto caer esa proporción en más de 30 puntos porcentuales.
Seguridad y resiliencia
La AIE subraya que las energías renovables “fortalecen inherentemente la seguridad del suministro energético”, porque generan electricidad a nivel nacional, al tiempo que “mejoran… la resiliencia económica” en los países importadores de combustibles fósiles.
Esto es particularmente cierto para los países con recursos energéticos internos bajos o cada vez más menguantes.
La agencia cita la crisis energética exacerbada por la invasión rusa de Ucrania, que expuso a los importadores de la UE a la espiral de precios de los combustibles fósiles.
Bulgaria, Rumania y Finlandia –que históricamente han dependido del gas ruso para la generación de electricidad– han reducido su dependencia de las importaciones a casi cero en los últimos años mediante el desarrollo de energías renovables.
En el Reino Unido, donde ha habido una creciente oposición a las energías renovables por parte de los partidos políticos de derecha, la AIE dice que la dependencia de la electricidad generada con combustibles fósiles importados ha caído del 45% a menos del 25% en una década, gracias principalmente al crecimiento de la energía eólica y solar.
Sin estas tecnologías, el Reino Unido ahora necesitaría importar combustibles fósiles para suministrar casi el 60% de su electricidad, afirma la AIE.
Otras economías importantes, en particular China y la UE, también habrían tenido que depender de una proporción cada vez mayor de carbón y gas del extranjero, si no hubieran ampliado las energías renovables.
Además de aumentar la necesidad de importar combustibles fósiles de otros países, cambiar las energías renovables por combustibles fósiles requeriría un uso de energía significativamente mayor “debido a las menores eficiencias de conversión (de los combustibles fósiles)”, señala la AIE. Cada gigavatio-hora (GWh) de energía renovable producida ha evitado la necesidad de utilizar entre 2 y 3 GWh de combustibles fósiles, explica.
Finalmente, la AIE señala que el gasto en energías renovables en lugar de combustibles fósiles importados mantiene una mayor inversión en las economías nacionales y respalda los empleos locales.
