por Susan Melgren: Antibacterianos por naturaleza, estos alimentos y hierbas pueden ayudar a prevenir infecciones…
Mucho antes del descubrimiento de la penicilina en la década de 1920, culturas de todo el mundo recurrieron a las plantas para cubrir sus necesidades de antibióticos. Los antiguos egipcios usaban miel en las heridas para ayudar a curar y prevenir infecciones, y todos, desde los antiguos romanos hasta los primeros americanos, dependían del ajo para tratar las infecciones. Sin embargo, con la llegada de los antibióticos convencionales, la medicina occidental empezó a dejar atrás las plantas medicinales. Pero hoy, con la creciente preocupación por el uso excesivo de antibióticos y la aparición de bacterias resistentes a los medicamentos, se está restableciendo el interés por las plantas medicinales.
A diferencia de los antibióticos, que eliminan todas las bacterias del cuerpo, independientemente de si son dañinas o beneficiosas, las plantas se pueden utilizar para combatir una infección dejando intacto el suministro de bacterias buenas del cuerpo. Aunque los profesionales médicos no sugieren evitar los antibióticos por completo (muchas infecciones bacterianas son lo suficientemente graves como para justificar su uso), en muchos casos, las hierbas y los alimentos antibacterianos pueden ayudar a prevenir infecciones y trabajar sinérgicamente con los antibióticos para tratar las infecciones. Siempre hable con su médico y tenga cuidado al tomar antibióticos para las infecciones de las vías respiratorias superiores, muchas de las cuales son causadas por virus y, por lo tanto, no responden a los antibióticos.
frutas fabulosas
Es una creencia arraigada que beber jugo de arándano es bueno para las infecciones de la vejiga y las investigaciones lo respaldan. Un estudio de 2006 del Instituto Politécnico de Worcester demostró que los arándanos y el jugo de arándano pueden prevenir infecciones del tracto urinario al evitar que la bacteria E. coli se adhiera a las paredes de la vejiga y comience una infección. En un ensayo clínico de mujeres con infecciones del tracto urinario, los investigadores también encontraron que las mujeres que bebían una taza de jugo de arándano al día tenían menos probabilidades de tener infecciones recurrentes que las que tomaban Lactobacillus, una bacteria beneficiosa, o las que no tomaban nada.
Los arándanos funcionan mejor como medida preventiva que como tratamiento. Para ayudar a prevenir infecciones, beba una taza de jugo de arándano sin azúcar (el azúcar favorece el crecimiento de bacterias) al día o tome de 400 a 500 miligramos (mg) de cápsulas de extracto de arándano dos veces al día.
La granada es otro poderoso antibacteriano. Aunque la actividad antioxidante de este superalimento ha sido bien documentada, estudios recientes también han profundizado en las propiedades antibacterianas de la granada. En un estudio publicado en el Revista Internacional de Microbiología, El extracto de granada mostró actividad antibacteriana contra bacterias como E. coli, Bacillus cereus y Staphylococcus aureus. Además, un ensayo clínico de pacientes con enfermedad renal en diálisis encontró que aquellos pacientes que bebían jugo de granada tres veces por semana durante un año tenían menos probabilidades de ser hospitalizados por infección.
Aunque el jugo proporciona algunos efectos antibacterianos, de las partes analizadas, la cáscara de la fruta mostró el efecto inhibidor más fuerte contra las bacterias. Para hacer un té con la cáscara, córtela en trozos del tamaño de una moneda de cinco centavos, déjelos secar al sol y luego deje reposar de 4 a 5 trozos en agua hirviendo. También puedes beber una taza de jugo de granada al día.
Hierbas antibacterianas: miel curativa
Varios estudios han demostrado que la miel es útil para combatir muchas formas de bacterias que infectan la piel y las heridas. Un ensayo clínico realizado con trabajadores de minas de oro en Sudáfrica encontró que la miel es tan efectiva para tratar heridas superficiales y abrasiones como el tratamiento farmacéutico convencional, y a una fracción del costo. Ensayos y estudios adicionales han demostrado que la miel puede ayudar a curar las heridas rápidamente, aliviar el dolor y disminuir las tasas de infección.
La miel se usa con mayor frecuencia de forma externa para tratar afecciones como quemaduras, úlceras, escaras y heridas infectadas o con hongos. Para quemaduras y heridas menores, aplique miel directamente en el sitio y cúbrala con una venda esterilizada. Cambie el vendaje una o dos veces al día. Para heridas más graves, consulte con su médico acerca del uso de miel para ayudar en el proceso de curación.
Este antibacteriano también se puede consumir para promover una función inmune saludable y ayudar a combatir resfriados, gripe e infecciones respiratorias. Tome 1 cucharada tres veces al día como preventivo o una vez cada hora para afecciones agudas.
Nota: Las mieles producidas a partir de abejas a las que se les permite acceder a flores y plantas silvestres generalmente se consideran más potentes en sus cualidades curativas que las mieles agrícolas y de una sola planta a gran escala (del tipo que normalmente se encuentra en el supermercado). Las mieles de las tiendas de comestibles también pueden estar contaminadas con pesticidas o elaborarse con jarabe de maíz con alto contenido de fructosa. Para obtener los máximos beneficios curativos, compre miel de una fuente local de confianza. Nunca le dé miel a niños menores de 2 años.
Ajo glorioso
Utilizado durante mucho tiempo como remedio popular para tratar la tos, los resfriados y las infecciones respiratorias, los estudios han demostrado que el ajo tiene efectos antibacterianos capaces de combatir las infecciones. Un estudio reciente de la Universidad Estatal de Washington, publicado en el Revista de quimioterapia antimicrobiana, observaron el compuesto derivado del ajo sulfuro de dialilo y descubrieron que, en condiciones de investigación, era 100 veces más eficaz que dos antibióticos convencionales para matar Campylobacter, una bacteria conocida por causar muchas enfermedades transmitidas por los alimentos.
La mayoría de los investigadores atribuyen los efectos antibacterianos del ajo al compuesto alicina. Debido a que el calor puede cambiar químicamente este compuesto, comer ajo crudo proporciona los mayores beneficios. Cortar o triturar el ajo también libera alicina. Consuma un diente de ajo crudo al día; Si siente que está sufriendo una infección, aumente su consumo a tres o más dientes por día. Siempre hable con su médico antes de realizar cualquier cambio en su régimen de salud, pero debido a los posibles efectos anticoagulantes del ajo, asegúrese especialmente de analizar la incorporación de ajo si está tomando anticoagulantes o si tiene una cirugía próxima.
Hierbas antibacterianas
Orégano (Orígano vulgar), una hierba italiana popular, tiene muchos usos fuera de la cocina. En un estudio del Centro Médico de la Universidad de Georgetown realizado en 2001, los investigadores descubrieron que el aceite de orégano inhibía el crecimiento de la bacteria Staphylococcus, así como del hongo Candida albicans conocido por causar infecciones por hongos, con tanta eficacia como los antibióticos comunes como la penicilina. Los investigadores creen que el carvacrol, uno de los compuestos químicos activos del orégano, es en gran medida responsable de las cualidades medicinales de esta hierba. Tomar de 300 a 500 mg en forma líquida en cápsulas.
En un estudio rumano de 2009, los investigadores descubrieron que la salvia mostraba una fuerte actividad antibacteriana contra las bacterias Staphylococcus, salmonella y E. coli. Tanto la Comisión E alemana como el USDA han considerado la salvia como antibacteriana, y el USDA incluso menciona la salvia blanca (Salvia apiana) como tratamiento para el dolor de garganta debido a su capacidad para inhibir el crecimiento de bacterias. Beba una taza de té de salvia (remoje 1 cucharadita de hojas secas de salvia o 1 cucharada de salvia fresca en agua hirviendo durante tres a cinco minutos) al día.
El problema de los antibióticos
El rápido aumento de las enfermedades resistentes a los medicamentos ha creado conciencia sobre el problema (y el uso excesivo) de los antibióticos. El problema de los antibióticos farmacéuticos reside en su simplicidad, afirma Stephen Harrod Buhner, autor de Antibióticos a base de hierbas. «Un fármaco es un único compuesto, una única bala o una monoterapia», dice Buhner. Los antibióticos tienen sólo un medio estático para matar bacterias. Las bacterias, por otro lado, son organismos vivos que han desarrollado respuestas evolutivas a amenazas como los antibióticos.
Debido a que las bacterias evolucionan constantemente, a los antibióticos farmacéuticos les resulta difícil competir. Las plantas, por otro lado, son similares a las bacterias en el sentido de que desarrollan nuevos mecanismos (en este caso, compuestos químicos) para hacer frente a las amenazas a su supervivencia. A diferencia de los antibióticos farmacéuticos, los antibióticos vegetales tienen hasta 200 compuestos diferentes que trabajan juntos para matar las bacterias. Este enfoque multifacético evita que las bacterias desarrollen resistencia a los compuestos antibacterianos de la planta, lo que las convierte en una opción más eficaz para tratar enfermedades. Para obtener más información sobre las hierbas antibacterianas y el rápido aumento de enfermedades resistentes a los antibióticos, visite Alternativas herbarias a los antibióticos.
