por Christopher Willard: Las investigaciones muestran que meditar beneficia a todos los que te rodean, ya sea que estés en la misma casa o conectado virtualmente…
Un gran maestro de meditación describió una vez la aterradora escena en los barcos de refugiados flotando a la deriva después del final de la guerra de Vietnam. Atestado de niños y ancianos, ricos y pobres, y todos los demás, pronto quedó claro que si una persona en el barco comenzaba a entrar en pánico, todos se hundirían. Pero si una persona mantuviera la calma, todo el grupo podría permanecer en calma y todos podrían sobrevivir.
Muchas culturas, tradiciones espirituales e incluso ciencias sociales y neurocientíficas nos dicen que nuestras emociones, positivas o negativas, son contagiosas. A veces, estamos llamados a ser los que estamos tranquilos en la tormenta que azota a la humanidad, como lo ha hecho el COVID-19 en este bote salvavidas que llamamos planeta tierra.
Para mí, ese llamado llegó por primera vez hace unos años, mientras practicaba una meditación de bondad amorosa en un trabajo muy desafiante, donde trabajaba junto a muchas personas difíciles. Me di cuenta de que tal vez yo sería el “benefactor” en la vida de otra persona. Esto me quedó aún más claro cuando leí sobre la investigación sobre la resiliencia y descubrí que uno de los mejores predictores de la resiliencia y el progreso en los jóvenes que han crecido con múltiples eventos traumáticos conocidos como ACE o Eventos Adversos de la Infancia, es la presencia de un adulto cariñoso, compasivo y consistente en sus vidas. Por supuesto, los adultos también pueden brindarse esto entre sí, al igual que los niños con sus compañeros.
La calma es contagiosa
Dice el viejo refrán que eres el promedio de las cinco personas con las que pasas más tiempo. En estos días, considera no solo con quién estás físicamente mientras te refugias en un lugar, sino también con quién estás en las redes sociales.
Dentro de las familias, encontramos que cuando una persona practica la atención plena, esto impacta a los demás. Los padres que practican mindfulness, incluso si sus parejas o sus hijos ponen los ojos en blanco, hacen a toda la familia más feliz, con mejor comunicación y menos accidentes en el hogar. Los padres de niños con necesidades especiales que practican parecen tener niños cuyo comportamiento preocupante disminuyó, y las habilidades sociales y el estado de ánimo parecieron mejorar, lo que también ayudó a los hermanos. Cuando uno de los cónyuges practica, ambos parecen estar más felices con la relación, que a menudo es menos reactiva y menos conflictiva.
Otro estudio más reciente inscribió a estudiantes universitarios que tenían compañeros de cuarto, parejas románticas, amigos y familiares con quienes interactuaban a diario y que no sabían de qué se trataba el estudio. Los estudiantes meditaron quince minutos al día durante varias semanas, dos semanas seguidas y dos semanas libres. Sus estados de ánimo se midieron todos los días. En las semanas que los estudiantes pasaron meditando, sus parejas informaron menos emociones negativas que en las semanas que los estudiantes no meditaron. Esto ofrece una buena evidencia de que realmente puedes mejorar el estado de ánimo de las personas que te rodean simplemente practicando la meditación tú mismo, extendiendo buenas vibraciones a tus amigos, familiares y seres queridos durante este momento difícil.
Pero esto no se limita a las personas de nuestra casa. La psicología positiva encuentra un efecto dominó aún mayor. Todo tipo de emociones positivas parecen propagarse entre las personas, tal vez rebotando en nuestras neuronas espejo en lo que investigadores como Daniel Siegel llaman «neurobiología interpersonal». Según James Fowler y Nick Christakis, que estudian las emociones y los comportamientos en las redes, la felicidad afecta a los demás a cuatro grados de separación, e incluso el simple hecho de presenciar un acto de bondad puede generar más bondad a tres grados de distancia.
El mejor meme que vi la semana pasada cuando COVID-19 arrasó el mundo es que esto representa una oportunidad única en la vida de salvar el mundo sentándonos en el sofá en pijama y sin salir de casa. Pasar un tiempo sobre nuestro cojín de meditación también podría ayudar.
