El ritmo implacable del despliegue de las energías renovables se produce cuando los intentos de la administración Trump de obstaculizar la industria han fracasado en los tribunales.
La semana pasada, un tribunal federal de Massachusetts bloqueó una serie de acciones de Trump contra las energías renovables, como prohibir proyectos solares y eólicos en terrenos federales. Esto se produce tras la reanudación de cinco importantes parques eólicos marinos, una forma de energía que el presidente ha denostado durante mucho tiempo como “fea”, y que la administración había ordenado detener.
Todo esto ha aumentado el optimismo entre los defensores de la energía limpia que se sintieron asediados durante el segundo mandato de Trump.
«No hay nada de cierto en la muerte de la industria de la energía limpia en Estados Unidos; de hecho, todo lo contrario», dijo Peter Davidson, director ejecutivo de Aligned Climate Capital, un inversor en energía limpia. «Eso se aplica prácticamente a todos los parámetros que se puedan observar», añadió, señalando el aumento de las ventas de vehículos eléctricos, así como el creciente despliegue de energías renovables.
La energía eólica, solar y las baterías son ahora mucho más baratas y más rápidas de construir que las plantas de gas y carbón, lo que provoca un “punto de inflexión” en el mercado que Trump no puede revertir, según Davidson.
«No pueden cambiar la trayectoria», dijo. «Pueden intentar retrasarlo. Pero la batalla por la generación de electricidad ha terminado y las energías renovables y el almacenamiento han ganado».
La industria de la energía limpia todavía tiene que lidiar con un entorno político incierto y volátil, así como con atascos que retrasan la conexión de los proyectos a una red que todavía lucha por transportar energía limpia por todo el país. Pero los temores de una destrucción inspirada por Trump han disminuido un poco.
«No soy tan pesimista como el verano pasado», dijo Jon Powers, cofundador de CleanCapital, una empresa de almacenamiento de baterías y energía solar. «La administración se exageró en esto. No están donde está el pueblo estadounidense y tienen que regresar a donde estamos nosotros».
Al parecer, también han comenzado a aparecer algunas grietas en la hostilidad republicana hacia la energía limpia: el principal encuestador del presidente encontró en febrero que más de dos tercios de los votantes republicanos apoyan la energía solar.
Leah Qusba, directora ejecutiva de GoodPower, un grupo de defensa de la energía limpia, dijo que la encuesta de su organización encontró que sólo el 40% de los votantes republicanos aprueban el manejo de Trump de los crecientes costos de la energía.
“Creo que es una gran señal de alerta para la administración Trump”, dijo Qusba. «El impulso es innegable. Las personas con las que trabajamos no se detienen. En todo caso, esto ha unido a la gente».
El incipiente sector de energía limpia de Estados Unidos quedó conmocionado por la hostilidad de Trump después de que regresó a la Casa Blanca y promulgó amplios retrocesos en las normas ambientales en un intento por reforzar los intereses de los combustibles fósiles que donaron grandes cantidades a su campaña presidencial.
«No vamos a permitir que ningún molino de viento funcione y no queremos los paneles solares», dijo Trump el año pasado. «El combustible fósil es lo que funciona». El presidente ha calificado de “basura” la tecnología de energía limpia y ha desestimado sistemáticamente la ciencia establecida sobre el cambio climático, que es causado por la quema de carbón, petróleo y gas.
Los republicanos en el Congreso contribuyeron a este ataque eliminando los incentivos fiscales que habían impulsado nuevas inversiones en energía limpia, principalmente en zonas rurales conservadoras. El resultado ha sido cientos de proyectos suspendidos o cancelados, incluso cuando la demanda de electricidad ha aumentado en Estados Unidos debido al avance de la inteligencia artificial, una industria que la administración ha defendido.
Trump incluso ha decidido entregar dinero de los contribuyentes a empresas energéticas para impedirles seguir adelante con proyectos eólicos acordados, que la administración ha calificado de poco fiables en contraste con los combustibles fósiles, que han sido catalogados como irremplazables.
«Estoy bastante seguro de que el carbón liderará la producción mundial de electricidad cuando yo muera», dijo al Congreso Chris Wright, secretario de energía de Trump, la semana pasada. «El carbón es de vital importancia para el mundo».
«Es enfermizo»: la administración Trump utiliza una mascota llamada «Coalie» para impulsar el combustible fósil más sucio
Sin embargo, el mismo día que habló Wright, Ember publicó un informe que muestra que la energía renovable superó al carbón como la mayor fuente de electricidad del mundo el año pasado. Más recientemente, las exportaciones de paneles solares de China han alcanzado un nuevo récord, mientras que las ventas de automóviles eléctricos en todo el mundo están en auge.
Trump ha instado a los países a abandonar lo que él llama la “estafa de la energía verde”, pero, irónicamente, la guerra que él e Israel lanzaron contra Irán ha empujado a los países a acelerar su transición para alejarse de los costos vertiginosos del petróleo y el gas.
«Habrá un impulso significativo para las energías renovables y la energía nuclear y un mayor cambio hacia un futuro más electrificado», dijo a The Guardian Fatih Birol, director de la Agencia Internacional de Energía. «Y esto afectará a los principales mercados de petróleo».
El interés por los vehículos eléctricos también se ha disparado en Estados Unidos, en medio del aumento de los costos de la gasolina debido a la guerra. «Creo que el pueblo estadounidense está harto de importar esta volatilidad a sus vidas», dijo Qusba. «Creo que la gente va a ver esa retórica como la clase de tontería miope que realmente es», añadió sobre los comentarios de Wright sobre el carbón.
Powers de CleanCapital dijo que Wright es «verdaderamente un extremista en estos temas, no ve claramente hacia dónde va el mundo y nos va a perjudicar como economía».
Pero Powers, quien fue el director federal de sustentabilidad bajo Barack Obama, reconoció que la industria de los combustibles fósiles tiene una enorme influencia en Washington, lo que requiere que los partidarios de la energía limpia hagan más para convencer a los líderes políticos de la creciente influencia del sector.
«La industria fósil ha construido este ecosistema políticamente, ellos están jugando en el Super Bowl y nosotros todavía jugamos fútbol de liga media», dijo.
«Dependimos demasiado de ser lo correcto durante demasiado tiempo en lugar de presentar el argumento comercial. Sin embargo, la buena noticia es que ese argumento comercial en este momento es muy sólido. Sólo tenemos que empezar a hacerlo».
Se contactó a la oficina de Wright para solicitar comentarios, pero no respondió.
