Publicado el 25 de marzo de 2026 11:32 a.m.
Durante mucho tiempo, cada vez que alguien descubría que practicaba yoga, su comportamiento a mi alrededor cambiaba. La gente parecía asumir que yo era la persona más tranquila del mundo. De repente decían cosas como: “Eres muy paciente”, aunque yo definitivamente no lo soy. (Pregúntele a mi esposo). También parecían pensar que yo existía en un estado perpetuamente relajado y que no podía reconocer la gama de emociones humanas. Una vez alguien se disculpó por maldecir delante de mí.
Existía esta expectativa tácita de que siempre respondería con calma a la vida, incluso cuando la situación requiriera todo lo contrario. Esa expectativa sólo se fortaleció cuando comencé a enseñar yoga. Todos se sorprendieron un poco cuando finalmente supieron que, de hecho, soy todo menos constantemente tranquilo y pacífico.
Sé que no soy el único que experimenta esto. Todos hemos visto el meme que bromea que todos piensan que se supone que las personas que hacen yoga deben estar tranquilas cuando la mayoría de nosotros estamos aquí porque estamos un poco desquiciados, o tal vez simplemente humanos.
(Ilustración: Desconocido)
Sí, a veces acudimos al yoga para aliviar el estrés, aprovechar nuestra paz interior y estar tranquilos. Pero muchos de nosotros en ocasiones llegamos a activar nuestra fuerza, poder y fuego. Casi cualquiera que practica yoga sabe que tiene más de un propósito.
Sin embargo, en algún momento del camino, el mensaje de marketing en torno al yoga se inclinó más hacia que “un buen yogui” sea alguien tranquilo, paciente, compasivo y despreocupado. Entre los factores que contribuyeron a que la calma fuera aparentemente el objetivo del yoga se encontraba la proliferación de varios estilos más allá del enfoque físico y disciplinado de los linajes enseñados por BKS Iyengar y Pattabhi Jois. Además, a medida que la popular técnica de reducción del estrés basada en la atención plena del profesor Jon Kabat-Zinn se hacía más popular, algunos terapeutas cognitivo-conductuales adoptaron herramientas de yoga selectas, incluidas la respiración y la somática (conciencia basada en el cuerpo).
Claro, el componente de práctica física del yoga tenía como objetivo tradicionalmente preparar el cuerpo para la meditación, por lo que, en ese sentido, la quietud podría interpretarse como calma. Pero, en realidad, el yoga también consiste en reconocer cualquier estado emocional en el que nos encontremos (a veces puede parecer tranquilo, a veces frustración, a veces rabia cegadora) y aprender a responder a él de forma adecuada.
Estar inusualmente tranquilo como resultado de la práctica de yoga es una buena idea. Pero no sólo es poco realista, sino que también es bastante peligroso.
La verdad sobre las emociones «negativas»
En la sociedad estadounidense contemporánea, el mensaje es constante desde una edad temprana: la ira y la irritación son malas. Es reforzado por nuestros padres, nuestros maestros y profesores, y nuestros lugares de trabajo. Por lo tanto, no es sorprendente que la irritación y la ira sean etiquetadas como algo que se debe evitar y, por lo tanto, como algo «antiyoguico».
Sin embargo, desde la perspectiva del sistema nervioso, la irritación es activación. El cuerpo se ha movilizado porque algo se siente mal o desalineado. La irritación puede indicar que se ha cruzado un límite. A veces proviene de presenciar una injusticia. A veces es porque vemos cosas que no son éticas o simplemente incorrectas. Y a veces es simplemente el resultado de tener hambre, sentirse abrumado o necesitar dormir.
No todos los destellos de irritación son profundos. Pero cuando la calma se convierte en el único objetivo, perdemos el mensaje que nuestras emociones intentan enviar. Reconocer y aceptar nuestro enojo o irritación es una de las formas más claras de aprender que algo nos importa. Sin embargo, a menudo nos etiquetan como “mezquinos” incluso cuando expresamos apropiadamente estas emociones. A veces incluso nos juzgamos a nosotros mismos por pensamientos que decididamente no son tranquilos ni compasivos, pero que son fieles a nuestra experiencia.
Si realmente practicamos yoga, el objetivo no es sólo aliviar el estrés. Es reconocer el estado en el que nos encontramos y responder a él con habilidad.
Antes de entender esto y de intentar adoptar mi personalidad de “profesor de yoga” de paz y calma constantes, manejaba todo y a todos tratando de superar la situación y ser lo más amable posible. Entonces, cuando una compañera de trabajo fue increíblemente grosera conmigo frente a mis alumnos, usé todas mis habilidades de yoga y respetuosamente le pedí que no volviera a hacerlo.
Dejé la conversación sintiendo que lo había manejado como debería hacerlo un yogui y que las cosas cambiarían. No lo hicieron. Unos días después, lo volvió a hacer.
Poco después, sentada en terapia, le expliqué que había estado usando mi respiración, mis habilidades de regulación emocional y todas mis herramientas para mantener la calma y responder bien. Mi terapeuta me miró y dijo: «Bueno, deberías estar enojado».
Me quedé anonadado. Esperar. ¿Qué? ¿Debería estar enojado?
Ella me explicó que tenía opciones. Podría estar enojado. Podría hablar. Podría gritar. Podría decidir no estar más cerca de esa persona. Pase lo que pase, siempre tuve una opción. Era una forma completamente nueva y reveladora de ver la situación.
Entonces, cuando volvió a suceder (impactante, lo sé), respondí con firmeza y límites. Su comportamiento se volvió más respetuoso y terminamos teniendo una relación de trabajo mucho mejor. Lo que me hizo parar y pensar. ¿Me había ayudado realmente permitirme enojarme? ¿Mostrar mi irritación ayudó?
Lo que mi terapeuta entendió, y lo que mi práctica de yoga había estado señalando desde el principio, es que ser humano significa experimentar una gama completa de emociones. El trabajo no es eliminarlos. Es responderles con conciencia.
A veces la respuesta hábil es hablar. A veces se trata de establecer un límite. A veces se trata de alejarse y regular su sistema nervioso antes de decir nada. Y a veces la respuesta más inteligente es darse cuenta de que la situación simplemente no requiere su energía.
No se trata sólo de ira. Lo mismo se aplica a la frustración, la impaciencia y otros estados que nos han enseñado a alejar. ¿La conciencia que se necesita para entender eso? Por eso practicamos yoga.
Cuando eliminamos el objetivo de la calma, podemos empezar a comprender cuáles son realmente estos sentimientos supuestamente “negativos”. A veces son simplemente el cuerpo y el conocimiento interno que dicen: «No me gusta esto». La irritación no es el problema. La calma no es el objetivo. Estar presente y responder a nuestras necesidades sí lo es. El yoga no se trata de cambiar el sentimiento, sino de cambiar nuestra relación con él.
