por el Dr. Alberto Villoldo: La búsqueda del alma ha preocupado al ser humano durante siglos. Al principio, nuestros antepasados pensaban que el alma tenía su asiento en el corazón. Más tarde, muchos otros órganos se convirtieron en candidatos para albergar el alma, incluidos el hígado y el bazo…
Finalmente, cuando no pudimos encontrar el alma en ninguno de estos lugares, decidimos que debía residir en la cabeza, dentro del cerebro. Sin embargo, los antiguos egipcios tenían poco uso para el cerebro: mientras momificaban cuidadosamente todos los órganos de una persona fallecida, drenaban el cerebro insertando pajitas a través del conducto nasal hasta la cavidad craneal y tiraban toda la masa sangrienta.
Hoy en día, la mayoría de los científicos argumentarían que lo que llamamos conciencia es un epifenómeno, o un subproducto secundario, del cerebro, es decir, que los circuitos neuronales del cerebro crean la conciencia. De hecho, Francis Crick, uno de los descubridores del ADN, afirma en su libro La asombrosa hipótesis: la búsqueda científica del alma que todo lo que se puede aprender sobre el alma se puede encontrar estudiando el funcionamiento del cerebro humano.
En contraste, chamanes Somos más propensos a creer lo contrario, que el cerebro es un epifenómeno de la conciencia y que la conciencia misma utiliza complejos mecanismos evolutivos para crear los circuitos neuronales que nos permiten tomar conciencia de nosotros mismos y del universo.
Recuerdo la primera vez que tuve un cerebro humano en mis manos. Mi amigo Brian, un estudiante de la facultad de medicina, me había invitado a acompañarlo esa noche mientras extraía un cerebro de un cadáver en el que él y su compañero de disección habían estado trabajando. Brian tenía el cerebro para él solo, ya que su compañera le había contado la experiencia, diciendo que ella iba a estudiar obstetricia y que tenía poco interés en esa parte de la anatomía.
El cadáver de Brian era el de una joven llamada Jennifer. Había visto cerebros humanos antes, flotando en frascos de laboratorio llenos de formalina. Pero el momento en que Brian expuso el cerebro de Jennifer quitando el calvarium del cráneo siempre vivirá conmigo.
Aristóteles pensaba que el cerebro enfriaba la sangre, que pensar era una función del corazón. René Descartes describió el cerebro como la bomba de una fuente nerviosa. Se le ha comparado con un reloj, una centralita telefónica, un ordenador; sin embargo, la mecánica del cerebro es mucho más compleja que cualquier analogía. El teórico Lyall Watson escribió que si el cerebro fuera tan simple que pudiéramos entenderlo, seríamos tan simples que no podríamos entenderlo. Y la fuente de toda esta teoría y especulación era la masa de tejido gris, carnosa y con forma de nuez que tenía ante mí.
Esa noche, me llevé una pequeña porción del cerebro de Jennifer que habíamos cortado en rodajas y en cubitos y colocado en un portaobjetos de vidrio, del tipo que se usa en un microscopio. La diapositiva contenía un pequeño trozo de la corteza prefrontal de Jennifer. Me dije a mí mismo que quería “mirar dentro de su cabeza” con más atención en el futuro.
Semanas después, estaba en Cuzco, la capital del antiguo imperio inca y la ciudad continuamente habitada por más tiempo de América. Los antepasados de los incas habían construido las estructuras originales de barro y paja, y los incas habían construido grandes palacios de piedra encima de ellas. Estaba visitando a Don Antonio Morales, mi traductor e informante mientras investigaba a los curanderos y sabios de los Andes, y quien luego descubriría que era uno de los grandes chamanes de la zona.
Esa noche, cuando entré a la sencilla cabaña de don Antonio, lo primero que me dijo fue: “Trajiste a alguien contigo”. Inmediatamente respondí que había venido solo, pero él miró más allá de mí hacia el fondo de la habitación y dijo que el invitado que había traído había venido sin ser invitado.
Y luego empezó a describirme a Jennifer, cómo había vivido, a quién había amado y cómo había muerto. Se me erizaron los pelos de la nuca. No estaba acostumbrada a que me acompañaran invitados no invitados, pero recordé que había estado durmiendo inquietamente desde aquella experiencia con Brian en el laboratorio de anatomía. Y ahora este viejo sabio me decía que el alma de Jennifer se había adherido a mí.
«Es porque eres bondadoso y compasivo», dijo el anciano. «Aunque había muerto, su alma estaba atrapada entre el mundo de los vivos y el mundo de los espíritus. Estaba atrapada en una pesadilla de la que no podía despertar. Y tal vez sabía, en algún lugar muy dentro de sí, que tú la traerías a mí y que aliviaríamos su sufrimiento».
El anciano señaló que el alma de Jennifer se había apegado a un objeto suyo que le había quitado sin permiso. Inmediatamente comencé a buscar en mi mochila y saqué el portaobjetos del microscopio.
«¿Qué es?» -Preguntó don Antonio.
«Es su cerebro, una parte de él», dije. Me miró y frunció el ceño.
«Has hecho algo muy malo», dijo. «Pero tal vez fue lo mejor. Ahora la sanaremos y la ayudaremos a regresar a su hogar, al mundo del espíritu».
Así comenzó mi entrenamiento con los chamanes. Desde entonces, he tenido una experiencia directa y palpable de mi propia alma y de la belleza de las almas de los que me rodean. He descubierto que el alma es el aspecto más fino de la naturaleza humana, esa parte de nosotros que encuentra belleza en todas partes sin importar cuánta fealdad haya a nuestro alrededor. Es la parte de nosotros que ya no busca la verdad sino que la trae a cada encuentro. Es la parte de nosotros que ya no busca la felicidad, sino que infunde alegría en cada instante. Es la parte de nosotros que practica la bondad y vive en sencillez.
Los chamanes creen que el alma es todo lo bello y noble del ser humano. El alma tiene la posibilidad de volverse eterna porque la belleza y la nobleza son eternas. Pero para experimentar esto, primero tenemos que sanar el trauma y el dolor de nuestro pasado e iluminarnos. El gran experimento que cada uno de nosotros puede realizar es recuperar un aspecto esencial de nosotros mismos
que hemos perdido como resultado del dolor, el trauma y el estrés.
En términos metafóricos, esta es la parte de nosotros que nunca abandonó el Jardín del Edén, que todavía camina con belleza en el mundo, conectada a los ríos y los árboles, y que habla con Dios fácil y fácilmente. Creemos que la clave de esto está encima de nuestras cejas, en nuestra corteza prefrontal.
¿Tienes el coraje de despertar tu cerebro, experimentar? sinergia cerebral y entender quién eres y qué quieres de la vida?
