El 12 de julio, unas cien personas caminaron silenciosa y lentamente bajo el brillante sol hacia el Centro Metropolitano de Detención (MDC) en Brooklyn, la tercera parada del Día del Recuerdo de Nuestra Interdependencia peregrinaje. El evento, organizado por un colectivo llamado Mahasangha NYC, convocó a personas de diferentes linajes budistas y otras religiones a unirse a una caminata por los cinco distritos de Nueva York, con paradas para rituales, cánticos, discursos y construcción comunitaria.
El grupo se detuvo frente al MDC, donde los visitantes anteriores habían colocado carteles hechos a mano que decían “Feliz cumpleaños, papá” y “Te amamos” en una cerca de tela metálica. El MDC, la única prisión federal de Nueva York, alberga actualmente a unas 1.200 personas, incluidos casos infames como el del expresidente venezolano Nicolás Maduro. Los New York Times ha informado sobre las “espantosas condiciones, los cierres casi perpetuos y la grave escasez de personal” del centro. Ahora, el MDC retiene a cientos de personas detenidas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) durante las redadas y redadas de inmigración de los últimos dieciocho meses.
Los participantes de la peregrinación se reúnen en el Centro de Detención Metropolitano, dirigidos por la hermana True Vow, Kaira Jewel Lingo, el padre Adam Bucko y el reverendo Juan Carlos Ruiz. Foto de Matthew Kozan Palevsky.
Mientras la Hermana True Vow del Monasterio Blue Cliff dirigía al grupo de peregrinos en una canción, la gente dentro de la prisión comenzó a golpear las estrechas ventanas empañadas, como para comunicar su presencia a los que estaban afuera. “Que todos vivan en paz, estén protegidos y seguros”, cantó el grupo. La maestra de Dharma Kaira Jewel Lingo se hizo eco de este deseo en sus comentarios: “Cada ser humano en este edificio detrás de nosotros es un ser humano digno de nuestro amor y respeto”. Lingo notó que tenía aproximadamente la misma edad que Lorenzo Salgado Araujo, el hombre asesinado a tiros por agentes de ICE en Houston unos días antes, aunque los agentes buscaban a una persona diferente.
Los participantes en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn escuchan mientras habla Kaira Jewel Lingo. Foto de Milou Haskin.
Los golpes continuaron mientras el padre Adam Bucko ofrecía una oración según la tradición cristiana, seguida de comentarios del reverendo Juan Carlos Ruiz, quien dirige vigilias semanales fuera del centro y trabaja con algunos de los detenidos. Las personas que fueron liberadas le contaron las horribles condiciones en el interior, que hacían que el famoso Delaney Hall en Newark pareciera un “juego de niños”.
Los participantes se reúnen para una alegre dedicación de mérito fuera de los muros del Centro de Detención Metropolitano en Brooklyn, donde se encuentran muchos detenidos de ICE. Foto de Mona Chopra.
Mientras tanto, un equipo de médicos con cruces rojas circulaba entre la multitud ofreciendo agua, protector solar, bocadillos y ventiladores. La coorganizadora de la peregrinación, Mara Phelan, que es médica, sabía que el día sería caluroso y soleado, por lo que pidió a sus amigos con formación médica que se ofrecieran como voluntarios. Fue uno de los muchos pequeños actos de atención para el grupo, algunos de los cuales habían estado afuera desde las 8:00 am de esa mañana.
Luego, el artista y autor Tenzin Mingyur Paldron tomó el micrófono y habló sobre su encuentro con una mujer tibetana que estuvo encarcelada durante veintisiete años por las autoridades chinas. Mientras estaba en prisión, la mujer se enteró de que el Dalai Lama todavía estaba vivo y quiso decirles a sus compañeros de prisión que les dieran esperanza. Pero los prisioneros estaban aislados y no se les permitía hablar, por lo que cantó una canción muy conocida que decía: “Después de la nevada viene el calor del sol”. Los demás reflexionaron, comprendieron el significado y se regocijaron, todo ante la confusión de sus guardias. «Estaban tratando de contener la vida», dijo Paldron. “Y somos incontenibles”. Paldron terminó con una serie de postraciones de cuerpo entero frente al MDC mientras el grupo cantaba.
Tenzin Mingyur Paldron, artista, autor y educador comunitario transgénero tibetano, realiza postraciones frente al Centro de Detención Metropolitano mientras los participantes recitan la oración de Shantideva. Foto de Mona Chopra.
doLa organizadora Dorotea Mendoza dijo que la idea del día surgió de una reunión de amigos en febrero. Muchos de ellos estaban preocupados por el estado del país pero inspirados por la Caminata por la pazen el que un grupo monástico viajó descalzo 2.300 millas desde Fort Worth, Texas, hasta el Monumento a Lincoln en Washington, DC, durante 110 días. “Es como una llamada y una respuesta”, dijo Mendoza. “Ese fue su llamado, ¿cuál es nuestra respuesta?”
Después de muchas conversaciones e iteraciones, al grupo de unos diez organizadores, en su mayoría mujeres de color, se les ocurrió la idea de organizar una caminata similar. Al igual que la Caminata por la Paz, no presentarían un mensaje político sino que insistirían en sus valores más profundos. “No estaba allí tratando de arreglar nada”, dijo Mendoza sobre estar fuera del MDC. «Eso en sí mismo parece ligero».
Algunos organizadores de la peregrinación, como Stephanie Cates, se habían conocido a través de espacios activistas en torno a la justicia ambiental y Palestina, pero Cates sintió que era importante “traer a otros como propios, incluso a las personas que yo podría considerar mi enemigo, como un agente de ICE”. Milou Haskin, otro organizador, dijo que la peregrinación no se trataba de hacer demandas. «En realidad, no estamos esperando a nadie», dijo. «Queremos insistir en cuánto nos amamos y nos cuidamos unos a otros, para que este pequeño microcosmos encarne todas las cosas que queremos que sea el mundo».
El Día para Recordar Nuestra Interdependencia inspiró caminatas similares ese fin de semana en Austin, Texas; Nueva Orleans, Luisiana; y Troya, Nueva York. Su énfasis en el budismo interconfesional se hace eco de la Que nos reunamos monumentos conmemorativos en Los Ángeles y Antioch, California, que utilizan rituales para llamar la atención sobre la violencia antiasiática histórica y actual. Y muchos participantes están conectados a través de otras redes de linajes cruzados como el Consejo Budista de Nueva York y la Coalición de Acción Budista.
Los participantes se reúnen en el Monumento Nacional African Burial Ground en Manhattan mientras la abuela Clara Soaring Hawk y el búho Steven Dennison Smith ofrecen bendiciones. Foto de Ryan Mijumbi.
Para la peregrinación a Nueva York, el día comenzó en dos puntos separados: en el Memorial del 11 de septiembre en Staten Island, y en la escultura Banana Kelly Double Dutch en el Bronx, una obra de arte icónica de 1982 de John Ahearn y Rigoberto Torres. Los dos grupos, utilizando una combinación de caminata y transporte público, se reunieron más tarde esa mañana en el Monumento Nacional African Burial Ground, donde dos miembros de la Nación Ramapo Munsee Lenape, la Abuela Clara Soaring Hawk y el Búho Steven Dennison Smith, ofrecieron bendiciones. Luego, el grupo se detuvo a almorzar en Brooklyn antes de caminar hacia el MDC. A lo largo del día, los participantes fueron invitados a reflexionar sobre dos preguntas: ¿Qué historias encierra este lugar que aún no he aprendido a escuchar? ¿Qué significaría encontrarse con este lugar con el corazón abierto en lugar de con certeza?
El sitio web del evento lo describió como una caminata “interreligiosa dirigida por budistas” donde “todos son bienvenidos”. Michael Shen, uno de los médicos voluntarios, no se identifica como budista practicante, pero dijo: «Fue muy agradable caminar en silencio y meditar sobre nuestra interconexión». Añadió que fue “desgarrador” escuchar los golpes en las ventanas del MDC, lo que “solidificó el hecho de que hay humanos allí”, y que está considerando regresar para las vigilias semanales.
ta última parada del día fue el Parque de Esculturas Sócrates en Queens, donde los organizadores habían llegado temprano para instalar sillas y una variedad de papas fritas, bocadillos y pasteles. Los caminantes se reunieron bajo los árboles que dominaban el East River mientras se ponía el sol. Hubo más cantos y los oradores enfatizaron nuestra interdependencia con la naturaleza y honrar a los indígenas Lenape en la tierra. El reverendo James A. Lynch, del Consejo Budista de Nueva York, ofreció el mérito del día a “aquellos que se sienten olvidados, abandonados, invisibles o solos”, entre muchos otros. El reverendo Doyeon Park, de la comunidad budista de Won, habló de utilizar los cuatro grandes votos, incluido «Los seres sintientes son innumerables; prometemos salvarlos», como guías para nuestra acción, y luego los cantó en coreano.
Matthew Menzies se prepara para verter agua en el East River durante una ceremonia de los cuatro elementos al final de la peregrinación en Queens. Foto de Glenmore Marshall.
Para concluir la peregrinación, Mendoza levantó una jarra que contenía agua de Staten Island y el Bronx, e invitó a su colega organizador y activista ambiental Matthew Menzies a encabezar una ceremonia. Menzies habló sobre su propia experiencia al nacer en el East River y sus raíces indígenas como una forma de nombrar las complejidades de nuestro lugar de origen. “Tu hogar fluye dentro de ti”, dijo, luego vertió la jarra en el río para que las aguas de los cinco condados pudieran mezclarse.
Phelan permaneció junto al río con lágrimas en los ojos cuando concluyó el día. “Ya había estado organizando espacios antes y siempre faltaba algo, así que llegué a la conclusión de que organizar no era para mí”, dijo. Phelan añadió que las protestas eran absolutamente necesarias, pero el Día del Recuerdo de Nuestra Interdependencia le mostró lo que se estaba perdiendo. «Realmente necesitaba la pieza de fe, realmente necesitaba la pieza espiritual budista, realmente necesitaba el amor. Es como volver a casa y encontrar el espacio al que pertenezco y las personas con las que quiero organizarme».
Los participantes se reúnen en la última parada de la peregrinación en el Parque de Esculturas Sócrates en Queens. Foto de Glenmore Marshall.
La publicación Un templo en movimiento apareció por primera vez en Triciclo: The Buddhist Review.
