En Estados Unidos, se ha convertido en norma comer nuestras comidas sin ceremonias, devorándolas rápidamente en nuestros escritorios, en el área de descanso de la oficina o frente al televisor de la sala. Pero si se encuentra en un escenario de cena “formal” en Estados Unidos (como un banquete o una boda), es probable que su comida comience con una ensalada aderezada.
Los chefs y expertos en etiqueta estadounidenses señalan la naturaleza saciante de las fibras para defender la posición de la ensalada como primer plato, pero en muchas otras culturas, disfrutar de una ensalada después del plato principal se considera el paso correcto para una digestión adecuada.
Entonces, ¿cuándo deberíamos comer nuestras ensaladas: antes, durante o después del plato principal? Hablamos con chefs y especialistas en etiqueta de todo el mundo para conocer los protocolos de ensaladas para cinco cocinas globales diferentes y el razonamiento detrás de cada una.
En Estados Unidos, los comensales suelen comer ensaladas antes del plato principal.
Las comidas formales en Estados Unidos generalmente comienzan con una ensalada y/o sopa, seguidas de un aperitivo, un plato principal y luego un postre. Según la experta en etiqueta Jacquelyn Youst de la Academia de Protocolo de Pensilvania, comenzar con una ensalada puede evitar comer en exceso más adelante.
«Los estadounidenses suelen comer ensalada antes o durante una comida. (Como muestran algunas de mis) investigaciones, comer una ensalada antes de una comida puede reducir la ingesta calórica».
La gastroenteróloga de la Universidad de Nueva York, Rabia de Latour, está de acuerdo con los hallazgos de Youst y le dijo al HuffPost que «el estómago siente saciedad después de un período de tiempo, por lo que si está interesado en mantener o perder peso, llenar su estómago con fibra baja en calorías, como lechuga, antes de la comida, le ayudará».
Las comidas francesas incluyen un plato de ensalada después del plato principal y antes del postre.
El ayurveda, una antigua tradición medicinal y nutricional con sede en la India, se centra en la conexión entre la mente y el cuerpo y utiliza esos principios para promover el bienestar y la generación de energía. Un principio crucial del ayurveda tiene que ver con el sistema digestivo, que los practicantes creen que fortalece nuestro poder físico.
La nutricionista ayurvédica Anastasia Sharova de Happy Bellyfish señala el vínculo entre las teorías ayurvédicas y la elección de comer ensalada antes de un plato principal caliente, afirmando que «según el ayurveda, los alimentos crudos no son fáciles de digerir y nunca deben mezclarse con alimentos cocidos. Por lo tanto, se recomienda comer ensaladas crudas al menos 20 minutos antes de la comida principal. Como alternativa, se puede preparar una deliciosa ensalada con verduras ligeramente salteadas, con una pizca de especias, y disfrútalo como parte de la comida principal”.
Si bien las opiniones sobre la salud digestiva juegan un papel importante en la elección de comer ensalada antes, durante o después de un plato principal, el momento del plato de ensalada es un diseño cultural más que una regla nutricional estricta. Siempre que consuma verduras con regularidad, recibirá sus beneficios, independientemente de dónde elija colocar su plato de ensalada durante su comida.
