por Amanda Kohr: Ciertos alimentos son mejores para el cerebro. El médico, granjero y autor Drew Ramsey comparte con nosotros qué son y cómo utilizarlos…
En el momento en que el Dr. Ramsey y yo íbamos a hablar, la noticia de la muerte de Kate Spade y Anthony Bourdain había desencadenado un diálogo nacional sobre la salud mental y el suicidio. Ambas personalidades fueron queridos mentores para muchos y dieron forma a sus respectivas industrias con sabiduría e innovación. Para muchos fue sorprendente que estos dos íconos culturales y exitosos pudieran estar en un lugar tan oscuro, pero la salud mental tiene poco que ver con la felicidad percibida.
Las tasas de suicidio han aumentado casi un 30 por ciento en los últimos 20 años. Podemos hacer girar nuestras ruedas intentando comprender el «por qué», pero tal vez nuestra atención podría centrarse mejor en la importancia de comprender los trastornos de salud mental. La depresión es una enfermedad tan grave como la gripe y, sin embargo, por alguna razón, a menudo se la toma mucho menos en serio.
Si bien teníamos la intención de hablar sobre alimentación cerebral, nuestra conversación tomó un tono diferente, por lo que exploramos la importancia de hacer que la salud mental sea parte de un diálogo nacional.
La perspectiva única del Dr. Ramsey arroja una luz positiva al recordarnos que debemos cuidar de nosotros mismos y de los demás. Lea nuestra conversación a continuación.
WL: La noticia del suicidio de Anthony Bourdain llegó poco después de la noticia de Kate Spade. Estas trágicas pérdidas estimularon un diálogo nacional en torno al suicidio y la depresión. ¿Cuáles diría que son cosas importantes a considerar en esta discusión?
DR: El tratamiento funciona. Es difícil aclarar ese punto después de tanta tragedia. La tasa de suicidio en Estados Unidos ha aumentado un 28 por ciento desde 2000. Todos los suicidios son una tragedia y las recientes muertes por suicidio, muy publicitadas, deberían recordarnos que hay 123 suicidios cada día en Estados Unidos. Cuando escuchamos eso, de los 2,8 millones de personas con pensamientos suicidas graves el año pasado, sólo la mitad recibió tratamiento.
Hago hincapié en los factores de riesgo, a saber, un trastorno del estado de ánimo, un trastorno por abuso de sustancias o alcohol, e intentos de suicidio previos junto con el acceso a un arma de fuego. Conozca las señales de advertencia, como el empeoramiento del consumo de alcohol, las conversaciones sobre la muerte y la renuencia a hacer planes futuros.
Esos factores ayudan a reducir el riesgo. No tengas miedo de preguntar sobre el suicidio si estás preocupado. El estigma y la falta de acceso a una atención de calidad están impulsando esta epidemia. Pero todos nos preguntamos ¿qué más? ¿El auge de las redes sociales que alimenta el contagio de suicidios? ¿Fácil acceso a armas de fuego (80 por ciento de los suicidios)? ¿El clima político polarizado? La percepción errónea de que el tratamiento de salud mental es solo medicación son factores que están impulsando esta epidemia.
Algunas personas se preguntan si los medicamentos psiquiátricos son eficaces o seguros, lo que me preocupa como médico que receta medicamentos psiquiátricos. Después de que la FDA pusiera una advertencia de recuadro negro sobre los medicamentos antidepresivos debido al raro aumento de los pensamientos suicidas en los adolescentes, las tasas de prescripción disminuyeron. Luego aumentaron los suicidios entre adolescentes.
Entonces, ¿qué podemos hacer? Hablemos todos más. Sentir curiosidad por la vida interior de alguien. Hable sobre bienestar mental… y luchas. Abrazar más. Ayudar a las personas a encontrar un mayor sentido de pertenencia. Obtenga más tratamiento para quienes lo necesitan. Abogar por más fondos para el NIMH y los servicios de salud mental. Todo esto además de menos juicio y estigma.
Eres médico y agricultor. Parecen trayectorias profesionales dispares. Explique la conexión y el cruce entre los dos.
Ambos tratan de crecer y fomentar el crecimiento. Eso es lo que se esfuerzan por hacer los buenos médicos y los buenos agricultores. No estoy seguro de que la profesión de medicina o de agricultor sean carreras que realmente elijas. Crecí en una granja y mis puntos de vista sobre la salud y la alimentación se basan en eso. Nada te hace sentir como caminar por un bosque o poner las manos en la tierra. Nada te hace más humilde que intentar cultivar alimentos. Nada te hace sentir como ayudar a un paciente a mejorar.
Parece magia cada vez que plantamos semillas y unas semanas después ya tienes comida. Escribo esto en junio y nuestras plantas están llenas de flores: calabazas, pepinos y, por supuesto, tomates (estamos en Indiana). Nuestros agricultores tienen tanta sabiduría sobre la salud y la curación, ¡y a muchos de mis colegas en medicina les vendría bien una semana en la granja! Parte del agotamiento en la medicina actual es que hemos separado completamente nuestro concepto de salud de la naturaleza.
Ser de una granja y vivir durante 20 años en la ciudad de Nueva York también me ha enseñado sobre el estigma. Finalmente estamos empezando a hablar realmente sobre salud mental y estigma. En el movimiento del bienestar nos centramos mucho en cómo existe una desconexión de las raíces naturales de la salud, como la comida real, el sueño reparador y el movimiento satisfactorio. Pero no solemos enmarcar explícitamente el bienestar en términos de salud mental. Eso está cambiando y estoy agradecido por ello. Puede haber muchos estigmas que se promueven en el mundo del bienestar. Intenta ser un yogui bipolar que necesita litio y Zoloft. Muchos de mis pacientes en esta situación no se sienten apoyados y todos debemos examinar nuestros propios prejuicios y estigmas.
Primero en The Happiness Diet y recientemente en Eat Complete, analizas la conexión entre la comida y la salud del cerebro. ¿Puede darnos un resumen rápido de cómo ciertos alimentos pueden afectar nuestra salud mental?
Todos los alimentos afectan nuestra salud mental, al igual que lo hacen con nuestra salud física. Y ese es el primer cambio que le pedimos a la gente que haga: su salud mental tiene sus raíces en la salud del cerebro. Cuando comencé a hablar sobre comida con todos mis pacientes y a recetarles comida, me llamó la atención lo sorprendida que está la gente por la conexión entre la comida y cómo nos sentimos. Sabemos que cuando nos alimentamos bien nos sentimos lo mejor posible. Sabemos que cuando comemos basura, nos sentimos basura. Pero de alguna manera, la alimentación y la salud están más relacionadas con preocupaciones sobre la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardíacas que con la depresión, la ansiedad y la demencia.
Ciertas categorías de alimentos contienen más nutrientes que son fundamentales para la función cerebral, como grasas omega-3 de cadena larga, zinc, folato y vitamina B-12. Estos son los componentes básicos del cerebro, por lo que cuando comes una ensalada de col rizada con salmón salvaje, desarrollas un cerebro mejor. Luego están los alimentos que la gente deja de comer, tomando los mensajes sobre el azúcar, los alimentos procesados y las grasas y ayudando a las personas a elaborar un plan realista basado en sus preferencias. La gente está muy confundida ahora mismo sobre qué comer. Mi nuevo curso electrónico Eat To Beat Depression ayuda a las personas a transformar su forma de ver la comida y a elaborar un plan alegre y eficaz.
El hecho de que los alimentos puedan producir nuevas células cerebrales suena a ciencia ficción. ¿Es esto cierto? ¿Cómo sucede? ¿Están relacionadas las células cerebrales con el tipo de alimento?
Sí. Su cerebro adulto puede crecer un poco y producir nuevas células cerebrales. Los alimentos influyen en la producción de una neurohormona llamada factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF). Es realmente importante que llevemos la conversación sobre la salud mental y la salud del cerebro más allá de la serotonina y pensemos en la neuroplasticidad, el crecimiento del cerebro y el BDNF. Ciertos nutrientes y algunos fitonutrientes promueven una mayor expresión de BDNF.
Nos encanta tu libro, 50 sombras de Kale. Kale definitivamente está teniendo un momento en este momento; pero en un mundo donde existen tantos alimentos saludables, ¿por qué decidiste centrarte en esta verdura? ¿Por qué ayudaste a fundar el Día Nacional de la Kale?
Kale me eligió. Sigo a su servicio. Ella es anciana. Ella es rica en nutrientes. Ella es versátil. A diferencia de otros “alimentos saludables”, ella no siente competencia. Por ejemplo, la gente sigue diciendo «la coliflor es la nueva col rizada», pero Kale me dice que siempre ha sido fanática de la coliflor «simplemente por ser coliflor».
El Día Nacional de la Kale es una intervención de salud pública de psiquiatría nutricional que planificamos. Más col rizada en la dieta estadounidense significa cerebros más sanos. Cuando empezamos, el consumo era de 2 tazas por persona al año. Nos hemos asociado con los sistemas escolares públicos más grandes de EE. UU., el Departamento de Defensa de EE. UU. y los agricultores de col rizada para celebrar la col rizada y sus múltiples beneficios. Rápidamente aprendimos que a la gente le encanta adornarse con col rizada fresca y bailar. Celebra este año en 3 de octubre de 2018… Ya sabes qué hacer. (Pista: come y baila).
¿Cuáles son algunos de tus otros alimentos favoritos para “estimular el cerebro” y qué los hace tan especiales?
Hoy en día me encantan los brotes de girasol, aunque con cierta culpa porque son como la ternera del mundo vegetal. Todos los brotes y verduras son increíbles por su densidad de nutrientes y su gran cantidad de fitonutrientes. Me gustan los huevos como una excelente y fácil fuente de proteínas con mucha colina y uno de los pocos alimentos que contiene folato y vitamina B12. Pepitas, anacardos y almendras son mis bocadillos favoritos. Buena dosis de minerales en estos, además de una buena combinación de grasas, proteínas y carbohidratos. Los mariscos son la categoría con la que más lucha la gente. Receto muchos bivalvos, mejillones, almejas y ostras, y pescados grasos como el salmón salvaje y las anchoas. Al crecer en el Medio Oeste, ¡siento mucha empatía por la lucha contra los mariscos!
Creo que podemos estar de acuerdo en que parte de lo más divertido surge al incorporar alimentos saludables en comidas nutritivas y deliciosas, y nosotros, los yoguis, necesitamos ese tipo de conexión a tierra. ¿Alguna receta que te gustaría compartir y que podría ayudar a mejorar la práctica de meditación?
En un ensayo clínico aleatorizado de Brain Truffles en Eat Complete, los yoguis que recibieron las trufas de cerebro, en comparación con los yoguis que recibieron trufas de placebo, informaron un 29 por ciento más de iluminación. Para aquellos yoguis que no respondieron a las trufas cerebrales, también conocidas como “resistentes a la iluminación”, agregamos la ensalada de col rizada marinada y actualmente estamos masajeando la col rizada con la esperanza de publicarla en una importante revista médica.
