En el tercer acto de “El lago de los cisnes”, el Cisne Negro realiza una serie aparentemente interminable de giros, moviéndose hacia arriba y hacia abajo sobre un pie puntiagudo y girando y girando y girando…
treinta y dos veces. Es una de las secuencias más difíciles del ballet y, durante esos treinta segundos aproximadamente, ella es como una peonza humana en perpetuo movimiento. Esos giros espectaculares se llaman fouettés, que significa «azotado» en francés, y describe la increíble habilidad del bailarín para dar vueltas sin parar. A continuación, Arleen Sugano explica la física de este famoso movimiento de ballet.
La bailarina comienza la fouetté empujando con el pie para generar torsión. Pero lo difícil es mantener la rotación. A medida que gira, la fricción entre su zapato de punta y el suelo, y un poco entre su cuerpo y el aire, reduce su impulso. Entonces, ¿cómo sigue girando? Entre cada giro, el bailarín hace una pausa de una fracción de segundo y mira al público. Su pie de apoyo se aplana y luego gira a medida que vuelve a subir a la punta, empujando contra el suelo para generar una pequeña cantidad de torsión nueva.
Al mismo tiempo, abre los brazos para ayudarla a mantener el equilibrio. Los giros son más efectivos si su centro de gravedad se mantiene constante y un bailarín experto podrá mantener su eje de giro vertical.
Los brazos extendidos y el pie que genera torsión ayudan a impulsar la fouetté. Pero el verdadero secreto y la razón por la que apenas notas la pausa es que su otra pierna nunca deja de moverse. Durante su pausa momentánea, la pierna elevada de la bailarina se endereza y se mueve de adelante hacia un lado, antes de doblarse hacia atrás en su rodilla.
Al permanecer en movimiento, esa pierna almacena parte del impulso del giro. Cuando la pierna regresa hacia el cuerpo, ese impulso almacenado se transfiere nuevamente al cuerpo de la bailarina, impulsándola mientras se eleva nuevamente hacia la punta.
A medida que la bailarina extiende y retrae su pierna con cada giro, el impulso viaja hacia adelante y hacia atrás entre la pierna y el cuerpo, manteniéndola en movimiento.
En el ballet de Tchaikovsky, el Cisne Negro es una hechicera, y sus 32 fouettés cautivadores parecen casi sobrenaturales. Pero no es la magia lo que los hace posibles. Es física.
