Los toqué y les tendí la mano para despedirme por última vez, pero no me percibieron: sus ojos estaban fijos en la forma sin vida y yo era invisible para ellos. Me di cuenta de que era libre. Ya no había nada que me retuviera a la tierra y, acompañado de algunos amigos, emprendí mi primer viaje al mundo de los espíritus.
El ambiente era pesado y lo atravesamos con dificultad. No subimos directamente, como había imaginado que debíamos hacer, sino que tomamos dirección norte sobre la ciudad, deteniéndonos en Chappaqua.*
*El nombre indio del pueblo donde residía Greeley.
Lágrimas de emoción llenaron mis ojos cuando caminé por la vieja casa, vi el terreno que había mejorado, crucé el pequeño puente y me paré en mi loma favorita. Con una sensación de alivio tomamos un sendero de luz, aunque en realidad se parecía más a un ancho río que a un sendero. Una capa de aire fresco y balsámico, como el de nuestros bosques natales en verano, invadía el camino.
Desde entonces he atravesado este espacio abierto en menos tiempo, pero creo que pasaron quince minutos antes de que viera la tierra que se extendía debajo de mí: montañas, ríos y follaje distante, como lo ve un aeronauta, extendido bajo su mirada: el Rostro de la Naturaleza, mientras descendía de su viaje entre las nubes.
Navegamos durante un tiempo considerable sobre un hermoso país. Noté que partes de la tierra por la que pasamos estaban incultas y tenían un parecido general con la tierra.
En ese momento comenzamos a descender hasta una torre situada en una colina, que al llegar descubrí que era una estructura ligera y hermosa de un estilo arquitectónico compuesto. Se encontraba en una extensa parcela de terreno, que abarcaba varias hectáreas, embellecida por flores y arbustos ornamentales, y era lo que en la tierra se llamaría un hotel o un depósito.
Aterrizamos en uno de los balcones y entramos por un porche al interior del edificio. Los pisos de esta antesala estaban cubiertos con una especie de estera de seda bordada con hermosos diseños, que representaban la bienvenida y el saludo a los amigos.
De las paredes colgaban espejos que se parecían a los que había visto en la tierra, y al mirarme en uno, me vi reflejado, apareciendo unos treinta años más joven, pero todavía natural en mi memoria de mí mismo.
Seguimos adelante; se abrió una puerta que conducía a una habitación contigua y de inmediato me recibió una multitud de amigos.
Es casi imposible describir mis sentimientos al ver tantas caras familiares, que se habían olvidado de mi mente, ¡me habían parecido una eternidad!
¿Y cómo aparecieron estas personas? ¿Realmente parecían hombres que te encuentras todos los días en la calle o en el cambio? No pude detectar ninguna diferencia esencial excepto que parecían más jóvenes y menos preocupados.
Después de hablar un rato sobre la situación política de Estados Unidos, me propusieron llevarme a ver su comunidad agrícola.
Al salir del edificio, descendiendo una magnífica escalera construida con una variedad de piedra de azafrán pálido, observé la peculiar belleza y pulido de esta piedra, y me informaron que los Principios de la Naturaleza eran tan bien comprendidos en el mundo de los espíritus que los espíritus podían imitar casi cualquier gema o mármol.
A cada lado de los amplios escalones, sobre enormes pedestales, se alzaba un inmenso globo, uno coronado por un ave parecida a un fénix, el otro por un barco, artísticamente diseñado, uno que representaba el mundo espiritual y el otro, el material.
Una larga avenida que partía de esta entrada y se extendía hasta las puertas estaba pavimentada en el centro con una composición similar muy pulida con incrustaciones de diseños alegóricos con colores violeta pálido y rosa.
A ambos lados de esta avenida crecían árboles de follaje ligero y plumoso cuyas ramas arqueadas se unían y formaban un hermoso dosel sobre el camino.
A distancias regulares a lo largo de este amplio camino se colocaron figuras elevadas sobre pedestales, que representaban los animales nativos de América.
A cada lado de este camino, más allá de estas imágenes talladas, había camas compuestas de una especie de hierba corta de color púrpura.
Estos pastos estaban adornados con magníficas fuentes.
Los gigantescos lirios de estanque con hojas entrelazadas formaban la base, mientras que una elegante variedad de planta carnívora formaba la columna central, y el agua brotaba del cáliz elevado.
Al llegar a las puertas, nos esperaba un bonito carruaje abierto, forrado con una tela de crespón blanco adornada con flores doradas.
Este carruaje se movía mediante un artilugio mecánico; una fuerza eléctrica lo arrastraba sobre el suelo, con tanta suavidad como lo harían un par de caballos.
El camino era bueno y la faz del país era fresca, verde y agradable a la vista. El sol espiritual brillaba intensamente: una brisa muy agradable nos avivaba en ese momento. El aire era refrescantemente fragante, más que cualquier campo de heno recién cortado que hubiera olido en la tierra.
Nuestro clima es mucho más uniforme que el de la Tierra, debido a causas locales, nuestra peculiar revolución alrededor de nuestro sol y las influencias magnéticas y eléctricas que predominan.
Algunos de los cereales que se cultivan en la tierra no se cultivan aquí, otros, desconocidos para usted, ocupan su lugar.
La carne no se utiliza en el mundo de los espíritus como artículo de dieta: vivimos de frutas.
El paisaje natural aquí es tan parecido al terrestre que uno esperaría encontrar una similitud en todos los puntos, pero hay una diferencia radical.
Aproximadamente una hora de viaje por esta magnífica carretera nos llevó a nuestro destino.
Entramos por una puerta abierta y subimos a una casa. Apenas podía creer lo que veía: ¡parecía que mi antiguo lugar en Chappaqua había vuelto otra vez! El terreno era el mismo: algunas de mis mejoras aparecieron ante mí.
¿Cómo es esto? ¡Esto parece una reproducción de Chappaqua!
Parte de ello es el trabajo de tus amigos y parte tu propio esfuerzo. Muchas veces, cuando creías que estabas en tu propia cama, soñando con las mejoras que pensabas hacer en tu granja, en realidad estabas trabajando aquí. Varios años antes de que dejaras la Tierra, sin duda notaste cuán abstraído te volvías: cada día era más difícil despertarte a tu anterior estado de actividad.
