por Sheila Patal: La antigua recomendación ayurvédica de rasparse la lengua es una que a menudo se pasa por alto…
Esta práctica diaria tiene muchos beneficios para la salud bucal, así como para la salud física y mental en general. Dado que la lengua y la cavidad bucal son puertas de entrada entre el sistema mente-cuerpo y el entorno exterior, mantener la salud de este órgano vital es fundamental para el bienestar general.
¿Qué dice el Ayurveda?
En el Charaka Samhita, uno de los primeros textos médicos ayurvédicos, se dice que al limpiar la lengua, “(esto) elimina el mal olor y el mal sabor… y al eliminar la suciedad que se acumula en la lengua, los dientes y la boca, se consigue un sabor inmediato”. Sin duda, las personas que limpian su lengua a diario, incluido yo mismo, podemos validar los efectos limpiadores y tonificantes que tiene esta práctica. Según Ayurveda, esta sencilla práctica es una forma directa de eliminar la toxicidad de su fisiología. Raspar la lengua diariamente elimina cualquier acumulación que, si no se trata, puede provocar mal aliento y puede albergar una cantidad significativa de bacterias. Esta capa puede ser el resultado de una alimentación inadecuada, una mala digestión o un reflejo de un desequilibrio en alguna parte del sistema gastrointestinal.
Además, desde una perspectiva ayurvédica, al eliminar esta capa se mejora la capacidad de saborear la comida, lo que la hace más satisfactoria. Al aumentar la recepción del sabor, no sólo come menos, sino que también elimina la necesidad de añadir más azúcar, sal o especias fuertes a la comida para hacerla más sabrosa, lo que, en exceso, puede provocar problemas de salud. De hecho, los resultados de un estudio confirmaron que limpiar la lengua aumentaba la intensidad percibida del sabor de la sal, por lo que podría ayudar a las personas a reducir el uso excesivo de sal en sus alimentos.
Además, muchos de los fitonutrientes beneficiosos y “moléculas de señalización corporal” que contienen los alimentos son interpretados primero por el cuerpo-mente al entrar en contacto con los receptores de la lengua. Ayurveda reconoce esta intercomunicación que es necesaria para que un sistema funcione correctamente. Con esto en mente, querrás mejorar esta comunicación entre tu comida y tu cuerpo eliminando cualquier capa que interfiera con esa conexión. Además, muchas hierbas poseen efectos beneficiosos que se sienten desde el contacto inicial con los receptores de la lengua. Por lo tanto, necesitas una lengua clara para recibir esta información saludable y transmitir señales al resto del cuerpo.
Equilibrio de queratina
Como médico formado en Occidente, encuentro que estas prácticas tradicionales ofrecen un camino fácil para crear un estilo de vida preventivo. Según la Academia Estadounidense de Patología Oral y Maxilofacial (AAOMP), una lengua cubierta o peluda es un signo de un desequilibrio de queratina en la lengua. La queratina es una capa protectora de células en la lengua y generalmente se mantiene en equilibrio al eliminarse cuando tragamos y comemos alimentos que tienen cierta textura. También puede producirse en exceso si hay un traumatismo en la lengua por líquidos calientes o fumar. En circunstancias normales, la cantidad de queratina producida y la cantidad que se «elimina» al comer están equilibradas. Cuando la dieta es demasiado blanda, sin suficiente fibra y fibra, o la cavidad bucal está irritada de alguna manera, se puede acumular queratina. Cuando la queratina continúa acumulándose, puede cubrir las papilas gustativas y dar como resultado una lengua «peluda». Aunque la AAOMP considera que esta condición es «inofensiva», recomiendan limpiar la lengua y reconocen que esta queratina puede actuar como un lugar para que las bacterias en la boca se acumulen y crezcan.
El microbioma bucal
Hay más de 600 especies de microbios en la boca, incluidas bacterias, hongos y más. Algunos son útiles y otros pueden causar enfermedades. Algunos se pegan a los dientes y otros prefieren la lengua. Aunque es posible que las bacterias no sean dañinas en sí mismas y generalmente son bacterias orales normales, existe un delicado equilibrio en el microbioma oral que debe mantenerse para una buena salud bucal, de forma muy similar a lo que estamos encontrando con el equilibrio del microbioma en otras partes del tracto digestivo. Cuando las bacterias crecen en esta capa de queratina, las sustancias químicas que liberan pueden provocar la decoloración del recubrimiento, así como inflamación. Un ensayo controlado aleatorio demostró que limpiar la lengua reducía los marcadores inflamatorios en los fluidos orales, así como mejoras en los compuestos volátiles de azufre en la boca que pueden provocar gingivitis y halitosis (mal aliento). Aunque existe cierto debate sobre si raspar la lengua es mejor que usar un cepillo de dientes, desde una perspectiva ayurvédica, así como desde mi propia experiencia, un raspador de lengua suave causa menos irritación y traumatismo en los tejidos que las cerdas de un cepillo de dientes.
Cada área del cuerpo tiene un equilibrio de microbios naturales que son únicos para su función; aún queda mucho por aprender. Lo que sí sabemos es que cuando se altera el equilibrio y florecen cantidades anormales de bacterias en estas biopelículas del cuerpo, es más probable que suframos enfermedades. En lugar de esperar a que se produzca una enfermedad, al eliminar esta capa como lo hacemos con la placa y el sarro en los dientes, podemos ayudar a prevenir problemas de salud bucal en el futuro.
¿Qué tipo de raspador de lengua utilizar?
Aunque la odontología occidental no tiene claro qué recomendar para la limpieza de la lengua, el Charaka Samhita afirma que “los raspadores de lengua deben estar hechos de oro, plata, cobre, estaño y latón y no deben ser afilados y curvados, para no dañar la lengua”. Los raspadores de acero inoxidable, que ahora están ampliamente disponibles y resisten la corrosión, también son eficaces. Yo, por mi parte, trato de reducir el uso de plástico utilizando un raspador de lengua de acero inoxidable, que es duradero y adecuado para todo tipo de mente y cuerpo.
Cómo raspar tu lengua
Al guiar a las personas a través del uso de un raspador de lengua, encuentro que el desafío número uno es enseñarles a no rasparse demasiado fuerte. La lengua debe rasparse suavemente de atrás hacia adelante durante 7 a 14 movimientos. El raspador se puede enjuagar entre pasadas si hay mucha acumulación. Algunas personas informan que se estimula el reflejo nauseoso durante el raspado, lo que puede indicar que el raspado es demasiado agresivo. Si esto ocurre con un raspado suave, comience un poco más hacia adelante con la lengua para evitar el reflejo de náuseas. La consulta debe ser un complemento cómodo a su higiene dental habitual.
Salud mental
Cuando pensamos en las partes individuales del cuerpo como separadas del todo, es posible que no equiparemos el rascarse la lengua con una mejor salud mental. Sin embargo, cuando consideramos que todo el sistema está en constante comunicación, empieza a tener sentido. Desde una perspectiva ayurvédica, despejamos la mente cuando limpiamos y abrimos los sistemas de comunicación del cuerpo. Ciertos alimentos que comemos, como el chocolate amargo, pueden comunicarse con la mente para mejorar nuestro estado de ánimo. Contienen fitoquímicos que pueden señalar la liberación de moléculas que nos hacen sentir bien, así como enviar señales desde la lengua al cerebro que inmediatamente nos hacen sentir mejor. También hay hierbas medicinales que ejercen su efecto uniendo receptores en la lengua y enviando señales al cerebro para frenar los antojos. Esta comunicación no sería posible si esos canales estuvieran obstruidos.
Una práctica diaria
Desde una perspectiva ayurvédica, el raspado de la lengua debe realizarse a diario. Esta antigua práctica ayuda a estimular los órganos internos a través de conexiones energéticas con el resto del cuerpo, mejorar la digestión aumentando el sentido del gusto y limpiar el cuerpo eliminando toxinas y bacterias de la cavidad bucal. Además, junto con alimentos saludables, puede despejar y vigorizar la mente y es una excelente manera de comenzar el día.
La lengua puede ser un espejo de todos los órganos del cuerpo y, por lo tanto, una mirada diaria a la lengua antes del raspado le da una idea de su salud general. Un practicante ayurvédico puede realizar un examen de la lengua como una forma útil de evaluar la salud de todo el cuerpo. Cuando examina su lengua diariamente, es una oportunidad para tomar conciencia de sí mismo, donde puede reflexionar sobre las elecciones de los últimos días, meses o años y ver cómo esas elecciones han afectado su salud. Si nota una capa espesa, intente limpiar la lengua junto con sus otras prácticas de higiene bucal y vea si nota una diferencia. Esta sencilla práctica diaria puede generar más conciencia de uno mismo y brindarle la oportunidad de tomar decisiones nuevas y más saludables.
