por Katherine Boehrer: La sequía extensa hace que los californianos piensen dos veces antes de abrir el grifo mientras se cepillan los dientes o se duchan durante 20 minutos…
Pero lo que algunas personas no se dan cuenta es que una gran parte de nuestra huella hídrica está “oculta”, es decir, se utiliza para las cosas que comemos o vestimos, y para la energía que utilizamos. A nivel mundial, la producción agrícola representa el 92 por ciento de nuestra huella hídrica. En los Estados Unidos, el consumo de carne por sí solo representa un enorme 30 por ciento de nuestra huella hídrica.
Entonces, ¿cuánta agua exactamente requieren los alimentos que consumes? ¿Qué alimento ganaría en un enfrentamiento sobre el uso del agua? Tenemos las respuestas a continuación, junto con algunos consejos útiles sobre cómo reducir la huella hídrica de su dieta.
Todos los datos provienen del sitio web de Water Footprint Network e informes sobre la huella hídrica promedio global de diferentes alimentos. Todos los ganadores se basan en los galones de agua necesarios para producir una libra de cada artículo o un galón de cada bebida.
Ganador: El té es el ganador con 108 galones de agua por galón de té preparado. El café requiere casi 10 veces más agua, utilizando 1.056 galones de agua por cada galón de café preparado.
Ganador: Cerveza a 296 galones de agua por galón de cerveza. Se necesitan 872 galones de agua para producir 1 galón de vino. Pero si nos fijamos en las porciones estándar de cada uno, la carrera se acerca con aproximadamente 28 galones de agua necesarios para 12 onzas líquidas de cerveza y 34 galones de agua necesarios para 5 onzas líquidas de vino.
Ganador: Pollo a 518 galones de agua por libra. La carne de res requiere la mayor cantidad de agua, con 1.847 gal./lb., seguida de la oveja con 1.248 gal./lb. y la carne de cerdo con 718 gal./lb. Si vas a comer carne, opta por pollo. Mejor aún, pruebe con huevos, que contienen 395 gal/lb, o proteína de origen vegetal. En el caso de los productos lácteos, el queso y la mantequilla consumen más que la leche, 381 gal./lb. y 665 gal./lb. respectivamente. La leche por sí sola utiliza sólo 122 galones de agua por libra.
Ganador: Tofu a 302 gal./lb. Se necesitan 704 galones de agua para producir una libra de lentejas. Los garbanzos requieren menos que las lentejas, 501 gal/lb, y la soja requiere menos que el tofu más procesado, 257 gal/lb. Todas estas opciones son mejores que comer carne de res, oveja o cerdo.
Algunos argumentarán que la medición de galones por libra no es justa: deberíamos considerar el agua consumida por gramo de proteína. En este caso, las legumbres (incluidos los frijoles, las lentejas, los guisantes, etc.) ganan con 5 galones por gramo de proteína, seguidas de los huevos con 7,7 galones/gramo, la leche con 8,2 galones/gramo y el pollo con 9 galones/gramo. Las cifras no hacen más que aumentar a partir de ahí, con la carne de res encabezando la escala, ya que requiere 29,6 galones de agua por gramo de proteína.
Arroz versus pasta
Ganador: Pasta a 222 gal./lb. Pero el arroz no está muy lejos, ya que requiere 299 galones de agua por libra de arroz procesado. El pan (hecho de trigo) requiere 193 gal./lb. y la cebada consume 237 gal./lb.
Ganador: Papas sin procesar a 34 gal./lb. Se necesitan 290 galones de agua para producir una libra de avena arrollada o en copos. Las batatas también requieren menos agua, usando 46 gal/lb, mientras que el maíz sin procesar requiere 146 gal/lb.
Avellanas y nueces versus almendras y anacardos
Ganador: Avellanas y nueces a 1,260 gal./lb. y 1,112 gal./lb. respectivamente. ¡Aún hay mucha agua! Pero las almendras y los anacardos consumen más, con un promedio de 1.929 gal./lb. y 1,704 gal./lb. Se necesitan 1362 galones de agua para producir una libra de pistachos.
Higos versus pasas y dátiles
Ganador: Pasas y dátiles a 292 gal./lb. y 273 gal./lb. respectivamente, aunque los tres requieren más agua que la mayoría de las frutas. Los higos son los que más requieren: producir una libra de higos requiere 401 galones de agua.
Ganador: Cítricos, a 67 gal./lb. para naranjas, 61 gal./lb. para pomelo y 77 gal./lb. para limones. Las ciruelas requieren 261 gal./lb., los albaricoques 154 gal./lb. y duraznos 109 gal./lb. Los aguacates también ocupan un lugar más alto en la lista con 141 gal/lb, mientras que las manzanas, los plátanos, las uvas y los kiwis consumen menos de 100 gal/lb. Las fresas, la piña y la sandía requieren menos de 50 galones de agua por libra de fruta.
Ganador: Brócoli a escasos 34 gal/lb, junto con coliflor y coles de Bruselas. Los espárragos son los que más agua consumen entre las verduras y requieren 258 galones de agua por libra.
Ganador: Ajo a 71 gal./lb. Las aceitunas requieren 361 gal./lb.
Ganador: Tomate a 26 gal./lb. La berenjena requiere un consumo aún bastante bajo de 43 gal./lb. Las alcachofas, los pepinos y la lechuga requieren 98 gal./lb., 42 gal./lb. y 28 gal./lb., respectivamente.
Aunque los hemos mostrado aquí para ilustrar cuánta agua se utiliza en el cultivo de hortalizas, en realidad hay pocos perdedores cuando se trata de verduras. En general, consumen mucha menos agua que los productos animales, los frutos secos y los cereales.
Aceite de oliva versus aceite de maíz, girasol y soja
Ganador: Todo supera al aceite de oliva, cuya producción requiere 1.729 litros de agua por libra. Eso es más que todos los aceites excepto el de ricino. El aceite de maíz requiere 309 gal./lb., el de girasol 814 gal./lb. y soja 502 gal./lb. Si eres fanático del aceite de coco, estás de suerte, ya que también ocupa un lugar relativamente bajo en la escala. Una libra requiere 538 galones de agua.
Ganador: Chocolate a 2.061 gal./lb., pero lamentablemente todavía se necesita más agua para producirlo que la carne de res. Aunque dudamos que comas medio kilo de chocolate en el corto plazo. El cacao en polvo requiere 1,874 gal./lb. Las vainas de vainilla encabezan las listas con 15,159 gal/lb, aunque generalmente se usan en cantidades muy pequeñas.
Ganador: La menta gana, ya que se necesitan sólo 35 galones de agua para producir una libra. Una libra de canela requiere 1.860 galones. El jengibre requiere 199 gal./lb.
Recuerde, lo importante aquí es reconocer que nuestros alimentos constituyen una gran parte de nuestra huella hídrica. De hecho, las tendencias generales son más ilustrativas que saber exactamente qué alimentos tienen las cifras más bajas. Comer menos productos animales y más productos vegetales reducirá su huella hídrica, al igual que comer menos alimentos procesados. Por ejemplo, las patatas fritas tienen una huella hídrica más del triple que las patatas, y el ketchup consume el doble que los tomates. Lo mismo ocurre con los cereales y los productos lácteos: la leche contiene mucha menos agua que el queso y la mantequilla.
Por supuesto, estas medidas son por libra, y creemos que es poco probable que consumas el mismo peso en ketchup que en tomates enteros. Water Footprint Network también sugiere elegir productos con un alto consumo de agua que se cultiven o produzcan en áreas que no tengan problemas de escasez de agua, si resulta difícil realizar cambios en su dieta.
¿Tienes curiosidad por los alimentos que no cubrimos? Haga clic aquí para ver los informes completos sobre cultivos y productos animales.
Nota: Todas las unidades se convirtieron de litros por kilogramo a galones estadounidenses por libra.
