por Seth Doane: La marcha, la conducción, la suspensión, la comodidad y el nivel de tecnología son muy superiores a cualquier cosa que haya tenido antes”.
dijo Justin Watson. Este tipo de discurso es típico en un concesionario de automóviles, excepto que Watson es un cliente.
Está cambiando su Lexus por un BYD, que significa «Construye tus sueños». Es una empresa automovilística china que realmente no encontrarás en Estados Unidos, pero que superó a Tesla el año pasado como el mayor vendedor mundial de vehículos totalmente eléctricos. (Si bien Tesla está a la cabeza a principios de 2026, BYD todavía lidera la inclusión de híbridos).
Watson dijo que el «tabú» de comprar un automóvil chino ha desaparecido: «Creo que son largos los días en que se compraba barato en China y no duraba mucho. Están poniendo mucho énfasis en la calidad».
Paul Tanner, director general de Alan Day Motor Group en Londres, dice que las ventas son excelentes. La empresa lleva más de 50 años en el negocio y se dedica principalmente a la venta de Volkswagen. Dijo que nunca pensó que vendería automóviles chinos: «Pero cuando ves el crecimiento y la calidad del producto, es fenomenal», dijo.
BYD adapta parte de su marketing a las redes sociales, lanzando (de gama alta) vehículos que pueden sumergirse en el agua, girar 360 grados en un lugar, tener una mayor duración de batería y reclamar, pronto, una carga de cinco minutos.
«China está muy por delante del resto del mundo», dijo Ben Nelmes, director ejecutivo de New Automotive, un grupo de expertos del Reino Unido. Dice que las inversiones a largo plazo de China en innovación están dando sus frutos. Según algunas estimaciones, BYD puede fabricar automóviles por un 25 por ciento menos que sus competidores en Occidente. «BYD ha tenido tanto éxito porque comenzó su vida como una empresa de baterías, por lo que posee toda la cadena de suministro antes que el automóvil», dijo Nelmes. «Es capaz de producir baterías a muy bajo costo y las ha estado exportando a todo el mundo».
Pero no encontrará muchos automóviles BYD en las carreteras de Estados Unidos. En 2024, El presidente Biden abofeteó a China con aranceles del 100 por ciento sobre sus vehículos eléctricos o EV. «Estoy decidido a que el futuro de los vehículos eléctricos sea fabricado en Estados Unidos por trabajadores sindicalizados. Punto», dijo.
La tarifa duplica el coste del coche. «Esto hace imposible» vender en Estados Unidos, dijo Nelmes. «Efectivamente cierra el mercado a la importación de esos vehículos».
El presidente Trump mantuvo esos aranceles. el tambien Normas relajadas sobre emisiones de automóviles.y eliminó los incentivos fiscales para comprar vehículos eléctricos.
Los aranceles en Estados Unidos y Europa son mucho más bajos. En Noruega, el 97 por ciento de los coches nuevos vendidos son eléctricos. China es el mercado más grande del mundo, donde aproximadamente la mitad de las ventas de automóviles nuevos son vehículos eléctricos, en comparación con menos del 10 por ciento en EE. UU.
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¿Qué importancia tiene el arancel sobre los vehículos eléctricos chinos para los fabricantes de automóviles estadounidenses? «Creo que lo ven como muy importante», dijo Nelmes, «pero creo que es discutible si es o no lo mejor para ellos. Si se reprime la innovación y la competencia y se impide que sea un mercado libre y abierto, entonces en realidad los mercados dejan de ofrecer lo que ofrecen». debería hacer, que son buenos productos a buen costo para los consumidores”.
¿Están los aranceles salvando empleos en Estados Unidos, al menos por ahora? Nelmes dijo: «Bueno, podría ser temporal, pero supongo que a largo plazo, eso es mucho menos seguro. Si el futuro de toda la fabricación de automóviles es la fabricación de automóviles eléctricos, entonces simplemente se podría estar impidiendo que los fabricantes de automóviles estadounidenses hagan ese viaje, y luego, en algún momento en el futuro, eventualmente estarán expuestos a esa presión competitiva».
Esa presión podría estar aumentando, ya que Los precios del gas se disparan debido a la guerra en Irán.. Pero Justin Watson espera grandes ahorros gracias a su coche chino. «Tengo familia en Estados Unidos», dijo. «¡En realidad están celosos!»
