Brian McLaren, miembro de la facultad del CAC, ofrece una breve historia del exilio babilónico, una crisis definitoria en la historia bíblica:
Fue alrededor del año 800 a.C. Los israelitas y los judíos ya habían sobrevivido a muchas cosas. Además de todos los problemas dentro de sus respectivas fronteras (en gran parte causados por líderes corruptos), afuera se estaban gestando problemas aún mayores. Las dos pequeñas naciones quedaron eclipsadas por superpotencias vecinas, cada una de las cuales tenía deseos de expandirse. Al norte y al este estaban los asirios. Al este estaban los babilonios y al este, los persas. Al sur estaban los egipcios y al oeste, el mar Mediterráneo. ¿Cómo podrían Israel y Judá, cada uno de ellos más pequeños que los actuales Jamaica, Qatar o Connecticut, esperar sobrevivir rodeados de esta manera?
El reino norteño de Israel cayó primero. En 722 a. C., los asirios invadieron y deportaron a muchos de los israelitas a Asiria. Estos israelitas desplazados finalmente se casaron entre sí y perdieron su identidad distintiva como hijos de Abraham. Hoy se les recuerda como “las diez tribus perdidas de Israel”. Los asirios rápidamente repoblaron el reino conquistado con un gran número de sus propios habitantes, que luego se casaron con los israelitas restantes. Los descendientes mixtos, más tarde conocidos como samaritanos, experimentarían una tensión de larga data con los descendientes “puros” de Abraham en Judá, al sur.
Judá resistió la conquista durante poco más de un siglo, durante el cual el poder asirio declinó y el poder babilónico aumentó. Finalmente, alrededor del año 587 a. C., Judá fue conquistada por los babilonios. Jerusalén y su templo fueron destruidos. Los “mejores y más brillantes” de la nación fueron deportados como exiliados a la capital babilónica. Se dejó que los campesinos ocuparan la tierra y “compartieran” su cosecha con el régimen ocupante. Esta lamentable situación continuó durante unos setenta años.
Hacia el año 538 a. C., el Imperio Persa permitió que los judíos exiliados regresaran a la tierra y reconstruyeran. Experimentaron nuevas libertades pero permanecieron bajo el dominio imperial:
¿Cómo deberían interpretar su difícil situación? Algunos temían que Dios les hubiera fallado o abandonado. Otros se culpaban por desagradar a Dios de alguna manera. Aquellos que se sintieron abandonados por Dios expresaron su devastación en una poesía desgarradora. Aquellos que sentían que habían desagradado a Dios intentaron identificar sus ofensas, culparles y pedir arrepentimiento. Fue durante este devastador período de exilio y regreso que gran parte de la tradición oral conocida por los cristianos como Antiguo Testamento fue escrita por primera vez o reeditada y compilada. ¡No es de extrañar que, en tiempos de agitación y tumulto, la Biblia sea una colección tan dinámica! (1)
El Salmo 42 expresa el dolor del exilio:
Le digo a Dios, mi roca,
“¿Por qué me has olvidado?
¿Por qué debo caminar tristemente?
¿Porque el enemigo me oprime?
Como con una herida mortal en mi cuerpo,
mis adversarios se burlan de mí,
mientras me dicen continuamente,
“¿Dónde está tu Dios?”
¿Por qué estás abatida, alma mía?
¿Y por qué te inquietas dentro de mí?
Espera en Dios, porque otra vez lo alabaré,
mi ayuda y mi Dios. (Salmo 42:10–11)
Referencia:
Brian D. McLaren, Hacemos el camino caminando: una búsqueda de un año de duración para la formación, reorientación y activación espiritual (Libros de Jericó, 2014), 56–57.
Crédito de imagen e inspiración.: Michael esturión, intitulado (detalle), 2020, foto, Ucrania, Unsplash. Haga clic aquí para ampliar la imagen. El tamborilero se aferra al ritmo interior que el exilio no puede borrar (un ritmo del que se hacen eco los Salmos): el poder de la música para nombrar la opresión, recordar el hogar y resistirse al olvido.
