Llegué temprano a El Paso, Texas. Estaba esperando la llegada del resto de mis amigos durante las próximas horas. Pedí un Uber para que me llevara al hotel en el que planeábamos quedarnos antes de dirigirnos al oeste para celebrar un cumpleaños en el remoto Texas.
Me subí al Uber cuando llegó y comencé a charlar alegremente con mi conductor. Le hice algunas preguntas básicas para conocerte: ¿De dónde eres? Ah, ¿aquí? ¿Te gusta aquí? ¿Qué haces para trabajar? ¿Cuáles son tus pasatiempos? A cambio, me hizo preguntas similares. Estábamos teniendo una conversación fácil. Compartí que viajaba desde fuera de la ciudad y quería explorar un poco la zona. Le dije que me encantaban los mercadillos, el arte y los cafés locales. ¿Tenía alguna recomendación?
«Hizo una pausa, ‘Bueno, sé que esto probablemente suene raro, pero estaba planeando ir a este mercado de pulgas realmente genial después de completar tu viaje… ¿Quieres acompañarme?'»
Hizo una pausa, «Bueno, sé que esto probablemente suene raro, pero estaba planeando ir a este mercado de pulgas realmente genial después de completar tu viaje. Pensé que también podría pasar y ver si tienen algún disco nuevo mientras estoy cerca. ¿Quieres unirte a mí?»
Hice una pausa.
Podría asesinarme o podría tener una experiencia divertida con un completo desconocido. Me reí para mis adentros.
Silenciosamente me apoyé en el sentimiento que había recibido de este hombre durante los últimos 15 minutos. Él fue amable. Parecía introspectivo y abierto. Le había dicho que estaba casada. No parecía desanimado ni desanimado.
«¿Cómo se llama el mercadillo?» Yo pregunté.
Me dijo el nombre y lo busqué en Google. De hecho, estaba muy cerca del hotel.
“Hagámoslo”, dije. «Y no es que no confíe en ti, pero por favor mantén el viaje en Uber y te pagaré por un nuevo lugar de entrega».
Estuvo de acuerdo, queriendo que me sintiera segura.
Compartí mi ubicación con mi esposo y mis amigos y les conté mi plan.
Llegamos al mercadillo. Guardó mi equipaje en el maletero de su coche y procedimos a recorrer juntos los numerosos pasillos del mercado. Decidimos permanecer juntos, recorrer cada puesto uno al lado del otro y mirar objetos, ropa y discos extraños mientras conversamos. Elegí una camisa vaquera vintage con flecos y una funda de encendedor turquesa y plateada. Revisó cientos de discos contándome sobre su pasión por el jazz y explicándome cada uno de los discos que eligió. Encontró más gemas de las que normalmente encontraba. Dijo que yo era su amuleto de buena suerte.
«Decidimos permanecer juntos, recorrer cada puesto uno al lado del otro».
Me habló de su madre, originaria de México, que lo había criado al otro lado de la frontera (El Paso es una ciudad fronteriza; literalmente puedes ver la cerca de alambre y púas que divide a México de los Estados Unidos mientras conduces por la carretera). Su padre era americano. Pasó su infancia yendo y viniendo a través de la frontera. Me habló de su pasión por la fotografía y me mostró algunos de sus trabajos. Le hablé de mi madre, una artista a la que admiraba profundamente. Compartimos sobre nuestra infancia y los hobbies que nos apasionaban, principalmente el arte, la música y el diseño. Teníamos esto en común.
Había algo en saber que nunca nos volveríamos a ver y que no éramos parte del mundo del otro de ninguna manera que creó una fácil franqueza entre nosotros. Nos hicimos preguntas profundas y no teníamos nada que ocultar.
Finalmente, mis amigos llegaron a la ciudad, me recogieron en el mercadillo y me despedí de mi nuevo amigo con un abrazo, una foto juntos y un seguimiento en Instagram.
La magia de decir sí a los desconocidos
Esta experiencia cuando tenía veintitantos años inició un efecto de bola de nieve al decir sí a extraños. En un mundo que está saturado de malas noticias y nos enseña silenciosamente que las personas son peligrosas, he elegido vivir en oposición a esta posición, vivir desde la mentalidad de que la mayoría de las personas son en su mayoría buenas. Nunca he sido ajena a la serendipia, pero esta tranquila esperanza me ha llevado a abrazarla aún más.
El diccionario de Oxford define la serendipia como “la ocurrencia y el desarrollo de eventos por casualidad de una manera feliz o beneficiosa”. Descubrí que cuando combinas la serendipia con decir sí a extraños, aprovechas la magia de vivir. Ya sabes, ese sentimiento de asombro infantil.
«Descubrí que cuando combinas la serendipia con decir sí a extraños, aprovechas la magia de vivir».
La magia es fácil de encontrar cuando se es niño; está en todas partes porque el mundo nos es desconocido. Todo es nuevo. Una hormiga que se desplaza a través de una grieta en el cemento podría entretenernos durante horas. Pero ese sentimiento es más difícil de sentir en la edad adulta. Jedidiah Jenkins documenta este concepto en su libro. Para sacudir el yo dormido. A la edad de 30 años, Jenkins deja su trabajo de nueve a cinco y pasa 16 meses viajando en bicicleta desde Oregón hasta la Patagonia. Esta experiencia lo despierta de su rutina y le devuelve el asombro.
No creo que nuestra búsqueda de la magia deba ser tan dramática. Este asombro, esta magia, vive en lo inesperado, y ¿no son los extraños inesperados de muchas maneras? El pasado, el presente y el futuro viven en una sola persona. Qué misterio por descubrir.
“La magia es fácil de encontrar siendo niño; está en todas partes porque el mundo nos es desconocido”.
Te cruzas con extraños todos los días. Hay alguien que suena en la caja de tu compra, está sentado a tu lado en un avión y pasa junto a ti mientras caminas por tu vecindario.
Abrazar a un extraño a través de una conversación, un rápido asentimiento o una experiencia intencional nos conecta con la espontaneidad y la conexión de la vida. Descubrí que decir sí a extraños, tanto en formas grandes como pequeñas, expande mi visión del mundo, me trae alegría, fomenta la conexión con la humanidad y mi comunidad, y hace la vida divertida (¡me encanta recopilar historias y compartirlas!).
cuando decir si
Decir sí a desconocidos no significa decir sí a cada extraño. No significa que esté siempre atento a quienes me rodean. No significa que me ponga en peligro físico. No significa que entregue energía que no tengo. No significa que deje de lado mis necesidades o mi sentido de identidad.
“Decir sí a desconocidos no significa decir sí a cada extraño.»
Es un delicado equilibrio entre conocer mis niveles de energía (leer si tengo capacidad de decir que sí), comprender mi seguridad y mi entorno (¿estoy físicamente seguro?) y confiar en mi instinto (escuchar a mi guía interior).
Cuando estos tres aspectos se alinean, digo que sí. Cuando estos tres aspectos se alinean tanto para mí como para un extraño, ahí es donde ocurre la magia.
Cómo hacer espacio para la casualidad
La casualidad no siempre es algo natural. Las rutinas y los horarios a menudo sofocan el espacio que la casualidad necesita para prosperar. Creo que hacer espacio para la casualidad requiere una relajación del control y una curiosidad atenta por el mundo que nos rodea. Al igual que aprender a confiar en tu instinto, la casualidad debe cultivarse con el tiempo.
A continuación se muestran algunas formas sencillas de hacer espacio para la casualidad en su vida:
Sigue tus intereses.
Los intereses y pasatiempos que aprecia probablemente estén rodeados de personas con ideas afines.
Facebook Marketplace es mi lugar favorito para encontrar artículos para mi hogar. Me encuentro con bastante frecuencia en casas de extraños, recogiendo muebles y obras de arte. El noventa y nueve por ciento de las veces, simplemente recojo mi compra y me voy, pero el invierno pasado, una recogida se sintió diferente. Una mujer de unos 60 años me invitó a su casa para ver el resto de los muebles que vendía. Me habló de su licenciatura en textiles y de lo mucho que le encantaba restaurar muebles viejos y renovar casas. Expresé mucho interés en estas cosas y le hice preguntas.
«El noventa y nueve por ciento de las veces, simplemente recojo mi compra y me voy, pero el invierno pasado, una recogida me pareció diferente».
Ella dijo: «¡Nunca me encuentro con jóvenes a los que también les gusten estas cosas! ¿Quieres pasar el rato?».
¡Quería pasar el rato! Unas semanas más tarde, fuimos a almorzar juntos y luego fuimos de compras, recorriendo nuestras tiendas de segunda mano favoritas de la ciudad. Ella me enseñó todo sobre textiles y cómo conseguir almohadas y telas de alta calidad de los estantes desbordados.
¿Adónde te llevan naturalmente tus intereses? Deja que te guíen hasta un extraño con ideas afines.
Comparte sobre tus intereses.
Una vez que sigas tus intereses, ¡habla sobre ellos con extraños! Expresa tus intereses de todo corazón. No todo el mundo captará lo que estás dejando. Ha habido innumerables escenarios en los que he hablado sobre un tema que me apasiona, solo para descubrir que el extraño no lo entiende o no le importa.
«Expresa tus intereses de todo corazón».
Con el tiempo, llegará un momento en el que tanto usted como el extraño harán clic.
En un vuelo de regreso a casa, me senté en el asiento del medio leyendo una novela y escribiendo fervientemente en mi cuaderno. Aproximadamente 30 minutos antes del aterrizaje, me saqué los auriculares y la chica que estaba a mi lado me preguntó qué estaba leyendo. Se lo mostré y luego probé el agua, contándole sobre mi pasión por la escritura y las historias. Se encendió una chispa entre nosotros y hablamos de estas cosas durante el resto del vuelo. Intercambiamos números de teléfono y una semana después tomamos un café y luego exploramos juntos una librería.
Hacer las cuestiones.
Esto puede parecer una obviedad, pero la clave para llegar al punto de decir sí a un extraño requiere hacer preguntas. Cada escenario que he compartido hasta ahora implicó conocer al extraño que tenía delante. Al hacerles preguntas y conocerlos, también estaba evaluando si decirles que sí se sentía bien. Siga su curiosidad y haga preguntas incluso si al principio le resulta incómodo.
Felicita a un extraño.
Esto es tan simple, pero tan poderoso. Nunca se sabe a dónde te llevará un cumplido (e incluso si no te lleva a ninguna parte, le alegraste un poco el día a alguien).
Estaba en una tienda de segunda mano examinando la sección de vajillas cuando escuché una voz a mi lado que decía: «Me encantan tus zapatos». En lugar de simplemente darle las gracias, me volví hacia ella y le dije: «¡Gracias! Me encantan estos zapatos, los uso cuando trabajo en eventos porque son cómodos para un largo día de pie».
“Pero nosotros dos extraños Nos inclinamos y hablamos de nuestro amor por estos zapatos de gimnasia específicos (¿quién hubiera imaginado que uno podría sentir tanta pasión por un par de tenis?)”.
Esto podría haberse recibido con un simple asentimiento y cada uno de nosotros tomando caminos separados. Pero nosotros dos extraños Nos inclinamos: hablamos de nuestro amor por estos zapatos de gimnasia específicos (¿quién diría que uno podría sentir tanta pasión por un par de tenis?) Y finalmente descubrimos que teníamos carreras que nos colocaban en entornos superpuestos. Intercambiamos números.
Unas semanas más tarde, me invitó a su casa a tomar un café, hacer una caminata y escuchar la nueva música que estaba haciendo.
Deja tu teléfono.
Crear espacio para las interacciones naturales es fundamental para interactuar con extraños. El uso del teléfono actúa como una barrera para las interacciones sociales. Todos hemos utilizado una revisión rápida del teléfono para llenar silencios incómodos o simplemente pasar el tiempo en una sala de espera, en el transporte público o haciendo cola. ¿Qué pasaría si eligiéramos simplemente observar nuestro entorno en esos momentos?
«El uso del teléfono actúa como una barrera para las interacciones sociales».
Este espacio liminal deja espacio para interacciones con extraños. Sin mi teléfono, he notado que con mucha más frecuencia un extraño inicia una conversación conmigo. ✨
Sobre todo, haz espacio donde puedas. Decir que sí a extraños no tiene por qué llevar a citas largas o a encuentros. Un simple encuentro de unos minutos puede ser todo para lo que tengas tiempo, pero puede ser el comienzo de una vida más fortuita.
Stevie Rozean es una escritora y organizadora de bodas que vive en Joshua Tree, California. Tiene una Licenciatura en Periodismo y escribe sobre su búsqueda de una vida creativa en su Substack, Mixed Multitudes. En su tiempo libre, puedes encontrarla dibujando con sus amigos en el club de arte, curando su casa a través de hallazgos en el mercado de pulgas y explorando el desierto.
