En este artículo, escuchamos a la veterana de Wake Up, Elli Weisbaum, una de las maestras laicas de Dharma más jóvenes de nuestra tradición. Recibió la lámpara en marzo de 2025, antes de las ceremonias de transmisión de este año, donde muchos jóvenes practicantes darán un paso al frente para recibir los 14 Entrenamientos de Mindfulness y unirse a la Orden del Interser.
Mientras nos acercamos a nuestro Retiro de junio, celebrando los 60 años de la Orden del Interser, nos gustaría ofrecer un artículo sobre un miembro de OI cada mes.
Esta publicación presenta una entrevista publicada originalmente por wkup.org con Jazz & Ellie.
Despierta: ¿Cómo descubriste la práctica?
Elli: Fue mi mamá quien descubrió por primera vez los libros de Thay. Trabajó en escuelas y utilizó la práctica de compartir el Dharma para ayudar a superar la separación racial entre los estudiantes en el aula. Mi padre era médico y sentía curiosidad por la atención plena desde ese ángulo. Mis padres también intentaron llevar las enseñanzas a la familia. Tendríamos reuniones familiares mensuales, donde practicaríamos comenzar de nuevo.
En 1998, cuando yo tenía 10 años, fuimos juntos a nuestro primer retiro. Thay y la Sangha solían organizar un retiro familiar durante su gira bianual por Estados Unidos. El programa para niños era muy pequeño en ese momento, sólo 6 o 7 de nosotros. Vendrían y nos verían dibujar. Él no dijo nada, pero ocurrió todo un intercambio sin palabras. (sonríe).
Vivir felizmente en el momento presente
Wake Up: Has estado con la Sangha durante más de 25 años, ‘graduándote’ del programa para niños y adolescentes, yendo a Wake Up y ahora recibiendo la lámpara. ¿Cómo fue «crecer» en la Sangha?
Elli: ¡Qué hermoso! Tengo tantos recuerdos preciosos, tanta alegría y juego. No me pareció nada especial ni diferente en ese momento, yo era sólo un niño. Nos uníamos al retiro familiar todos los años y estar en la Sangha era mi vida en ese momento.
La primera parte de las charlas de Dharma de Thay siempre sería para los niños. Después de eso, Thay invitaba a los niños a ponerse de pie, hacer una reverencia a los adultos y salir a jugar. Recuerdo partes de estas charlas, pero también estaba dando vueltas y perdiendo la atención todo el tiempo. (risas).
Recuerdo haber jugado mucho con los monjes, por ejemplo con Sor Man Nghiem, que tenía más o menos mi edad. Ahora que integro la práctica en mi trabajo, también enseño a niños, y eso conlleva mucha alegría y espontaneidad. Estar expuesto a las enseñanzas cuando era niño las trajo a mi cuerpo. Puedo sentirme cómodo y creativo con ellos. Ésa es la alegría y la libertad de crecer en la Sangha. Cuando vengo a cualquier centro de práctica, me siento como en casa. Siento reverencia por los monjes, pero, conociéndolos, también puedo verlos simplemente como seres humanos. En los retiros también jugamos, comemos pizza y nos divertimos juntos. Son como una familia para mí.
Cuando era niño, nunca intenté explicarles a mis amigos lo que estaba haciendo. No hablé de los retiros. Sólo diría que me fui de vacaciones con mi familia. No tuve que hacerlo para poder aplicar la práctica. En las conversaciones podía simplemente ofrecer una escucha profunda, sin explicar qué era eso.
Cuando fui a la universidad, era menos activo en la Sangha. Estudié bellas artes y comencé a trabajar en producción cinematográfica. Proveniente de un entorno privilegiado, esta fue la primera vez que realmente encontré el sufrimiento del que había oído hablar. Fui a escuelas alternativas en Toronto donde hablábamos mucho sobre justicia social, pero en la industria cinematográfica, por ejemplo, pude experimentar el sexismo de primera mano, ya que es una industria dominada por hombres. Esto finalmente me llevó de nuevo a la práctica.
Fue más o menos en la época en que Thay comenzó Wake Up. Luego me convertí en constructor de Sangha. Aunque, en realidad, siempre he sido un constructor de Sangha, me encanta unir a la gente. Wake Up me dio permiso para asumir ese rol y comenzar una Wake Up Sangha en Toronto.
Durante la ceremonia de transmisión de la lámpara, el aspirante a maestro de Dharma ofrece una visión Gatha (poema) a la comunidad. El maestro de Dharma que transmite la lámpara – Thay Phap Dung en el caso de Elli – recibe el Gatha y luego ofrece una respuesta Gatha de la Sangha, junto con una explicación de los Gathas. Estos son los Gathas Elli ofrecidos y recibidos:
Visión Gatha
Innumerables generaciones de sabiduría fluyen hacia mí
Bañándome en amor, dolor, tristeza y alegría.
Con la práctica diaria, el agua sigue fluyendo, más clara, más dulce.
Verterse en las generaciones futuras
Reabastecer el vasto Océano del Dharma
Que regalo, ser parte de esta corriente interminable de amor.
Respuesta ancestral
Desde raíces juveniles, el verdadero camino se desarrolla con gracia,
Una radiante corriente azul de esperanza fluye, brillante con el resplandor del Dharma,
La espada del entendimiento abre el camino a la paz,
Una corriente ilimitada de amor entra en el mar del sufrimiento.
Recibiendo la transmisión de la lámpara de Thay Phap Dung Con el apoyo de la Sangha y sus seres queridos
Despierta: ¿Cómo fue recibir la lámpara?
Elli: En cierto modo, es un flujo natural y una continuación de mi vida. He estado en este viaje con Plum Village básicamente toda mi vida. Pero hay algo en esto que también está más allá de las palabras. Durante la transmisión, pude sentir un cambio en mí mismo. Fue profundamente conmovedor ser parte de las ceremonias. Estoy muy agradecido y conmovido por la confianza de la comunidad. Me sentí tan amada y abrazada.
Cuando estaba recibiendo la lámpara, hubo un momento en que sentí que todo se desvanecía. Conozco al hermano Phap Dung desde hace muchos años. Tuve tantos momentos en los que él arrojó luz sobre mi práctica. Hemos reído, jugado, practicado y dirigido retiros juntos. Él también conoce a mis padres. La transmisión estuvo llena de risas y alegría. Hubo una transmisión directa profesor-alumno. La última línea de la respuesta ancestral realmente me resuena. Me imaginé a mí mismo como una corriente de amor ilimitado. Puedo escuchar esta frase en mi cabeza ahora cuando entro en espacios y voy a clase.
Cuando recibí la lámpara, me di cuenta de que se me había dado la responsabilidad de continuar con nuestro linaje. Somos un linaje vivo y esto significa que necesitamos renovarnos en cada momento. Necesitamos más Maestros del Dharma y necesitamos más Maestros del Dharma jóvenes. ‘Tomar espacio para hacer espacio’, es lo que siempre dice mi bibliotecaria indígena en la universidad.
Celebrando la hermandad
En mi trabajo, construyo puentes entre la ciencia y la Sangha. Quiero seguir construyendo puentes y que todos sepan que pertenecen a nuestra Sangha. A veces somos una familia desordenada. La gente no siempre se ha sentido segura y querida. Puede haber reactividad entre diferentes grupos. Todo eso es bienvenido. Tengo un gran sentido de pertenencia a esta Sangha y tengo curiosidad por saber cómo puedo ofrecérselo a todos.
Ahora acabamos de iniciar un grupo de estudio Wake Up OI en Norteamérica. Tenemos más de 50 aspirantes, todos menores de 45 años, muchos de ellos son BIPOC y/o queer. En este momento, cuando el mundo está en llamas, necesitamos boddhisattvas. El grupo de estudio está facilitado por ex alumnos de Wake Up y los profesores de Dharma vendrán a ofrecer charlas. Los estamos reuniendo a todos, para que sean la renovación y continuación de nuestra Sangha. Ese es el fuego en mi corazón al conseguir la lámpara.
Alguien nos preguntó cómo íbamos a examinar a todos estos aspirantes. Le pregunté al maestro de Dharma Larry Ward y me dijo: «Con todo lo que está sucediendo en el mundo en este momento, lo último que me preocupa es la gente que quiere estudiar los 14 entrenamientos de atención plena. Los necesitamos a todos».
Cultivando la alegría y la unión en un retiro de despertar
En la parte 2 “No estás solo”, wkup.org analiza junto con Elli el nacimiento y el futuro del movimiento Wake Up.
