La Decana de Facultad del CAC, Carmen Acevedo Butcher, se inspira en los cristianos del desierto del siglo IV. Estos hombres y mujeres huyeron a los desiertos del norte de África y a otros lugares para practicar su fe al margen del cristianismo del imperio.
Alrededor del año 313 d.C. y el Edicto de Milán, el cristianismo quedó unido al imperio. (1) Mucha gente que quería tener una experiencia genuina de vivir las promesas de Cristo abandonó el imperio, por así decirlo. Salieron a los desiertos de Egipto, Palestina, Siria y Arabia. Había mujeres y hombres, ricos y pobres. Algunos de ellos habían trabajado en las cortes reales y otros habían sido asesinos. Algunos eran personas de gran estima en la sociedad, mientras que otros eran vistos por la sociedad como sinvergüenzas.
Los cristianos que iban al desierto buscaban un martirio interior. Al menos así lo pensaban. Querían aprender a morir a aspectos de sí mismos que les impedían experimentar una relación íntima con Jesús en una dimensión mística. Los buscadores saldrían al desierto y dirían: “Abbapadre o Ammamadre, dame una palabra”, porque realmente querían que sus almas fueran despertadas.
Los ancianos del desierto han significado mucho para mí, y lo realmente grandioso es que incluso antes de entenderlos del todo, amaba sus historias. Mi historia favorita es la de Abba Moisés de Egipto. Alguien le envió un mensaje y le dijo: «Necesitamos que vengas a la reunión de ancianos porque hay alguien que ha cometido un pecado y necesitamos que nos ayudes a juzgar su comportamiento». Simplemente dijo: «No quiero ir». Entonces, un sacerdote le envió un mensaje y le dijo: «Moisés, te necesitamos aquí. Están preguntando por ti. Tienes que venir». De mala gana, Moisés se levantó. Se acercó a la canasta vieja que tenía y que estaba llena de agujeros y la llenó de arena. Luego, se lo puso en la espalda y caminó hacia esta reunión donde alguien estaba acusado de un pecado y estaba esperando el juicio del grupo. La gente se acercaba a él y le decía: «Moisés, ¿qué estás haciendo? ¿Qué estás haciendo?». Él dijo: “Bueno, aquí voy a juzgar a alguien por un pecado que dicen que ha cometido y, sin embargo, aquí mis pecados se están agotando detrás de mí y ni siquiera los veo”. (2)
Los acusadores simplemente se alejaron. Regresaron a la reunión y le dijeron al hombre: «No tenemos nada que decirle». Se disolvió debido a la humildad de Moisés. Es muy parecido a la mujer acusada de adulterio por los hombres en el Evangelio de Juan, donde Jesús se acerca y dice: “Cualquiera de vosotros que esté sin pecado, que arroje la primera piedra contra ella” (Juan 8:7).
Para mí, el mensaje principal de los ancianos del desierto es de amor, y eso es lo que me hace volver a ellos.
Referencias:
(1) El Edicto de Milán, aprobado por Constantino y su coemperador Licinio, concedió efectivamente la libertad religiosa en el imperio romano, poniendo fin a la persecución de los cristianos.
(2) Véase Benedicta Ward, El cristiano del desierto: dichos de los padres del desierto: la colección alfabética (Macmillan, 1980), 117.
Adaptado de Carmen Acevedo Butcher con Mike Petrow, “Prayer of the Heart” La Escuela Viva del CAC: Fundamentos de la Contemplación Comprometida, Centro de Acción y Contemplación, 2024.
Crédito de imagen e inspiración.: Dan Grinwis, intitulado (detalle), 2017, fotografía, Namibia, Unsplash. Haga clic aquí para ampliar la imagen. Al adentrarse libremente en el desierto, el buscador reclama su propia capacidad de pensar y volverse completo en un vasto lugar de transformación más allá de las estructuras de cualquier sistema..
