Mi madre estaba medio dormida con los ojos cerrados en una habitación de hospital después de una cirugía cardíaca y sufría un derrame cerebral. Ella hablaba periódicamente, en su mayoría pensamientos aleatorios, y yo los apreciaba todos. “Anhelo a mi esposo”, dijo entre lágrimas, y traté de consolarla diciéndole que el espíritu de papá estaba con nosotros en la habitación. “Tienes suerte de haber tenido un marido tan bueno durante 36 años. Todavía no he encontrado uno”, le recordé. De repente abrió los ojos, giró la cabeza y me señaló. “¡Deja de mirar!” ella dijo. Y luego cerró los ojos y se quedó dormida.
Soy una mujer de 52 años. Nunca me he casado y no tengo hijos. En realidad nunca he estado comprometido. (Supuestamente compraron algunos anillos, pero nunca los vi). Creo que había alrededor de tres hombres con los que consideré seriamente casarme o convertirme en su pareja para toda la vida. He vivido una vida poco convencional, tanto personal como profesionalmente. Disfruto de una libertad que me permite explorar y desarrollar mis intereses (nadar en el océano, pintar, mosaicos, escribir, viajar, hacer caminatas, psicología, meditar y cocinar) y me he acostumbrado mucho a vivir solo. Aprecio mi independencia. Estoy felizmente soltero pero a veces anhelo una pareja que mejore mi vida. No quiero drama y complicaciones constantes. No toleraré migajas de pan de un hombre porque sé que merezco el pan completo.
«No toleraré las migajas de pan de un hombre porque sé que merezco el pan completo».
He incursionado en las citas online durante los últimos años, saliendo con hombres de entre 45 y 65 años. Esas fechas me han dado suficiente material para una rutina de comedia. Estaba el profesor de matemáticas que reveló que tenía un fetiche de los pies y un pequeño «miembro» en nuestra primera cita; el chico recién separado que aceptó una relación monógama y luego de unas semanas nos preguntó si podíamos besarnos con otras personas; el chico aparentemente nerd que me dijo que él y su ex esposa participaban regularmente en tríos; el ingeniero, que atesoraba equipos electrónicos y dormía con un gran sintetizador; y el tipo tecnológico cuya casa estaba regida por su sistema operativo y se ofendió cuando en broma le hice comentarios groseros a «Siri».
He utilizado alrededor de cuatro plataformas de citas online diferentes a lo largo de los años. Todos son bastante similares, aunque los sitios más nuevos parecen más impersonales con las funciones de deslizar el dedo hacia la izquierda y hacia la derecha. Por lo general, miro todas las imágenes y leo el contenido, a menos que la foto principal me desanime, como selfies en el baño, una foto de una pareja, cualquiera que use equipo MAGA o un tipo que parece haber salido de una caja de cartón en la calle. Otras señales de alerta incluyen el uso de un apodo en lugar de un nombre real; no figura ninguna ocupación; una lista de todas las cosas que no quieren en una pareja; comentarios sexuales; hombres en relaciones “abiertas”; o parejas que buscan un trío.
Cuando coincido con alguien y parece que tenemos una buena conexión, compartiré mi número después de un intercambio de mensajes, a veces el mismo día, a veces después de algunas semanas. Prefiero hablar con la persona y sentir algo por ella más temprano que tarde. Me suelen gustar los hombres que son decididos y quieren hablar y reunirse dentro de una semana o dos. No tengo el ancho de banda para enviar mensajes durante un largo período de tiempo a varios hombres.
Las primeras citas suelen ser para tomar un café o comer. Ya casi no me pongo nervioso y me visto apropiadamente para el lugar, que a menudo elijo: lugares tranquilos donde realmente se pueden escuchar bien unos a otros. También le informo a un amigo sobre la fecha y luego le envío un mensaje de texto para informarle que estoy a salvo.
“Mi madre murió tres semanas después de que me dijera: ‘¡Deja de buscar!’ La frase perdura en mi mente y en mi corazón”.
Mi madre murió tres semanas después de que me dijera: «¡Deja de buscar!». La frase perdura en mi mente y en mi corazón. El mensaje parecía divino porque rara vez hablaba en los últimos meses de su vida y muchas veces no estaba muy alerta. Cuando dijo esa frase, cobró vida en ese breve instante, impartiendo su sabiduría. Pero cuando se acercó diciembre del año pasado (la primera temporada navideña sin mi madre), me sentí solo y vulnerable, así que volví a conectarme. Conocí a un hombre que era hilarante, creativo y empático con respecto a la pérdida de mi madre. También estuvo recientemente separado, entre trabajos y admitió tener problemas de adicción, así que sabía que no iba a durar. Después de un mes, decidimos separarnos como amigos.
Las palabras de mi madre «¡Deja de mirar!» Regresó a mi conciencia cuando sentí que le había fallado a ella y a mí mismo con esa experiencia final de citas en línea. Ya había prometido «dejar de buscar», pero salí con él de todos modos, aunque sabía que no iba a durar. Entonces me di cuenta de que no había fallado: era simplemente un ser humano y quería algo de consuelo y distracción durante las primeras fiestas sin mi madre. Esa última breve experiencia de citas en línea me sirvió como un buen recordatorio de que las citas en línea no eran la opción más saludable para mí.
La sencilla frase de mi mamá: «¡Deja de buscar!» adquiere un significado más profundo a medida que pasa el tiempo. Ahora me doy cuenta de que no estaba hablando sólo de salir con hombres. Todo lo que busco o necesito está dentro de mí. El propósito de mi vida es perseguir mis pasiones: escribir, proyectos de arte, viajar, nadar en aguas abiertas, defender a las personas marginadas y pasar tiempo con mis seres queridos. He “dejado de mirar” y estoy contento de avanzar por la vida con el corazón y la mente abiertos. Me concentro en conectar y mantener relaciones cercanas con amigos y miembros de mi familia y permanecer abierto a nuevas experiencias y personas.
“La sencilla frase de mi mamá: ‘¡Deja de buscar!’ adquiere un significado más profundo a medida que pasa el tiempo. Ahora me doy cuenta de que no estaba hablando sólo de salir con hombres”.
La siguiente cita de Warsan Shire resume mi actitud acerca de entablar una relación: «Mi soledad se siente tan bien, solo te tendré si eres más dulce que mi soledad».
Stefanie Vallejo Monahan es maestra de educación especial en el condado de San Luis Obispo, CA. Tiene una Licenciatura en Periodismo y una Maestría en Educación Especial. Le gusta pasar tiempo en la naturaleza, los viajes, los alimentos orgánicos y los esfuerzos creativos. Es la orgullosa tía de 6 sobrinas y 3 sobrinos.
