El último árbol de Navidad de Nellie
Se dice que algunas flores desprenden su fragancia más dulce al morir.
Nellie era hija de un querido amigo mío en Rusia y cuando nos dejó tenía cinco años y medio.
Yo estuve presente en su nacimiento y durante su breve vida terrenal ella casi nunca me abandonó.
Era una niña muy delicada, con una mente y unos afectos muy superiores a su edad, y hacia su madre y hacia mí manifestaba un pensamiento tan serio y un amor tan profundo como rara vez se encuentra en alguien tan joven.
En el otoño de 1874 se resfrió y su salud comenzó a verse gravemente afectada, pero aunque el cuerpecito estaba a menudo enfermo y cansado, el espíritu parecía más activo que nunca y cada día se volvía más considerada con los demás y (si era posible) más cariñosa con nosotros.
Como es costumbre en Navidad en Rusia, teníamos un árbol para los más pequeños y nuestro querido hijo estaba presente. Ella vino a verme cuando recibió sus regalos y me sorprendió diciendo: Tía querida, este es el último árbol de Navidad. Respondí: ¿Quieres decir que es el último hasta el año que viene, querida? No, tía, respondió con sus hermosos y serios ojos fijos en los míos, No, es el último. A los pocos días estaba demasiado enferma para levantarse de su cama y la llevé a la mía, lo que la hizo muy feliz. Me dieron los mejores consejos médicos, pero no se pudo hacer nada por la querida Nellie, y dos semanas después de que la acosté en mi cama, Dios se la llevó consigo.
No puedo escribir sobre ese momento triste, porque ella sufrió mucho y nunca nos separamos de su lado.
Antes de perder el conocimiento (el día antes de desmayarse), nos aseguró su amor y dijo cosas tan dulces y conmovedoras que su pobre madre tuvo que salir de la habitación más de una vez para ocultar su dolor a los ojos escrutadores de su hijo.
Después de muchas horas de agonía llegó el cambio y nuestro querido yacía transfigurado en reposo. Las campanas repicaban anunciando el comienzo del sábado, porque el sol se estaba poniendo: eran las cuatro de la tarde del sábado 18 de enero de 1875.
Inclinados por el dolor como estábamos, sólo después de algunos momentos noté el peculiar olor a incienso que llenaba la habitación y que parecía elevarse de la cama donde yacía el pequeño.
Me incliné sobre ella y la besé en la cara y en las manos; ambas parecían impregnadas de la misma fragancia peculiar y el aire se volvió pesado con el perfume de las especias.
Se parecía al incienso utilizado en la Iglesia griega, que creo que tiene un carácter más picante que el que se emplea habitualmente en los servicios católicos romanos, pero había algo aún más aromático y delicado en el olor.
La mujer que vino a ayudarme en mis tristes oficinas lo percibió; los niños mayores que vinieron a sentarse junto a la pequeña forma de mármol también lo notaron, y hasta donde puedo recordar, el olor permaneció en la habitación durante dos o tres horas.
Cuando el médico vino a la mañana siguiente, le mencioné el hecho y le pregunté si podía haber alguna causa natural para el extraño olor. Me aseguró que no había ninguno y pareció muy sorprendido e interesado en mi relato. Entonces sabía demasiado poco sobre el espiritismo para atribuirlo a su verdadera causa, que era sin duda la presencia de ángeles celestiales del más alto orden.
Ahora puedes llamarme ángel, dijo Nellie el jueves antes de dejarnos en respuesta al cariñoso apelativo de su madre. Y seguramente si el amor es la ley del cielo, ella fue perfeccionada en esa ley incluso mientras su espíritu estaba en cautiverio.
Así que nuestra dulce flor se desvaneció de la tierra, pero el recuerdo de sus bellas y amorosas maneras y palabras persisten alrededor de nuestros corazones, formando un dulce incienso, porque sabemos que nuestra amada está floreciendo en perfecta belleza en el brillante jardín de nuestro Señor en la hermosa Summerland, y las pequeñas manos todavía estrechan las nuestras, atrayéndonos hacia arriba, los ojos puros todavía miran amorosamente a los nuestros, y la voz ya no vacila, ni se desmaya por la debilidad, habla en susurros angelicales, anunciando el momento en que una vez más estaremos he aquí al pequeño que tanto amamos, no como un niño, sino como una hermosa doncella, no como un capullo, sino como una flor.
¡Que así sea, Nellie, la niña! ¡El dulce espíritu!
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