Entre la lista de objetos que no están permitidos en el equipaje facturable antes de subir a un avión en la India hay uno que sorprende. Aparte de los sospechosos habituales (encendedores, cigarrillos electrónicos y baterías portátiles), ¡uno podría sorprenderse al ver nada menos que cocos! Pero, de hecho, esto es cierto y también es un potente punto de lección. A algunos indios les gusta viajar con cocos, aunque son susceptibles de explotar bajo presión, porque nunca se sabe cuándo los necesitarán. El humilde coco ocupa un lugar sagrado en la cultura india. Cada parte de la fruta se ofrece para un consumo delicioso o un uso práctico. Uno puede adorar con él, beber el agua dulce y refrescante, comer sus entrañas, usar la leche para cocinar, el aceite para masajes y cabello brillante, la cáscara para hacer todo tipo de objetos: cestas, esteras, techos. Oportunamente, esta es una historia sobre la generosidad y el humilde y versátil coco verde.
En agosto de 2024, estaba de viaje para ver a mis padres ancianos en la India. Estábamos en la bulliciosa ciudad de Pune, de 7,5 millones de habitantes, en el estado de Maharashtra. La ciudad se ha convertido en bloques de hormigón: ya no tiene sueño pero, afortunadamente, todavía está rodeada por las exuberantes y pesadas cadenas montañosas llamadas Ghats Occidentales.
Todo el mundo estaba de mal humor durante la pausa de la tarde y mis hijos (que entonces tenían 8 y 11 años) estaban inquietos. Sabiendo exactamente qué cambiar la energía e inyectar algo de alegría en esos momentos de estancamiento, fui en busca de agua de coco para nutrirme. Al bajar de un rascacielos anónimo, me encontré en caminos medio destruidos y sin aceras. Las lluvias monzónicas habían formado charcos turbios y fangosos por todas partes, y era peligroso cruzar la calle, esquivando scooters, coches, vacas y humanos. No es gran cosa si alguna vez has vivido o pasado un tiempo en la India, pero ciertamente no es para personas débiles de corazón.
El vendedor de cocos estaba a un lado de un charco enorme. No pude evitar notar sus pies en chanclas raídas sobre el camino mojado. Hábilmente quitó la parte superior de los cocos con un cuchillo muy afilado, dejando al descubierto una fina capa de piel blanca, y luego ensartó cuatro con un alambre. Un paquete de transporte fácil y creativo. Mientras buscaba dinero, me di cuenta de que no tenía suficiente cambio para pagarle la cantidad correcta. Mientras extendía su brazo sobre la trinchera del monzón para entregarme los cocos, sin perder el ritmo, dijo: «Dámelo la próxima vez».
Dáselo la próxima vez. No he podido dejar de pensar en eso. He aquí un hombre que no dudó en ofrecer su generosidad. Yo era un extraño, mucho más privilegiado materialmente, y no importaba cuando se trataba de que él me diera espontáneamente su confianza y los cocos. Gratis, alegremente, a la ligera, sin acaparamiento para una mejor venta, un comprador con la cantidad adecuada de dinero.
El linaje budista se basa en la práctica y la enseñanza de una generosidad sin restricciones y de corazón abierto. El Buda, mientras se preparaba para dar su último aliento, dijo que había dado todo lo que sabía. Dana, o generosidad, es también la primera de las paramis, o perfecciones, del corazón, el comienzo del camino espiritual, por eso es muy importante. Se dice que la generosidad conduce a la abundancia; De naturaleza generativa, cuando se practica, produce felicidad.
A medida que este año llega a su fin, los invito a reflexionar sobre los muchos actos de generosidad que los han beneficiado en su propia vida: los actos visibles e invisibles de apoyo, sustento y amor a lo largo de los años. Te invito a reflexionar sobre las muchas veces que has sido generoso en beneficio de los demás. Reflexionar de esta manera es una práctica en la que hacemos una pausa y nos tomamos el tiempo para reconocer a los generosos como generosos. Reflexionar de esta manera abre el corazón y alegra la mente. ¿Reconocemos siempre la generosidad?
Se dice que la generosidad conduce a la abundancia; De naturaleza generativa, cuando se practica, produce felicidad.
Una de mis lecciones favoritas sobre cómo reconocer la generosidad proviene de las comidas de mi infancia. La forma tradicional de compartir una comida en la comunidad de musulmanes de Bohra, en la que nací y crecí, es sentarse y comer en un thaal, que es un plato grande y redondo de acero. En mi casa, mis padres, mi hermano y yo comíamos juntos. La carne rara vez aparecía en el menú porque, en aquellos días, mi familia no podía permitírselo. Mi papá tomaba los mejores trozos de carne y nos los daba a mí y a mi hermano. De vez en cuando, se llevaba algo a la boca, se daba cuenta de que era tierno y delicioso y luego se lo ofrecía a uno de nosotros. Esto sería recibido con repulsión por nosotros, los niños despistados, que pensábamos que era asqueroso.
No fue hasta que tuve mis propios hijos que me di cuenta del acto desinteresado de amor y generosidad de mi padre. Mi noción de lo que percibía como puro e impuro fue cuestionada y aprendí acerca de la generosidad encarnada y la recepción encarnada como componentes clave de esta práctica. Dar toma muchas formas y podemos estar abiertos a explorar lo que esto significa para cada uno de nosotros, yendo más allá de las dimensiones obvias de generosidad.
La monja budista tibetana Jetsunma Tenzin Palmo enseña que en el budismo hay tres tipos de dar. «En primer lugar está el dar regalos materiales. En segundo lugar está el regalo del dharma. Eso significa estar ahí para los demás, escucharlos, tratar de ayudarlos, darles consejos, tratar de ayudar a las personas a aclarar sus mentes. Pero también hay el don de la valentíade ser una protección, de ayudar a las personas a descubrir su propio coraje interior; dárselo a alguien se considera un regalo que no tiene precio”.
Para muchos de nosotros, aprender a recibir también puede ser un área de práctica de crecimiento. ¿Podemos aprender a recibir con el corazón abierto y permitirnos asimilar plenamente lo que se nos ofrece? Como padre, uno de los mayores regalos que aspiro a dar es el amor incondicional, y sólo tengo que abrir los ojos para ver la alegría espontánea e ilimitada que me brindan mis hijos de forma casi constante.
Para conectarnos con otro maestro de generosidad de toda la vida, podríamos contemplar la tierra bajo nuestros pies o la inmensidad de las estrellas en el cielo. La naturaleza en todo su humilde esplendor es la benefactora original, que nos da el don de la vida y todo lo que la nutre. La anciana budista y activista ambiental Joanna Macy conecta los puntos entre la naturaleza y el dharma: «Estar vivo en este hermoso universo autoorganizado, participar en la danza de la vida con sentidos para percibirla, pulmones que la respiran, órganos que se nutren de él, es una maravilla más allá de las palabras».
Volviendo a los cocos, simplemente no podía irme sin pagarlos, y era mi turno de corresponder. Pagué de más y dije que podríamos recuperarlo la próxima vez, sabiendo que nos iríamos de Pune esa noche, ampliando el campo de generosidad.
En esta época de dar, que compartas y recibas con generosidad ilimitada, y que reconozcas la bondad que hay en ello. Que así sea.
