por Finlandia: Solo di que sí: si quieres conocer la cultura finlandesa, no te dejes intimidar por la sauna. Con nuestra guía para principiantes, no hay nada que hacer…
¿Cómo debería reaccionar un visitante a Finlandia ante la siguiente proposición?
Te invitan a quitarte toda la ropa y pasar a una pequeña habitación calentada a casi 100 grados centígrados, donde te sentarás, desnudo, con otros durante un rato y sudarás. Luego saldréis y saltaréis (todavía desnudos) a través de un pequeño agujero en el hielo de un lago, el mar o lo que sea y os refrescaréis en el agua helada, o rodaréis en la nieve.
En resumen, «¿Qué tal una sauna?»
La respuesta debería ser sencilla. Sea valiente y diga “sí”, porque si no lo hace, se perderá una experiencia deliciosamente relajante que le brindará una visión vital de la cultura y la mentalidad de sus anfitriones finlandeses.
Las saunas han existido en otras culturas, pero es en Finlandia donde se han entrelazado en la cultura nacional. Antiguamente eran el lugar más práctico para lavarse durante los largos inviernos cuando no había agua caliente. En Finlandia todavía se pueden encontrar personas que nacieron en la sauna. No cuando estaba calentado, por supuesto, pero era un lugar estéril donde había agua caliente disponible.
Se estima que en Finlandia hay dos millones de saunas para una población de 5,3 millones. Las grandes empresas y las instituciones estatales tienen sus propias saunas. El presidente tiene una sauna oficial, al igual que el primer ministro. Se encuentran en apartamentos urbanos y en casas rurales.
Las saunas tradicionales se calientan con leña, quemada en una estufa con chimenea o en una estufa sin chimenea. Esta última, una sauna de humo, es la sauna original y la mayoría de los finlandeses la consideran la mejor. La puerta se cierra una vez que la leña se ha quemado (y la mayor parte del humo se ha escapado), dejando que las brasas calienten la sauna a la temperatura adecuada, pero dando un calor suave y aroma a humo de leña.
Todas las saunas cuentan con una cesta de piedras calentadas por la estufa sobre la que echar agua para aumentar la humedad. Llamado loyly
En finlandés (para la pronunciación, contacta con tu anfitrión), el vapor aumenta la sensación de calor y te hace sudar.
La etiqueta básica en la sauna es bastante sencilla. Primero te quitas toda la ropa, algo de lo que debes intentar no avergonzarte. Se considera de buena educación ducharse antes de entrar. De lo contrario, existen pocas reglas. Permanezca en la sauna todo el tiempo que se sienta cómodo y regrese a la sauna varias veces si lo desea.
Cuando salgas de la sauna, salta a un lago o rueda en la nieve. O (y este será el caso de la mayoría de los visitantes extranjeros) simplemente darse una ducha. Pero si te revolcas en la nieve, asegúrate de que esté fresca y polvorienta: la nieve vieja y helada puede tener un efecto en tu piel como el papel de lija.
En verano, es posible que también le entreguen un vihta – un manojo de ramas de abedul que se sumergen en agua y con las que luego se flagelan suavemente. Esto no es tan perverso como parece: estimula la circulación y aporta un aroma fresco.
En algunas saunas de hoteles se conserva la tradición de la lavandera. Ella se encarga de lavarte; no seas tímido.
Una invitación a la sauna por parte de contactos de negocios que usted nunca ha conocido es perfectamente normal. Si quiere tomar la iniciativa, casi todos los hoteles tienen buenas saunas, aunque la mayoría se calientan con electricidad.
Una vez llevé a tres periodistas estadounidenses a la sauna de un gran hotel. Los hombres eran un poco tímidos, así que decidimos que podían quedarse con el bañador puesto. En medio de un buen löyly, la puerta se abrió y una anciana finlandesa entró en la habitación. Simplemente señaló al primer estadounidense horrorizado y dijo sin rodeos: “Tú primero, quítate los calzoncillos”. Me había olvidado de hablarles de la lavandera.
