por: Suvrat Kothari: El fabricante de automóviles afirma que las baterías de los vehículos eléctricos de próxima generación durarán más que el propio vehículo y se reinstalarán en otras nuevas.
Escribir sobre baterías de estado sólido es como esperar un tren que siempre está a cinco minutos de distancia, pero que en realidad nunca llega. Los fabricantes de automóviles han estado desarrollando estas baterías del ‘santo grial’ durante años, pero aún tenemos que ver una aplicación en el mercado masivo en el mundo real.
Sin embargo, las afirmaciones audaces siguen llegando mucho más rápido que la propia tecnología. Pero lo que sus creadores pretenden hacer con esta tecnología también puede decir mucho. En el Salón de la Movilidad de Japón, recientemente concluido, Toyota dijo que sus baterías de estado sólido están diseñadas para durar 40 años.
Si eso es cierto, sería aproximadamente 2,7 veces la edad promedio de un vehículo de pasajeros en los EE. UU. en 2025, que ahora es de 14,5 años según la Oficina de Estadísticas de Transporte.
Keiji Kaita, presidente del Centro de Desarrollo de Ingeniería Avanzada Carbono Neutral de Toyota, explicó estos objetivos al medio de comunicación australiano. Experto en coches.
«La batería de litio existente que estamos fabricando ahora, según el uso típico, nuestro objetivo es quizás 10 años, 90% de su capacidad», dijo Kaita. «Esto (SSB) tiene quizás 40 años, 90% de capacidad; este es el potencial al que apuntamos». Si lo que dice Toyota es cierto, podría cambiar radicalmente la forma en que se fabrican y utilizan las baterías en los vehículos. Kaita dijo al medio que si bien el costo de estas baterías podría ser mayor al principio, con el tiempo compensarían esa diferencia con la longevidad. «Así que inicialmente, de hecho, el precio es mucho más alto, pero gradualmente se acercará al de otros, pero nos gustaría utilizar las características de larga duración, súper larga duración (vida útil)», dijo.
Los fabricantes de automóviles y los expertos en baterías han dicho durante mucho tiempo que las baterías de estado sólido pueden ofrecer mayor autonomía, reducir significativamente el peso del paquete y mejorar el perfil de seguridad de las celdas, lo que significa que el riesgo de incendio podría ser menor. En teoría, estas baterías también se cargarán más rápido y serán más duraderas.
Los fabricantes de baterías también dicen que estos nuevos paquetes durarán mucho más, y Toyota afirma que su batería de estado sólido de 40 años conservará el 90% de su capacidad original al final de ese período. Actualmente, los fabricantes de automóviles suelen ofrecer garantías de ocho años en sus paquetes de alto voltaje. Tesla ha dicho anteriormente que, en promedio, sus baterías de iones de litio pueden durar 200.000 millas con aproximadamente un 90% de retención de capacidad.
Sin embargo, todas las compañías de baterías tienen estimaciones diferentes sobre cuánto tiempo pueden durar, aunque parece haber algún tipo de consenso en que las baterías de estado sólido pueden soportar un número mucho mayor de ciclos de carga y descarga.
Solid Power, con sede en Colorado, que está trabajando con BMW para desarrollar tecnología de estado sólido, dice que sus baterías experimentales de estado sólido pueden durar más de 1.000 ciclos de carga. Un estudio de la Universidad de Harvard dijo que había desarrollado una batería que conservaba el 80% de su capacidad original después de 6.000 ciclos. Samsung SDI no proporcionó una estimación basada en los ciclos de carga y descarga, pero dijo que sus baterías de estado sólido estarán diseñadas para durar 20 años.
Los beneficios potenciales podrían ser menos reemplazos, menores costos durante la vida útil de un vehículo y una reducción significativa en el impacto ambiental de la producción de baterías: menos baterías significan una minería que requiere menos mano de obra y también una reducción del desperdicio a largo plazo.
Para hacer realidad sus sueños de estado sólido, la compañía cerró acuerdos con el proveedor de electrolitos Idemitsu Kosan y el proveedor de materiales catódicos Sumitomo Metal Mining. Este último ha dicho que dará prioridad al suministro a Toyota primero, seguido de otros clientes.
También hemos escuchado relatos contradictorios sobre dónde implementará Toyota por primera vez las baterías de estado sólido. Gill Pratt, científico jefe de Toyota y director del Instituto de Investigación de Toyota, dijo anteriormente que la primera aplicación podría ser en un híbrido de Toyota. Pero en la feria Japan Mobility de 2025, la compañía indicó una aplicación de “alta potencia, compacta y de largo alcance”. Por lo que la versión de producción de este Lexus Electrified Sport Concept, potencial sucesor del LFA, podría ser una aplicación lógica.
O, quién sabe, tanto un híbrido como un deportivo podrían conseguirlos en el mismo periodo de tiempo 2027-2028. De cualquier manera, Toyota ha estado prometiendo baterías de estado sólido durante mucho tiempo, pero si finalmente puede cumplir con estas grandes afirmaciones, el mercado de vehículos eléctricos podría sufrir un reinicio importante.
