“Al ser pionero en la primera capa de servicios distribuidos, Torus está estableciendo una base fundamental para una red moderna y descentralizada, una que tiene el potencial de remodelar la economía energética en las próximas décadas”, recuerda Torus a todos.
El largo y sinuoso camino hacia la red descarbonizada del futuro
Las palabras clave “distribuida” y “descentralizada” son las que hay que tener en cuenta en esta época de política energética federal al revés. En lugar de depender del modelo del siglo XX de grandes centrales eléctricas centralizadas de combustibles fósiles y energía nuclear, la actual iniciativa de modernización de la red del Departamento de Energía prevé (o previó) redes de sistemas de distribución localizados y con capacidad de isla anclados en el almacenamiento de energía junto con energía renovable.
Hasta principios de este año (el 20 de enero, para ser precisos), el Departamento de Energía hizo de la energía eólica y solar un foco de apoyo federal dentro del esfuerzo de modernización de la red, debido a su amplia disponibilidad, accesibilidad y asequibilidad.
Ese enfoque se mantuvo constantemente de 2009 a 2016. Sin embargo, las autoridades federales se centraron en la búsqueda de empleos en el carbón de 2017 a 2021, mientras restaban importancia a los abundantes recursos eólicos y solares del país. Sin embargo, durante ese período, el Departamento de Energía continuó manteniendo el apoyo a las industrias eólica y solar de EE. UU. junto con su enfoque en los recursos energéticos distribuidos, y el Departamento de Agricultura continuó financiando proyectos de energía renovable para granjas y otras empresas rurales.
De 2021 a 2024, los responsables de las políticas energéticas federales retiraron el carbón de la mesa para volver a centrar la atención en la descarbonización. Sin embargo, el 20 de enero de este año, la montaña rusa de la política energética federal se descarriló por completo. Esta vez, el gobierno federal ha retirado el apoyo a la energía eólica y solar de los departamentos del Interior y de Agricultura, así como del Departamento de Energía.
La energía eólica y solar volverán a aumentar, eventualmente
De manera un tanto extraña, el Departamento de Energía sigue apoyando nuevas tecnologías de almacenamiento de energía que, en última instancia, ayudarán a que más energía eólica y solar ingresen a la red y reemplacen la energía fósil en edificios individuales y otras instalaciones que de otro modo usarían generadores de gas o diésel in situ.
Durante el verano, por ejemplo, el Departamento de Energía desembolsó 15 millones de dólares en fondos para apoyar un proyecto de batería de flujo bajo el paraguas de la startup Quino Energy, una nueva “batería de sal” de la firma Inlyte y un programa de investigación en la Universidad de Binghamton en Nueva York, destinado a producir una batería de “fosfato de metal mixto de litio biomineralizado” para el almacenamiento de energía a escala de red en plantas de tratamiento de agua y otras instalaciones críticas.
Además, la nueva política de “Dominio Energético Estadounidense” de este año apoya explícitamente cuatro formas de energía renovable que se encuentran en abundancia (en diversos grados) en diferentes regiones de los EE. UU.: energía hidroeléctrica, geotérmica, biomasa y energía marina.
Por razones que sólo ellos mismos conocen, los formuladores de políticas federales continúan insistiendo en que la energía eólica y solar no califican para el apoyo de los contribuyentes. Sin embargo, el viento y el sol no van a desaparecer pronto, ni tampoco la tecnología avanzada de almacenamiento de energía. Todos ellos seguirán presentes la próxima vez que la política estadounidense vuelva a la senda de la descarbonización.
