por David Burkus: Todos hemos estado en la incómoda situación de conocer a alguien nuevo y tener que establecer una buena relación rápidamente: en eventos de networking, conferencias de la industria, eventos de caridad, cenas y otras situaciones socioprofesionales…
Si eres como mucha gente, especialmente la mayoría de los estadounidenses, rompes el incómodo silencio con una pregunta bastante estándar:
«Entonces, ¿qué haces?»
Pero esa pregunta podría no ser la mejor manera de establecer una buena relación con otra persona. De hecho, puede que sea mejor evitar por completo hablar de trabajo.
Los resultados de las investigaciones del mundo de la ciencia y la psicología de las redes sugieren que tendemos a preferir y buscar relaciones en las que existe más de un contexto para conectarnos con la otra persona. Los sociólogos los llaman lazos multiplexconexiones donde hay una superposición de roles o afiliaciones de un contexto social diferente. Si un colega en el trabajo forma parte de la misma junta directiva de una organización sin fines de lucro que usted, o se sienta a su lado en una clase de spinning en el gimnasio local, entonces ustedes dos comparten un vínculo múltiple. Es posible que prefiramos las relaciones con vínculos múltiples porque las investigaciones sugieren que las relaciones basadas en vínculos múltiples tienden a ser más ricas, más confiables y más duraderas. Vemos esto en nuestra vida cotidiana: es mucho más probable que el amigo del trabajo que también es un “amigo amigo” se quede con usted si uno de ustedes cambia de trabajo. Y también ocurre al revés: las personas que tienen al menos un verdadero amigo en el trabajo afirman que les gusta más su trabajo.
Lo que nos lleva de nuevo al problema de utilizar “Entonces, ¿a qué te dedicas?” como tu abridor.
Suponiendo que ya estás en un evento de networking relacionado con el trabajo o conociendo a otra persona en un contexto laboral, la pregunta rápidamente establece un límite alrededor de la conversación de que la otra persona ahora es un contacto «laboral». Es posible que descubras otros puntos en común y construyas un vínculo múltiple, pero es mucho menos probable que suceda en esa conversación.
En su lugar, considere comenzar sus preguntas introductorias con algo deliberadamente no relacionado con el trabajo y confiando en que el contexto de la reunión eventualmente llevará la conversación nuevamente a temas relacionados con el trabajo. Con ese fin, aquí hay algunas preguntas con las que podría comenzar y que le permitirán encontrar múltiples puntos en común y convertir a sus nuevos contactos en un vínculo múltiple, y tal vez incluso en un amigo:
¿Qué te emociona en este momento?
Esta es una pregunta que tiene una amplia gama de posibles respuestas. Les da a otros la capacidad de dar una respuesta relacionada con el trabajo, hablar sobre sus hijos, su nuevo barco o básicamente cualquier cosa que los entusiasme.
¿Qué estás esperando? Esta pregunta funciona por la misma razón, pero mira más hacia el futuro que hacia el pasado, lo que permite a otros elegir entre un conjunto más amplio de posibles respuestas.
¿Qué es lo mejor que te ha pasado este año? Similar a los dos anteriores, pero al revés: más retrospectivo que prospectivo. De todos modos, es una pregunta abierta que ofrece a los demás una gran cantidad de respuestas para elegir.
¿Dónde creciste? Esta pregunta profundiza en los antecedentes de los demás (pero de una manera mucho menos asertiva y cargada que “¿De dónde eres?”) y les permite responder con detalles simples de la infancia o participar en su historia de cómo llegaron a donde están ahora y qué están haciendo.
¿Qué haces para divertirte? Esta pregunta desvía la conversación del trabajo, a menos, por supuesto, que tengan la suerte de hacer en el trabajo lo que de todos modos harían por diversión. Incluso entonces, se entiende como una pregunta no laboral y las respuestas más probables probablemente establecerán vínculos no laborales.
¿Quién es tu superhéroe favorito? Esto puede parecer aleatorio, pero es uno de mis favoritos. De vez en cuando, hacer esta pregunta me ha llevado a unirme por el amor compartido de un personaje, pero más a menudo encontrarás una o dos conexiones compartidas en la razón por la cual la otra persona eligió ese personaje en particular… o por qué no le gustan realmente los superhéroes.
¿Hay alguna causa benéfica que apoyes? Otra gran pregunta abierta (suponiendo que apoyen al menos una causa benéfica). Es importante definir el apoyo como algo más amplio que las donaciones financieras, ya que el apoyo puede consistir en voluntariado o simplemente trabajar para crear conciencia. También es muy probable que encuentres un terreno compartido o descubras una causa que no conocías.
¿Qué es lo más importante que debo saber sobre ti? Este es eficaz por razones similares a muchas de las anteriores, además de que ofrece la gama más amplia posible entre las que pueden elegir. Puede parecer un poco directo, por lo que cuándo usarlo depende de muchas pistas contextuales.
Independientemente de la pregunta que elija, lo importante es hacer una pregunta lo suficientemente abierta como para permitir que otros seleccionen respuestas que no funcionen si así lo desean. Hacerlo aumentará las posibilidades de que no solo conviertas a un extraño en un nuevo contacto en tu teléfono, sino que realmente hagas un nuevo amigo.
